Тайна пишущей машинки

Мне хотелось колотить по чудовищу кулаками. Колотить до тех пор, пока оно не расплющится по земле.

– Это я во всем виноват! – завопил я. Именно так я описал сцену с полицейскими.

Все это было в рассказе, который я только что напечатал. Я написал, что Ком сожрал их обоих.

А теперь все происходит наяву!

Мой ужастик стал реальностью! До последнего слова!

Ком издавал отвратительные утробные звуки, переваривая человечину. А глаза его тем временем следили за мной.

Что будет дальше?

«Что я написал дальше?» – спрашивал я себя.

Дрожа от страха, с колотящимся сердцем, я пытался сосредоточиться.

Что же дальше?

И вдруг меня словно током ударило. Я вспомнил, что было в рассказе.

Чудовищный Ком преследует меня до дома!

28

Монстр в последний раз чавкнул. Потом разинул пасть и омерзительно отрыгнул воздух.

Пахнуло гнилью, и у меня закружилась голова.

«Я должен что-нибудь придумать, – сказал я себе. – Я должен остановить это чудовище. Или оно сожрет меня».

Монстр заскользил вперед, шлепая по тротуару, как мокрая тряпка.

Медлить было нельзя. Я развернулся и заставил себя бежать на подкашивающихся ногах.

На ходу я поднял свой велосипед и вспрыгнул в седло. Начал крутить педали, но ноги не слушались, и я едва не врезался в кирпичную стену.

Я перевел дух и попытался успокоиться. Кое-как мне удалось совладать с велосипедом. Из последних сил я жал на педали и стонал от собственной беспомощности.

Наконец центр города остался позади. Проехав половину следующего квартала, я оглянулся.

Так оно и есть! В точности, как я написал! Монстр преследовал меня. Большими прыжками догонял меня по мостовой.

Узел фиолетовых вен на макушке пружинил при каждом прыжке. Позади растекалась липкая жижа.

«Как он быстро двигается! – удивился я. – Он от меня не отстает! Что будет дальше? Что я еще успел напечатать?»

И опять меня словно обожгло. Только не это!

Я вспомнил. Дальше шел абзац, где я падаю с велосипеда.

– А-а-а-ай! – Я врезался в камень передним колесом и перелетел через руль. Больно стукнулся о мостовую. И снова я сбросил с себя велосипед и вскочил на ноги.

Я обернулся.

Ком быстро прыгал по дороге. Пасть разинута, язык вывалился и… тянется ко мне.

Я поехал дальше. Вдруг навстречу мне вышли Адам и Алекс.

– Бегите! Убирайтесь отсюда, пока целы! – хрипло прокричал я. – Монстр догоняет!

– Зэкки, что с тобой? – спросила Алекс.

– Не спрашивай! – выдохнул я и подтолкнул их вперед. – Бежим! Монстр настоящий! Я написал… и теперь все происходит так, как написано!

Адам засмеялся. Он повернулся лицом к Кому.

– Ты меня за идиота держишь, Зэкки? Это ведь шутка, правда? Что это? Какой-то воздушный шар?

– Адам! Не дури! – закричал я.

Я хотел схватить его за руку, но не успел.

Он уже бежал к Пожирателю.

– Ух ты! Какой огромный шар! – весело восклицал Адам.

Фиолетовый язык чудовища в мгновение ока обвился вокруг его талии.

Ком оторвал Адама от земли и как перышко положил в раскрытую пасть. А потом зачавкал и проглотил его.

Мы с Алекс завизжали.

Алекс посмотрела на меня.

– Ты и об этом написал? – спросила она дрожащим голосом.

Я кивнул.

– Да, так происходит в рассказе, – сознался я.

Алекс схватила меня за плечо.

– Что будет дальше? Отвечай, что дальше?

– Я… я не знаю, – заикаясь, сказал я. – На этом месте я остановился!

29

Никогда еще мы так быстро не бегали. Когда мы примчались к дому, в голове у меня стучало, а в боку кололо.

Мы никак не могли отдышаться. Я распахнул дверь.

– Есть кто-нибудь? – прокричал я. – Мама! Мама!

Никто не отвечал. Она, вероятно, вышла. Обернувшись, я увидел, как монстр тяжело прыгает по двору дома, где жила Алекс.

– У нас времени в обрез! – крикнул я Алекс. – Быстрее!

Она проскользнула в дом. Захлопнув дверь, я запер ее на ключ, и устремился в свою комнату, держась за больной бок и едва переставляя непослушные ноги.

Я стер рукой пот со лба, упал на стул и положил руки на клавиатуру.

Алекс встала у меня за спиной.

– Что ты собираешься делать? – спросила она, ловя ртом воздух.

– Сейчас не до объяснений. – Я торопился. Послышались тяжелые удары в дверь, а затем громкий тре-е-еск.

Я понял, что огромный розовый Ком выбил дверь.

– Мало времени! – выпалил я и с бешеной скоростью начал печатать. – Я дописываю конец, – сказал я. – Напечатаю, что Пожиратель исчезает. Что он никогда не существовал. Что Адам и полицейские остались живы.

Хлюп… Хлюп…

У нас отвисли челюсти. Было слышно, что Ком приближается. Его осклизлое тело уже протискивалось по коридору.

Я знал, что в моем распоряжении остались считанные секунды. Я должен был закончить рассказ.

Хлюп. Чавк!

Монстр стоял за дверью в мою спальню!

Затаив дыхание, я нажал на клавиши.

Я колотил по клавиатуре изо всех сил, пока…

– Не-е-е-ет!

– Что случилось? – взвизгнула Алекс.

– Клавиши заклинило!

Мы завопили во все горло – в комнату вломился Ком-Пожиратель.

30

Тело монстра вздымалось и опускалось. Тварь тяжело дышала и переваливалась из стороны в сторону.

Пол вокруг Кома был залит белой слизью.

Прорезь рта открывалась и закрывалась, открывалась и закрывалась. Тварь, сузив глаза, смотрела на меня и облизывалась.

Алекс, не смея дышать, отступила к стене.