Тайна острова Нуулуа

— Я думаю, что в плесени существуют бактерии, которые размножаются в морской воде и при этом испускают радиацию. И большая волна от взрыва занесла в пещеру воду. Так?

— Абсолютно! Только вот размножаются они не под воздействием морской воды, а поглощая радиацию и свет.

— Я понял! Они сами вызывают радиацию, используя морскую воду, и от радиации же размножаются! Только… Как же — само что-то производит и этим же питается? Так не бывает…

— Ключик тут такой: при размножении небольшая часть новых бактерий отличается от остальных — они способны производить холодный ядерный синтез, ХЯС, т. е. вызывать слияние двух ядер тяжелого водорода — дейтерия, содержащегося в воде, с выделением огромного количества энергии в виде света, тепла и нейтронов. Эта энергия идет на размножение других бактерий, а сами они погибают в ядерном «пожаре».

— Бактерии — камикадзе…

— Точное определение!

Родик был счастлив. Ему казалось, что он практически сам додумался до тайны острова Нуулуа.

— Это, как наш бедный Мауи: спасал Сына Солнца, жертвуя собой. — Павлик стоял рядом, слушая разговор Тенгиза и Родика, и хмурился.

— Не смотри так мрачно, Павлик. — успокоила Женя. — Меня вы тоже успели «похоронить», однако, вот она я.

— Действительно, Павлик: помнишь легенду о птице Феникс? Вот и легенда о Сыне Солнца сбылась. Возможно, и Мауи появится. А почему американцы хотели убить колонию этих редких существ? Объясните, профессор!

— Да ведь это, дорогие мои, новый источник энергии! Дешевый и неисчерпаемый! Те, кто присвоил себе природные месторождения нефти, газа, урана, останутся без доходов. А ради этого они готовы на всё!

— А как всё-таки дедушка Павлика оживлял Сына Солнца? Он тоже вызывал цунами? — поинтересовалась Женя.

— Да нет! Это было не в его силах. Вероятно, он просто закачивал морскую воду в пещеру помпой.

— Смотрите! Смотри, Женя! — Павлик тянул «сестричку» за рукав, привлекая её взор в сторону тропинки, ведущей к месту пиршества. По тропинке навстречу своей судьбе шел капитан ВМС США Эдвард Лонг! Теперь уже бывший капитан — он был в элегантном штатском костюме.

— Спасибо, Тенгиз, — сумела вымолвить Женя сквозь подступившие слезы. Академик скромно пожал плечами, но в душе он гордился собой: освобождение Эдварда было одной из целей его хитроумной затеи с коммюнике трех президентов.

КОНЕЦ ЧЕТВЕРТОЙ ЧАСТИ

Эпилог

Прошло 15 лет…. Мир стонет от нехватки света, тепла и продуктов оранжерей. Всеобщее отчаяние перед неизбежной катастрофой. Недалёк тот день, когда и короли нефти будут стоять в очереди за хлебом.

Старший научный сотрудник Института Ядерных Исследований Родион Венедиктович Шацкий (да, вы угадали — наш повзрослевший Родик) неожиданно получает приглашение на участие в конференции по проблемам сохранения эндемичных черепах бисса на Самоа! Нельзя не поделиться этой странной новостью с другом Павлом Семеновичем Фроловым, молодым спелеологом. И тут Родик с удивлением узнает, что Павлик приглашен на ту же конференцию! Физик и спелеолог должны сохранять черепах?! Но странное приглашение решили принять — интересно после стольких лет вновь посетить Апиа, Уполу, может быть, и остров табу…

Прибыв в Апиа, друзья разместились в гостинице вблизи того места, где они когда-то жили в доме Полеа. За первым завтраком в ресторане гостиницы Павлик кивком головы обратил внимание друга на женщину и мужчину, сидящих за соседним столиком:

— Смотри, Родик: та, рыженькая, очень похожа на Женю!

— Ещё скажи, что мужчина рядом с ней — вылитый Эдвард, только без мундира.

— Не скажу, потому что он говорит по-русски.

И тут женщина обратилась к спутнику:

— Дорогой Эд, скажи Родику как мужчина мужчине: пусть он не налегает на пирожные!

— Извините, мадам Лонг, но я никогда не ем пирожные, даже после голодовки на Нуулуа! — громко ответил Родион Венедиктович и подлетел к столику, из-за которого вскочили удивленные и радостные Женя и Эдвард. Их дети, Родик и Валиса, воспользовавшись переполохом, схватили по два пирожных с общей тарелки.

В разговоре с супругами Лонг друзья узнали истинную причину неожиданной встречи. Оказывается, самоанцы в эти дни отмечают годовщину оживления Сына Солнца. Потому и пригласили участников легендарных событий пятнадцатилетней давности на симпозиум под шифрованным названием, чтобы не привлекать внимания мировой общественности к запрещенной и давно забытой теме «белой плесени».

Во второй день пребывания на Самоа Родика и Павлика посетил Полеа, теперь заместитель директора института энергетики.

— Хочу ознакомить вас с перспективными работами в нашем национальном институте. Уверен — это будет интересно. Их ведет молодой, талантливый физик, возможно, будущий нобелевский лауреат, первый из самоанцев!

Как только друзья вошли в дверь лаборатории, к ним быстро подошел невысокий, худощавый молодой самоанец. Он радостно улыбался, как будто ждал этой встречи. Протянул руку для приветствия и тут…

— Мауи?! Ты ли?

— Ну, конечно, он! Родик, какие сомнения?!

Узкая кисть без двух пальцев, застенчивая улыбка, радость в глазах.

— Ты жив, милый мой! Дай обниму тебя!