Тайна озерной ведьмы

— А я вообще не пью, — выдавила я виноватую улыбку, желая уже поскорее закрыть тему с вином.

— Я уже понял. Тогда, может быть, вы желаете сок?

— Нет, спасибо.

— Чай? — не отступал он, выжидающе глядя мне в глаза.

— Н-нет, — неуверенно отказалась я.

Мне просто хотелось поскорее попросить его о том, на что я так неожиданно решилась в комнате госпожи Гейман — о переводе. И у меня были все основания полагать, что он мне откажет. В конце концов, перестройка источника не только ужасно болезненна, она ещё и требует большого количества тренировок, которые я не смогу проводить одна.

Мне нужны преподаватели. А в идеале ещё и кто-то, кто будет внимательно следить за всеми изменениями, направляя в нужное русло и помогая.

Так что лорд Аверес имел полное право отказать мне — ему просто не выгодно заниматься этим. От этой мысли становилось ужасно страшно.

— Кофе? Мне недавно подарили упаковку отличных зёрен, — внёс лорд новое предложение.

Кофе я пробовала лишь однажды и, хоть горячий напиток с мёдом и молоком мне очень понравился, я вновь отказалась.

Стало катастрофически неловко. Зачем он всё предлагает и предлагает? Пусть уже просто замолчит и мы нормально поговорим!

— Тогда что вы хотите, Ивена? — очень мягко вопросил мужчина у меня.

Он меня теперь ещё и по имени называет! Но, признаться, мне это понравилось… Понравилось, как его негромкий проникновенный голос называет моё имя.

— Поговорить, — буркнула я об очевидным и неуверенно на него посмотрела.

Лорд Аверес почему-то хмыкнул, затем едва заметно поджал губы, а после произнёс:

— Что-то мне подсказывает, что вы со мной не о своём прошлом говорить собрались.

Я дёрнулась, удивленно воззрившись на него. Лорд понимающе улыбнулся.

— Более того, я уверен, что вы у меня сейчас что-то просить будете, — добавил он с кривой ухмылкой.

Я смущенно опустила взгляд, мимолетом заметив его опустевшую тарелку, и промолчала. В общем-то, мужчине ответ и не требовался.

— Давайте так: вы мне рассказываете о том, что сподвигло вас на побег из академии, а я обещаю попробовать исполнить вашу просьбу. Идёт?

Вот теперь я вновь посмотрела на него, не скрывая своего удивления. Вот так просто он взял и согласился? Что ж, я уверена, он пожалеет о своих словах, едва услышит о том, что я собираюсь попросить.

Но всё же странно, ведь ректор мог просто потребовать рассказать ему о побеге, не идя на уступки и не давая таких обещаний. Зачем он это делает?

— Ну-у, — неуверенно протянула я, пытаясь понять, в чём же здесь подвох. Не найдя его, ещё более неуверенно добавила, — идёт.

— Вот и замечательно, — с этими словами мне подарили ободряющую улыбку и прямо спросили:- Что вы там просить собрались?

Сжав руки на коленях, я несколько замялась с ответом, а потом сильно зажмурилась и выдохнула:

— Переведите меня к некромантам.

Сказала. И тут же испугалась! А вдруг он меня вообще теперь выгонит?! Нет, не имеет права. А если накричит? Да пусть кричит, лишь бы не убил! А если он откажет? Тьма, что делать, если он откажет?..

Но лорд молчал.

Молчал минуту, две… Я нервно сглотнула и рискнула открыть один глаз. Ну боялась я его!

Лорд Аверес выглядел очень спокойным, только синие глаза стали ещё более глубокого оттенка. Поймав мой взгляд, маг просто поднялся и вышел, не сказав ни слова! Я осталась сидеть, потрясенно глядя на закрывшуюся за ним дверь из тёмного дерева и думая — он специально ждал, пока я на него посмотрю, чтобы выйти?!

И как это понимать?! Это нет? Или да? Или что вообще такое?!

Не успела я толком подумать о том, что мне дальше делать, как дверь открылась повторно, пропуская в комнату всё того же лорда Авереса. В его руках покоилась тёмная запечатанная бутылка с маленькими капельками-бисеринками на толстом стекле, а ещё пара бокалов.

Всё также молча он вернулся на своё место, легко открыл бутылку и наполнил оба сосуда на высокой ножке.

— Я ожидал нечто подобное, — признался он, нарушая молчание, и мне был протянут один из бокалов с тёмно-красным напитком, заполнившим его наполовину.

Причем так мне его протянули, что я просто побоялась отказываться. Осторожно ухватившись за ручку, вопросительно посмотрела на лорда. Он, отставив бутылку, тоже держал свой бокал одной рукой, задумчиво в него глядя, а потому и моего вопрошающего взгляда не видел.

— Только думал, вы попросите о переводе на боевого мага, — добавил он спустя несколько мгновений.

Я нервно сглотнула. Открытого отказа не прозвучало, что придало мне некоторой уверенности, а потому я и проговорила негромко:

— У некромантов нет обязательной послеучебной службы.

А это значит, что меня не смогут заставить работать на Вильгельма.

— Верно, — сухо согласился мужчина, делая небольшой глоток вина.

9

Мне, глядя на него, почему-то вдруг захотелось тоже отпить немного. Невероятно привлекательным казался напиток, а его тонкий фруктовый аромат щекотал нос.

Я одёрнула саму себя, мысленно напомнив себе, что светлый разум куда лучше вызванного алкоголем спокойствия и лёгкости. А мне сейчас собственная разумность была нужна куда сильнее.