Тайна Пандоры

Мужчина залез в убежище, тело обессилено растянулось на досках. Он намеревался пролежать как минимум до вечера, пока боль в голове поутихнет, а желудок перестанет бунтовать. Закрывающиеся глаза глянули на морские просторы, взгляд скользнул по песчаному пляжу… И Досифей обомлел, чуть не вскрикнув от неожиданности.

Лодка! Так и есть, возле входа в бухту, у берега, привязанное суденышко. Усталость забылась, глаза забегали в поисках приплывших людей. Вот и костер! В ложбинке, в удобном местечке, все по уму. А рядом – он аж подскочил от удивления – девушка невероятной красоты!

Молоденькая, стройная, сочная! Досифей облизнул губы, залюбовавшись. Его жене, даже в лучшие годы, далеко до этой красотки!

«Спокойно, Досифей, спокойно, – убеждал себя наблюдатель, – Ты ведь отнюдь не дуралей, что бы ни твердили злые языки! Не может она оказаться в такой глуши одна!»

Он терпеливо ждал и не зря. Вскоре из зарослей вышел высокий широкоплечий мужчина, девушка встретила его улыбкой, они заговорили, на огне закипел котелок, из сумок появилась немудреная снедь.

Досифей пырился во все глаза, позабыв про недомогание и боль. Душа радовалась, все внутри пело, руки почесывались в предвкушении близкой наживы.

Утром девушка проснулась одна. Согревал плащ, заботливо подоткнутый под бок, она ощущала тепло мужского тела, еще недавно лежавшего рядом.

Глаза открылись, Пандора перекатилась, усевшись поближе к тлеющим углям. Откинув плащ, она потянулась, тонкий девичий стан выгнулся дугой, сквозь ткань свободной одежды проступили контуры скрытых прелестей.

Виной ли тому свежий морской воздух или давешняя усталость, но Пандора с удивлением чувствовала, что отлично выспалась и хорошо отдохнула.

Вернулся Крэг-хан, в одной руке нес пучок зеленой травы, другая сжимала тушку зверька.

Варвар взялся за котелок, в костер полетела порция дров, вскоре вода весело забулькала. Крэг-хан заварил травяной напиток, а освежеванный зверек отправился запекаться в угли.

Утренний морской бриз холодил тела, начинающийся прилив покачивал привязанную лодку, встревоженные чайки носились над волнами, листва шелестела, радуясь солнцу.

Чай показался Пандоре кислым, но вместе с тем придал бодрости. Хотелось действовать, жить, радоваться, но в тоже время… девушка не хотела покидать этот райский уголок.

– Хорошо здесь, правда? – спросила она.

– Угу, – варвар глянул на девушку исподлобья.

Пандора видела, что мужчину что-то гнетет, тревожит. Ходил быстро, говорил отрывисто, поглядывал мельком, не задерживая взгляд.

Крэг-хан маялся молчанием, тяготили невысказанные вопросы. Наконец, после завтрака, он решился.

– Зачем ты стремишься в Афины?

Пандора развела руками, обезоруживающая улыбка заиграла на губах.

– Не знаю! Всегда мечтала там побывать. Увидеть большой величественный город! Возможно, я смогла бы найти свое место, затеряться среди тысяч людей, спрятаться и жить спокойно.

Крэг-хан сокрушенно покачал головой.

– Боюсь, все не так радужно, как представляется. Одинокой девушке выжить нелегко. Даже не знаю, кто отыщет тебя первей – Эсхин или неприятности.

– А какой у меня выбор? По-твоему, я обречена? – девушка повернула голову, разглядывая неспокойное море.

Шум волн убаюкивал, ветер трепал непослушные вихры, варвар залюбовался лицом Пандоры, величественным, с гордо вздернутым носиком и пухлыми детскими губами.

– Я мог бы увезти тебя далеко, на Север… – тихо произнес он после раздумья, – Там Эсхин никогда не найдет. А даже если отыщет… Уйдет ни с чем!

– Север? – удивилась девушка, слегка покраснев, – Я думала, за пределами Греции живут лишь… дикари.

– Там живут свободные племена, – гордо сказал Крэг-хан, – Мы не кланяемся никому – ни царям, ни даже Богам.

Девушка с улыбкой посмотрела на северянина.

– И что там делать мне?

– Мое племя примет… нас, – варвар пожал плечами, – Можешь жить, как тебе заблагорассудится. Строить дом, растить детей.

Пандора посмотрела на мужчину новыми глазами. Слова жгли своей искренностью, но еще больше возбуждало то, что не сказано, что лишь подразумевалось.

– Я обдумаю твое предложение, – мягко ответила Пандора.

Варвар кивнул, не таясь разглядывая спутницу.

– Эсхин ищет тебя с таким остервенением. Наверное, он сильно тебя любит.

– Может быть… – девушка нахмурилась, лоб забавно сморщился, словно тучи налетели на безоблачное небо, – Но дело не только в этом. Есть пророчество…

– Пророчество?

– Да… Эсхин возил меня, еще совсем крошку, в Дельфы, к Оракулу.

– Что сказала Пифия?

– Как обычно, ничего толкового, – усмехнулась Пандора, – Но Эсхин ухватился за предсказание, он верит, истово и безоговорочно.

Она опустила взгляд, палец ноги небрежно выводил на песке геометрические фигуры.

– Лев разгадает тайну Пандоры, и Сокол падет! – с наигранным пафосом провозгласила девушка, – Вообще-то там в стихах было, но общий смысл такой.

– И что сие значит?

– Я понятия не имею!

– Говорится про Пандору, очевидно, это ты.

– Но у меня нет никаких тайн, что можно разгадать! Поверь.

– А кто такой Лев? И что за Сокол?

– Я не знаю, – девушка грустно пожала плечами, – Ничего на ум не приходит.