Тайна озерной ведьмы

Страх был, но любопытства было больше. Поэтому я испуганно сжалась, глядя снизу вверх на маску непроницаемости на мужском лице, но отказываться от своего вопроса не собиралась.

— Нашёл, — на его лице не дрогнул ни мускул, но голос стал жестким, — только он работал не один.

Спрашивать о том, как он это всё узнал, я не стала. Молчала целых несколько секунд, а потом всё равно спросила:

— Как вы это узнали?

— Вы совершенно не хотите этого знать, — ушёл он от ответа тоном, не терпящим возражений, — И всё же, вам есть, что мне сказать?

Говорить про Вила? Глупо. Для таких громких заявлений нужны неоспоримые факты.

Я отрицательно покачала головой и виновато взглянула на ректора.

На какую-то секунду я увидела в нём не сурового сильного мужчину, а невероятно уставшего человека, на плечи которого спихнули огромную ответственность.

Усталость — вот, что было в его взгляде. Давняя смертельная усталость.

Но эта секунда слабости, которую он явно не желал мне демонстрировать, прошла, и передо мной вновь был тот, кого боится вся академия. Тот, у кого только что едва не убили адептку. Тот, кто уже нашёл нападавшего, но не мог отыскать его заказчика.

Мне вдруг так жаль лорда Авереса стало, просто до безумия.

— В таком случае, отдыхайте, — холодно распрощался он и ушёл.

Вот просто взял и ушёл. И я не знаю, что чувствовала в тот момент. С одной стороны мне почему-то захотелось остановиться его. Понятия не имею, зачем, да и хорошо, что я вовремя прикусила язык, потому что даже не представляю, как бы потом оправдывалась.

А с другой — хотелось пореветь. Так, чтоб с морем слёз и громкими завываниями, терзаясь от жалости к себе любимой.

Тяжело вздохнув, переборола и это желание, отвернулась к стене и легла спать.

А утром вся академия гудела новостью: Ректор призвал гончих!

Что за гончие такие, я честно не знала, но на всякий случай прониклась атмосферой всеобщего восторженного ужаса.

Покидая лекарское крыло, я заглянула в палату к пострадавшей вчера девушке, застала её крепко спящей и решила не будить, тихо уйдя.

Голова немного болела после вчерашнего затратного заклинания, но я её решительно игнорировала, говоря себе, что после тренировок по перестройке источника буду вообще умертвием ходить.

Заглянув в свою комнату, я быстренько переоделась в выданную госпожой Гейман форму без нашивок, натянула чёрные брючки, майку в облипку, сверху тёплый свитер, затем ещё и мантию, потому что точно знала, что буду замерзать, обула высокие, до колена, сапоги без каблука, заплела свои длинные тёмно-шоколадные волосы в крепкую косу и с чистой совестью побежала к ректору.

Вчера-то я до него так и не добралась.

Впрочем, сегодня мне этого сделать тоже не дали.

— Венемал! — остановил меня грозный окрик на главной площади академии, вынуждая остановиться и вопросительно обернуться.

Я даже напряглась, готовясь к тому, что меня сейчас убивать будут, но всё обошлось. Это был всего лишь профессор Аэрем, декан некромантского факультета.

Облаченный в чёрную мантию, со сложенными за прямой спиной руками, с непроницаемо-спокойным выражением сурово-требовательного лица он величественно вышагивал по направлению ко мне, своим высоким ростом возвышаясь почти над всеми адептами.

— Здравствуйте, профессор Аэрем, — вежливо поздоровалась я.

Проигнорировав приветствие, мужчина сощурил зелёные глаза и с долей скепсиса спросил:

— Ты и правда решила перевестись на некроманта?

Настороженно на него глянув, я слабо кивнула, подтверждая.

Профессор не стал ругаться, говорить, какая я глупая, спрашивать, зачем мне всё оно надо и делать ничего подобного. Он просто склонил голову, окинув меня с ног до головы оценивающим взглядом, как-то грустно поджал губы, чуть вздохнул и велел:

— Иди за мной.

Признаться, я удивилась. Этот преподаватель был известен на всю академию своим принципиальным непримиримым характером. Очень требовательный, он запросто мог запереть целую группу на ночь в склепе исключительно в воспитательных целях. Списать на контрольных у него было просто невозможно, подкупить его тем более, а уж если ты ему чем-то насолил… Веселая жизнь тебе обеспечена.

Причём даже необязательно учиться у него. Бывали случаи, когда даже профессора просыпались в обнимку с разлагающимися трупачками, ласково им скалящимися.

Именно из-за страха перед последним я и поторопилась вслед за профессором, с трудом поспевая за его широким быстрым шагом. Но он пошёл куда медленнее, стоило нам завернуть за угол одного из корпусов и двинуться на задний двор в сторону полигона.

Он, полигон, был у академии один, зато очень большой, с расположенным на его территории складом для оружия и другого ненужного хлама, с коваными перекладинами для физических нагрузок, с дорожкой для бега, огражденный со всех сторон магическим забором.

— Ты хорошо подумала, недоразумение? — спросил некромант, идя рядом со мной, и взглянул с высоты своего немаленького роста.

— Да, — выдохнула я, немало удивленная тем фактом, что он подошёл ко мне и куда-то забрал, — а вы?..