Тайна пиковой дамы

Флора бросила прощальный взгляд на свой – уже бывший – дом и вышла на улицу, где ее ждал черноволосый юноша, улыбающийся ее появлению. На миг черты девушки словно закрыла тень. Но вот она улыбнулась и подошла к нему так близко, как только могла.

– Ты прошел испытание, – сказала она тихо. – Долго же я ждала такого, как ты, Маэстро…

Молодой человек, несмотря на жару, одетый во все черное, поднимался по трапу корабля, нежно придерживая за талию тоненькую девушку. При них не было никакого багажа.

– Ваш билет, пожалуйста.

Парень невозмутимо сунул проверяющему две игральные карты.

– Добро пожаловать на борт, – широко улыбаясь, ответил тот, возвращая «билеты». – Мы скоро отправляемся. Как я могу к вам обращаться?

Молодой человек задумался и, поцеловав девушку в щеку, ответил:

– Синьор Нери[9]и его очаровательная спутница Маргет.

Кажется, раньше у нее было другое имя, мягче и податливее. Но оно осталось в прошлом – на берегу, который уплывал все дальше, пока не растаял в серой дымке тумана.

Вокруг лежал бесконечный океан, в котором тонули его воспоминания, страхи, ожидания и мечты.

А впереди уже загорались звезды новой жизни.

Глава 18

Ночь, как и день, тянулась со скоростью сонной улитки.

Чтобы забыться ненадолго сном, Антон выпотрошил бар Коляна, и все же уснуть ему удалось ближе к утру. Зато ему приснилась Рита и что-то еще, такое карамельное, что не хотелось просыпаться…

И все-таки пришлось.

Разлепив глаза, Антон тупо вглядывался в сумерки, пытаясь сообразить: это уже сегодня или все еще вчера?

Додумавшись найти пульт, он включил телевизор и даже ругнулся, уставившись на электронные часы.

Шесть вечера! Это же надо – проспать больше десяти часов!

А может, он просто не хотел просыпаться? Не хотел отдавать свое счастье в руки того, что должно произойти?

Впервые в жизни Антон понял, что боится.

Причем не за себя, что было важно!

Рита незаметно стала центром его вселенной, потерять ее сейчас было для него равносильно смерти. А может, и хуже…

Два часа пролетели незаметно.

За это время он попытался окончательно проснуться и настроиться на нужный лад. Принял душ, распотрошил шкаф Коляна. Благо тот был ненамного его ниже. По крайней мере, свежие черные джинсы, черную рубашку и пиджак Антон смог подобрать. Причем пиджак почему-то решил надеть белый. Может, чтобы выглядеть как противоположность поджидавшему его Маэстро?

Звонок телефона не застал его врасплох.

– Слушаю.

– Антон Олегович Данилов? – мягко произнес незнакомый баритон.

– Да, – по-деловому бросил Антон.

– Меня попросили доставить вас на важную встречу, – так же вежливо пояснил собеседник. – Спускайтесь, пожалуйста. Черный лимузин ждет вас у подъезда.

Лимузи-и-ин! Надо же, как Черный расщедрился. А может, пытается его подкупить?

Антон сунул в карман пиджака замолчавший телефон и вышел из квартиры.

В вечерних сумерках, жирно блестя густой чернотой, у подъезда действительно гордо стоял лимузин. Сбоку поджидал одетый в смокинг шофер.

Увидев Антона, он тут же распахнул дверцу.

Смокинг Антон оценил сразу, даже прицокнул языком, но усевшись в машину, он так и не смог вспомнить лица водителя.

Глядя в тонированное окно, Антон сперва молча разглядывал знакомые улицы города, а потом вдруг переключился на собственные мысли.

А когда снова взглянул в окно – увидел лес и пустынную трассу.

Интересно, куда его везут?

– Эй, водитель! А куда мы, простите, едем? И по какой трассе? Это я к тому, чтобы знать, как выбираться обратно придется?

Он побарабанил в перегородку, скрывающую от него шофера.

Но ответа так и не дождался.

Ладно… Не хочет говорить – не надо.

Антон выспросит потом все у его радушного хозяина… когда начистит ему морду!

Внезапно шоссе закончилось.