Тайна подводной пещеры

- Да, я тоже считаю это потрясающим! - просияла Джордж. - Я еще ничему так не радовалась в жизни, как этому подарку. Конечно, он давно принадлежит нашей семье - и вот теперь он мой! Завтра же съездим туда.

Они постепенно приближались к заветной цели.

- Я уже могу различить трубы дома! - объявил Джулиан, приподнявшись на педалях. - В печке на кухне разведен огонь - я вижу дым. Нас ждет обед!

- Я чувствую запах, - изрек Дик и принюхался. - По-моему, это жареная колбаса.

Трое остальных засмеялись. Они объехали дом, слезли с велосипедов и поставили их в сарай. Джордж крикнула:

- Мама! Мы приехали! Где ты?

Ее крик не успел еще затихнуть, как Энн вдруг схватила кузину за руку.

- Джордж, что это? Взгляни! Кто это таращится на нас из окна?

Все уставились на окно, и Джордж ошеломленно воскликнула:

- Ведь это же обезьяна! Обезьяна! Нет, Тимми, нет, вернись! Тимми!!!

Тимми тоже обнаружил физиономию за стеклом и стрелой понесся к дому, чтобы выяснить, кто это. Может, это маленькая собачка? Или забавная кошка? Кто бы там ни был, надо с ним разобраться. Пес залаял в полный голос и с лаем вбежал в дом, где чуть не сбил с ног маленького мальчика. Обезьяна тем временем, перепугавшись, успела взлететь на самый высокий шкаф.

- Оставь в покое мою обезьянку, ты, противная дворняга! - раздался злой визгливый голос, и через открытую дверь Джордж увидела, как какой-то маленький мальчик яростно пнул ногой Тимми.

Она помчалась в дом и отплатила мальчишке той же монетой. Потом мрачно оглядела его.

- Что ты тут делаешь? Что это тебе вздумалось бить мою собаку? Скажи спасибо, что она тебя не покусала. И что, собственно, забыло там наверху это животное?

Перепуганная обезьянка, вся дрожа, забилась в угол и жалобно хныкала. Когда в дом вошел Джулиан, на горизонте появилась Джоанна.

- Что здесь происходит? - спросила она. - Еще минута, и из кабинета прибежит твой отец, Джордж. Тимми, прекрати, ради Бога, лаять на обезьяну! А ты перестань реветь, Дудик, и забери обезьяну, пока Тимми ее не слопал.

- Я вовсе и не плачу! - огрызнулся Дудик и вытер глаза. - Иди сюда. Чудик. Этот пес не посмеет тебе ничего сделать. Иначе я... я...

- Унеси обезьяну, - вмешался Джулиан. Он оценил смелость маленького мальчика, полного решимости вступить в бой с Тимми.

Дудик щелкнул языком, и обезьяна тут же вскочила ему на плечо, тесно прижавшись к своему хозяину. Тонкими лапками она обвила шею мальчика и издала что-то похожее на всхлип.

- О, бедная малышка! Она плачет! - сочувственно воскликнула Энн. - Я и не знала, что обезьяны могут плакать. Тимми, не пугай ее больше! Нельзя нападать на таких малюток!

- Тимми никогда ни на кого не нападает! - взвилась Джордж и сердито взглянула на Энн. - Что же ты хочешь от Тимми, если он приходит домой и встречает там чужого мальчика и обезьяну? И вообще, малыш, кто ты такой?

- Этого я тебе не скажу, - заявил Дудик и с достоинством покинул комнату. Обезьяна все еще повизгивала у него на плече.

- Джоанна, что это за малышня? - спросил Дик. - Что они здесь делают?

- Я так и знала, что вы не придете в восторг, - вздохнула Джоанна. Это сын профессора, которого твой отец, Джордж, ожидал на следующей неделе. А сегодня утром мистер Киррин получил от него письмо, где сообщалось, что он приедет уже на этой неделе и прихватит с собой своего сына. Про обезьяну он, правда, ничего не писал.

- Они здесь надолго останутся? - Джордж была возмущена. - Но почему мама позволила? Ведь она знала, что мы сегодня приезжаем. Как... как...

- Успокойся, Джордж, - перебил ее Джулиан. - Дай Джоанне закончить.

- Так вот, мы не успели ничего предпринять, как они уже были здесь, продолжила Джоанна. - Твой отец сразу заперся с профессором Хейлингом в своем кабинете. А мы с твоей матерью ломаем голову, где и как всех разместить. Мальчик с отцом и, очевидно, обезьяна займут комнату для гостей...

- Но ведь там должны спать Джулиан и Дик! - возмутилась Джордж. - Я скажу маме, что этот мальчик никак не может остаться, я...

- Успокойся, Джордж, - подал голос Джулиан. - Как-нибудь решим проблему. Домой мы вернуться не можем, потому что наш дом сейчас заперт.

- Вы могли бы спать на чердаке, - робко предложила Джоанна. - Правда, там очень пыльно и ужасные сквозняки... Я могла бы отнести туда несколько матрасов.

- Отлично, - кивнул Джулиан, - мы поселимся на чердаке. Спасибо, Джоанна. А где тетя Фанни? Что она обо всем этом думает?

- Она здорово измучилась, - объяснила Джоанна. - Но вы же знаете свою тетю - она на все пытается реагировать с юмором. Ох уж этот профессор Хейлинг! Он ворвался, словно это его дом, привез с собой кучу вещей и этого более чем странного мальчика, да еще и обезьяну! Хотя обезьянка с виду довольно милая. Она наблюдала, как я мою посуду, и потом пыталась по-настоящему вытирать ее!

Дверь на кухню открылась, и появилась мать Джордж.

- Привет, ребята! - воскликнула она. - То-то мне показалось, что я слышу лай Тимми. Славный Тимми, погоди, еще увидишь обезьяну!