Тайна подружки невесты

— Да. Не притворяйся, будто тебе все равно. Не отвлекайся на другие вещи, чтобы ослабить боль. — Он издал резкий смешок. — Я, например, отвлекался, общаясь с другими девушками.

Джеки почувствовала, как напряглись ее плечи.

— Я не хочу знать, с кем ты переспал, чтобы меня забыть. Особенно если это Франческа Гамбарди.

Романо протянул руку и коснулся ее подбородка:

— Посмотри на меня.

От его прикосновения ее кожу начало покалывать, но она заставила себя поднять на него глаза.

— Я никогда не спал с Франческой. Я ее даже не целовал. Разве я мог после всего, что было между нами?

Джеки хотелось бросить ему в лицо, что он лжец, но в его глазах была искренность. К горлу подступил комок. Она кивнула.

— Ты изменила меня, Джеки. Благодаря тебе я стал лучше. Ты ошибалась насчет нас с Франческой. Ты допускаешь, что в твоем прошлом было одним заблуждением больше?

Джеки кивнула.

Снова из-за своих глупых решений она потеряла дочь.

Кейт наотрез отказывалась вступать с ней в какой-либо контакт. Она не отвечала ни на электронные письма, ни на звонки. Если Джеки звонила с незнакомого номера, она бросала трубку, услышав ее голос.

По крайней мере, Кейт поддерживала отношения с Романо. Они каждый день разговаривали по телефону, и однажды он даже приезжал к ней домой. Разлад Джеки и Кейт заставил девочку потянуться к отцу. Похоже, на него она совсем не злилась.

Джеки все это знала, потому что каждый вечер они с Романо встречались и он делился с ней последними новостями. Он по-прежнему был убежден, что в конце концов Кейт ее примет. Он сказал Джеки, что останется в Лондоне до тех пор, пока все не уладится. Тогда Джеки посоветовала ему снять себе квартиру, потому что гостиничные счета его разорят.

В субботу она решила, что пора перестать себя мучить. Накануне ей позвонили из офиса и сообщили, что в понедельник в Нью-Йорке состоится срочное собрание главных редакторов международных изданий «Глосс!». Джеки не видела причин для отказа. Если бы она не поехала, на ее карьере это никак бы не отразилось, просто это было бы не очень красиво. К тому же ей нужно было отвлечься от своих переживаний. Работа всегда ей в этом помогала.

Она собирала вещи, когда раздался звонок в дверь. Ее домработница пошла открывать. Через некоторое время на лестнице послышались шаги, затем в дверях ее спальни показался Романо. Внезапно устыдившись своего бегства, она захлопнула крышку чемодана.

— Как сегодня все прошло? — поинтересовалась она.

Он улыбнулся и потер одну ладонь о другую.

— Это означает, все хорошо?

— Кейт очень упрямая девушка. Она не слишком отличается от другой упрямой девушки, которую я когда-то знал. — Он поднял брови. — Дай ей время. Всю свою жизнь Кейт хотела узнать, кто ее настоящие родители. Правда оказалась не похожа на сказку, которую она себе придумала. Это оказалось для нее сильным потрясением.

Подойдя к гардеробу, Джеки распахнула дверцы. Она не знала, что ищет.

— Ну, для тебя все сложилось неплохо, правда?

Романо устало провел ладонью по лицу и выругался на итальянском, после чего сел на стул рядом с ее туалетным столиком.

— За то, что терплю вас обеих, меня следовало бы причислить к лику святых.

Джеки сняла с вешалки черный костюм и через несколько секунд вернула его на место.

— Джеки?

Она обернулась:

— Да?

— Мне нужно кое-что тебе сказать. Думаю, это хорошие новости.

Она подошла к нему с блузкой в руках.

— Правда?

— Кейт попросила меня взять ее с собой в Италию. Она хочет познакомиться с моим отцом. Сью дала свое согласие при условии, что она поедет с нами.

Ну разумеется, Сью согласилась. С Джеки она была как цепной пес, но не подпасть под обаяние Романо было невозможно.

— Она считает, что эта поездка поможет Кейт успокоиться и взглянуть на все другими глазами, — добавил он. — Мы надеемся, что знакомство с моим отцом и твоей семьей поможет Кейт собрать все в общий контекст.

Джеки так сильно вцепилась в блузку, что ее вряд ли когда-нибудь удастся разгладить.

— Ты хочешь познакомить ее с моей матерью?

Он кивнул.

Джеки издала циничный смешок.

— Я надеялся, что ты тоже поедешь, — произнес он мягким словно бархат голосом.

О да. Это было бы настоящей катастрофой.

— Это невозможно.

Поднявшись, он подошел к ней, и ее сердце радостно забилось. Интересно, каково это просто войти в комнату и почувствовать, что присутствующие в ней люди тебя любят и ценят? Этого она никогда не узнает. И, по правде говоря, ей было все равно. Был всего один человек, на которого ей хотелось произвести впечатление, и она сомневалась, что ее присутствие в Италии как-то повлияет на ее отношения с этим человеком.

Романо вырвал у нее из рук блузку и бросил на кровать, затем взял ее руки в свои.

— Нет ничего невозможного. Посмотри на нас. Время ничего не сделало с нашими чувствами.

Она покачала головой.

— Нет, Джеки. Я знаю, что тоже тебе небезразличен. То, что мы считали умершим, все еще живо.

Джеки высвободила свои руки:

— Сейчас ты очень похож на дядю Луку. Но от красивых слов нет никакого толку, Романо.