Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева

– Если бы ты больше нам поведал о том, кто этот человек, возможно, мы переменили бы свое мнение, – пошел на хитрость Марк. Ему вдруг показалось, что Кир специально пытается запугать их и заставить покинуть стоянку. Но зачем?

– Я знаю не больше вашего, – отвернулся в сторону Кир и взглянул на заходящее солнце. – Вот только страшно по ночам теперь засыпать. Вдруг он бродит где-то близко? И сразу ведь не скажешь, чего от него можно ожидать. Но у нас есть собаки в деревне, а у них, знаете, какой слух? Жалко, что у вас их нет. Хороший пес – он же отличный сторож! Ты спишь, а он бдит во все два уха!

– Мимо Марка тоже ни одна муха не пролетит, – похвасталась Пэм, за что была тут же награждена суровым взглядом брата. И она замолчала.

– А еще люди говорят, в этих краях по ночам бродят лесные духи, – вдруг сказал Кир. – Они прячутся за деревьями и до смерти пугают всех, кто их встретит во тьме.

– Мы не верим в эти байки, – отмахнулся Тим. – Как и в утонувшую на озере девицу.

– И очень зря, – насупился Кир. – Если бы вы повстречали хоть одного из них, сразу бы побросали свои вещи и уехали.

– Но мы никого здесь не встречали, кроме двух чокнутых стариков и одного вруна. Кажется, его зовут Кир, – Марку уже стали надоедать нелепые россказни из ряда фантастики.

Пэм тут же толкнула его незаметно в бок.

– Не обижайся на Марка. Просто он не верит во все это, – ласково сказала она Киру. – Расскажи еще про этих духов. Вечер у костра – это же та самая пора страшных и захватывающих ужастиков!

– Ладно, расскажу, – смягчился Кир. – Поговаривают, что они являются из старых повалившихся деревьев. И еще, что они ужасно злые. Днем их не видно, потому что они боятся солнечного света и прячутся в дуплах, норах и оврагах. А ночью выбираются наружу и стерегут свою добычу. У них яркие зеленые глаза и острые зубы. Когда они начинают ими скрежетать, кажется, будто это ветер с треском гнет деревья, но на самом деле, это никакие не деревья, а лесные духи. Однажды в эти края приехала компания молодых людей. Ну и расположились лагерем на ночлег на этом вот самом месте, – Кир демонстративно похлопал по бревну, на котором сидел. – Среди ночи до деревни донесся ужасный крик, за ним второй, третий. А после все затихло до рассвета…

Марк в этот момент шумно зевнул, и Пэм тут же шикнула на него.

– А на утро все, кто оставался на ночлег, просто пропали, – продолжал рассказ Кир. – Исчезли бесследно, а их вещи были разбросаны по всему лагерю, как будто тут страшный ураган прошел. Такие дела!

– Какая захватывающая и жуткая история, – ахнула Пэм. – Неужели все это случилось тут на самом деле?

– Так мне бабка рассказывала, – небрежно сказал он и вновь поковырял палочкой в земле.

– Со слов выходит, что потом ни следов от ботинок, ни порванной одежды не было найдено? – с легкой иронией спросил Марк, который слушал небылицы Кира в половину уха. – Никаких записок, карт с отмеченным в них маршрутами? Ничего?

– Совсем ничего, – серьезно ответил тот.

– Значит, здесь никого и не было, – развел руками глава детективов.

– Твоя бабушка решила тебя напугать, что бы ты не бегал по лесам среди ночи, только и всего, – подметил Тим и наконец-таки прихлопнул неугомонного комара, который уже с четверть часа досаждал ему своим назойливым писком, пытаясь пристроиться у него на шее.

– А вот и нет! – воскликнул Кир и с силой бросил веточку в сторону. – Когда увидите этих лесных чудищ – попомните мои слова!

– А ты уже встречался с ними? – невинно поинтересовался Тим.

– Конечно! – тут же выпятил грудь Кир. – Только издалека. Но глаза у них большие и страшные, уж я-то знаю. Я задал такой темп, что уже через секунду очутился под одеялом в своей кровати, укрывшись в ней с головой!

В этот момент храп в палатке Семена Георгиевича затих и перешел в сопение.

– Если мы будем продолжать так бурно обсуждать существование лесных чудовищ, то в конце концов разбудим папу Тима, – спохватившись, призвала всех к тишине Пэм.

– Пожалуй, я бы тоже хотел уже улечься, – устало сказал Тим.

– Ну! Давайте еще немного посидим у костра! – заканючил Кир и поспешил подкинуть пару тонких бревнышек в костер, отчего тут же с треском вверх взметнулось множество искр, озарив вспышкой света лица ребят.

Он привстал со своего места и пошуршал в оранжевых углях палкой, которую выудил из кучки дров рядом с ним. Огонь вспыхнул с новой силой и мгновенно захватил новую партию сухих деревяшек. Кир отстранился от заигравшего жаром костра, но вдруг оступился и, вскинув руки кверху, повалился навзничь. Что-то вылетело из его ладони и приземлилось точно внутрь пляшущего пламени. В сердцах топнув по земле ступней, Кир со злостью выбросил оставшиеся в другой руке сухие палочки вслед за странным предметом.

– Ты не ушибся? – взволнованно спросила Пэм, а Тим, сидящий ближе всего к Киру, тотчас же помог ему подняться. – Ты так крепко шлепнулся!

– Все в полном порядке, – ощупывая свои бока, ответил Кир.

– Ты как слон в посудной лавке, – без тени сострадания заметил Марк.