Тайна Овального кабинета

— Мистер Президент, согласно вашей ноябрьской 1997 года директиве об ответном ядерном ударе по Ираку в случае применения им химического и бактериологического ударов против Израиля или любой другой страны региона, все наши группировки, находящиеся в том районе или направляющиеся туда, имеют в своем распоряжении тактическое ядерное оружие.

— Какое именно?

— Авиабомбы «B-61» и боеголовки на крылатых ракетах «ALSM» мощностью от единицы до ста килотонн и дальностью применения до трехсот миль глубины от линии фронта.

— Дальность полета ракет?

— 1600–2000 миль.

— Да, но это же не тактическое оружие! — удивленно произнес Президент.

— Так как мощность этого оружия колеблется в диапазоне от единицы до десятков килотонн и относится к категории высокоточного оружия, которое легко поражает заглубленные пункты управления или базы хранения боеприпасов, то оно вполне может быть сопоставимым с тактическим оружием. Кроме того, наши многоцелевые самолеты «FA-18», которые базируются на авианосцах, да и стратегические бомбардировщики «B-1B» могут применять крылатые ракеты в чисто тактических целях.

— Какие авианосцы еще там находятся?

— Кроме «Дуайта Эйзенхауэра», авианосцы «Нимитц» и «Джордж Вашингтон». Через трое суток, как я уже докладывал, к ним присоединится «Энтерпрайз».

— Сколько самолетов на них?

— Триста десять, из них более трети могут нести ядерное оружие.

— Благодарю вас, адмирал, — кивнул головой Макоули и обратился к министру обороны: — Альберт, а сколько самолетов у нас имеется на авиабазах, о которых вы уже упоминали?

— На этих авиабазах базируется 250 самолетов. Это количество в течение трех дней мы можем удвоить.

— А какова численность наших сухопутных сил?

— На десантных судах семь тысяч, на базах близлежащих стран семьдесят восемь тысяч.

— Не мало?

— Мало, мистер Президент. Я принял решение довести численность сухопутных сил в регионе до 160 тысяч. Войска находятся в готовности к передислокации.

Макоули, слегка барабаня пальцами по гладкой поверхности стола и глядя на карту, задумчиво спросил:

— А вы не просчитывали возможные последствия ядерного удара для соседних с Ираком государств и в целом для этого региона?

— В зависимости от метеоусловий в этом регионе преобладают течения воздуха с запада на восток. Поэтому радиоактивные облака могут оказаться над Ираном, Афганистаном, Индией и даже Закавказьем.

Государственный секретарь не сдержалась и воскликнула:

— Мистер Президент! Но это, безусловно, вызовет серьезные международные осложнения! И самое главное, вызовет цепную реакцию демонстративного создания ядерного оружия в таких «пороховых» странах, как Пакистан, Индия, ЮАР, Бразилия, Израиль и еще в десятках других государств. Да и договору по запрещению распространения ядерного оружия будет нанесен смертельный удар и мир может реально оказаться перед угрозой атомной катастрофы! Я думаю, что никакая победа над Саддамом не стоит такого итога.

— Спасибо, миссис Кейс, — улыбнулся Президент, — мы для этого и собрались здесь, чтобы тщательно проанализировать обстановку. Поэтому я благодарен вам всем за откровенность и хорошую подготовку к нашему совещанию. Подводя его итоги, я думаю, будет правильным, если Центральное разведывательное управление найдет возможность уничтожения Саддама. Это самый простой и эффективный способ не допустить войны и избавить мир от этого мракобеса. В то же время не лишними будут и наши усилия по привлечению курдов на нашу сторону и создания курдских отрядов и групп для уничтожения диктатора и проведения эффективной разведки. Я согласен, что и ЦРУ и министерство обороны должны постараться установить максимум радиомаяков на важных объектах Ирака, в первую очередь на тех, где может укрываться Саддам. Только в этом случае можно рассчитывать на точность наших ракет. Мистер Уолш, вашему ведомству необходимо утроить усилия для консолидации всех оппозиционных сил в Ираке, чтобы они в конце концов стали заметны на политическом небосводе.

Президент обратился к Кевину: