Тайна Овального кабинета

— Линдер поднял на ноги весь сенат. По-моему, у него крыша поехала. С утра начал озванивать всех сенаторов, обвинять тебя, что ты хочешь в очередной раз сорваться с крючка. Затем, совершенно ни с кем не советуясь, выступил по телевидению с заявлением, где полил тебя грязью, обвинив, что личные проблемы для тебя превыше государственных интересов.

— Да, да, я смотрел и слушал этого отморозка.

— Кроме того, — добавил Джонсон, — Линдер позвонил судье и, как мне стало известно, прокурору Гордону. Он им заявил, что, начав войну с Ираком, ты хочешь сорвать судебные слушания и таким образом уйти от ответственности.

— Но ведь это является прямым вмешательством в судебные дела! — воскликнул Президент.

— Конечно. Я обратился к судье с требованием отреагировать соответствующим образом на это вмешательство и нарушение закона. Думаю, что нам надо воспользоваться бездарным поступком Линдера и обратиться к судье с просьбой отложить слушания.

— А я думаю иначе, — вдруг произнес Макоули. — Я хочу предложить вам свой план. Суть его в том, что, когда страна воюет со своим врагом, Президента заставляют явиться в суд и объясняться по пустяковому делу, организованному его недругами, засевшими в конгрессе и действующими заодно со специальным прокурором Гордоном.

— Подожди, подожди, Джон, — привстал со своего кресла Дейл Беймс, — ты хочешь явиться в суд?!

— Да, именно так. Пусть граждане Соединенных Штатов сами убедятся, что из-за выяснения такой мелочи, поцеловал Президент или нет когда-то дамочку, он вынужден отрываться от исполнения обязанностей главнокомандующего, не обеспечивать безопасность страны и ее летчиков, наносивших удары по главному врагу. Согласитесь, друзья, момент для нас удачный, чтобы доказать всем, что я не боюсь являться в суд. Не так ли?

— Молодец, Джон! — воскликнул Беймс и повернулся к Джонсону. — Андрис, что ты молчишь?

— Знаете, джентльмены, а это гениальный ход! Мы сможем заткнуть рот этой стерве — Цайс. Заплатим ей за то, чтобы она заявила, что больше не желает дальнейших судебных разбирательств, и покажем голый зад линдерам и гордонам вместе взятым.

— Ну что ж, друзья, тогда вперед! Послезавтра явимся в суд. А пока разделим обязанности. Ты, Андрис, готовишься к суду. Ты, Дейл, постарайся подготовить пару хороших журналистов, которые сразу же после судебных слушаний обрушатся на наших оппонентов. Ну а я, — Президент улыбнулся, — буду громить врага Америки.

Наступил вечер. Президент, выслушав информацию министра обороны, директора ЦРУ и государственного секретаря, решил ночевать в Белом доме. Он приказал, что в случае осложнения ситуации, немедленно будить его.

Несмотря на то, что Макоули не любил ночевать в Белом доме, на сей раз усталость взяла свое и он уснул сразу же. Да и выспался прекрасно. Встал ровно в шесть и, приведя себя в порядок, прежде чем позавтракать, выслушал доклад командующего ВВС, который доложил о ходе ударов авиации по Ираку и данных на пилотов, чьи самолеты были сбиты.

— Спасательные команды никого не обнаружили? — спросил он.

— Нет, мистер Президент. Спасатели не смогли засечь ни одного сигнала миниатюрных радиопередатчиков, которые имеют все наши пилоты. Из этого можно сделать вывод, что они погибли или сразу же после приземления попали в плен. Сегодня наши и британские самолеты будут продолжать уничтожать ракетные пусковые установки, радары, аэродромы и самолеты на них, а также будут работать по объектам, где может находиться Хусейн, и другим целям, имеющим отношение к обороне.

— Я хочу еще раз напомнить вам — надо сделать все, чтобы свести к минимуму наши людские потери… — произнес Макоули и положил трубку на аппарат.

После завтрака он сразу же направился в «ситуационную комнату», где в половине девятого было назначено совещание. За круглым столом уже находились министр обороны, госсекретарь, директор ЦРУ и командующие ВМС, ВВС и сухопутных сил. Первым докладывал министр обороны. Кевин подошел к огромной карте, в центре которой были изображены Ирак и граничащие с ним страны.

— Ночью по целям, расположенным в пригородах Багдада, мы выпустили семьдесят шесть «томагавков». Результаты этих ударов, уточняются, но первые аэрофотосъемки подтвердили, что практически полностью разрушены пять дворцов Хусейна, четыре предприятия, в том числе два химических завода. По итогам вчерашних ударов мы уничтожили шестьдесят семь стратегических целей. Войска ПВО Ирака практически разгромлены. Выведено из строя десять аэродромов и шесть командных центров. Сейчас на подходе к Ираку двадцать четыре тяжелых бомбардировщика, которые нанесут удары по танковым подразделениям противника и сбросят управляемые бомбы с целью парализовать средства связи иракцев. Военно-морские силы в Персидском заливе за ночь передислоцировались к побережью Ирака и готовятся к нанесению ударов «томагавками» по 97 целям, в том числе и по стартовым комплексам ракет «скад».

— Хорошо, Альберт. А теперь давайте послушаем миссис Кейс.

Госсекретарь, увидев жест Президента, сидя, начала свою информацию: