Тайна подземелий

— Эм, — прикусила язычок я. Эдак сейчас договорюсь, что потом половина Стортхэма будет лысыми ходить и злыми… в поисках меня. — Не знаю, Тина. Но вышло здорово! — я тронула кончиками пальцев тугие черные локоны и счастливо улыбнулась.

— Что-то Янина запаздывает, — бросив взгляд на песочные часы, проговорила сестра.

— Гостей много, небось бабы ее к работе припахали, — ответил за меня Лааш, но Тинара его естественно не услышала. Пришлось озвучить самой:

— Наверное, Лия с Милорой попросили ее помочь встречать гостей.

— А и хорошо! — заявила блондинка, поправляя свою роскошную прическу. Тоже, кстати, собственного производства. — Я сама тебе помогу одеться, вставай.

Решив, что мелкая права, и зря терять время не стоит, я послушно поднялась со стула и, сняв с вешалки верхнее платье из белого шелка, украшенного светло-синей вышивкой, надела его на нижнее темно-синее, в котором сидела. После этого за дело принялась сестра. Ее тонкие пальчики умело завязывали шнуровки на боках, груди и высоких разрезах до талии, в которых по нашей с портнихой задумке должно было мелькать нижняя юбка расшитая по низу белыми узорами. Последним штрихом к образу невесты стал скромный кулон с лиловым камнем под цвет моих глаз.

— Очаровательно, — резюмировала Тинара, отойдя на шаг. И я снова улыбнулась, чувствуя себя безумно счастливой.

Сегодня мой день! Моя свадьба! С моим самым любимым на свете мужчиной. И да, я очаровательна, как бы самонадеянно это не звучало.

— Спасибо, малышка, — обняв в накатившем порыве нежности сестру, шепнула ей.

— Вы еще поплачьте для полного счастья, — проворчал Лааш, но я, шмыгнув носом, гордо от него отмахнулась.

Вскоре явилась и Янина.

— Ну что, девочки, готовы? — с порога спросила она.

Лэфа была уже полностью готова к празднику: причесанна и переодета в нарядное платье бледно-голубого колера. Видать, поэтому она и задержалась. Смерив ее оценивающим взглядом, моя юная парикмахерша пробубнила что-то типа «Я б уложила по-другому», и, стянув с вешалки заранее принесенный сюда наряд, занялась собственным преображением. Платье, туфельки, вечерний макияж и серьги с рубинами… Цветом Тинары в этот день стал бордовый, он эффектно контрастировал со светлой кожей и серебристыми волосами девушки, хоть и делал ее зрительно старше. Впрочем, этого маленькая бестия, небось и добивалась.

— Как же все-таки долго вы копаетесь, — вздохнул заскучавший элементаль, наблюдая за нашей троицей.

— А тебя сюда никто насильно не тянул, — сказала я, подправляя черную подводку под левым глазом. — Я могла бы и другого «огонька» для разогрева щипцов пригласить. Сам навязался! Так что терпи.

Дух еще немного повздыхал перед зеркалом, и затих. Но стоило нам направиться к выходу, как он страдальчески простонал:

— Ну, Лера-а-а! На кой тебе столько завязок на платье-то?! Сбоку, спереди, даже сзади! Йен запарится расшнуровывать ночью.

— Ему и не придется. Традиция — это тебе не пустой звук, — хихикнула я. — Свадьбу надо прочувствовать, чтобы запомнилась. Так что пусть ждет брачной, ночи… аж пять дней! — и, подхватив девчонок под руки, выскочила за дверь. — На черно-белом платье завязок нет, — крикнула, обернувшись. — Зато пуговиц… у-у-у.

Летящий следом Лааш картинно закатил глаза и демонстративно плюнулся огнем.

А я рассмеялась. Нервное, наверно. Ведь сегодня моя помолвка, послезавтра девичник, а через день брачная церемония в Рассветном храме[38], с цветами, которые кое-кто обещал доставить с нижнего уровня Итировых подземелий. И на этот раз я очень хотела пройти через все это до конца. Невестой я уже побыла, амантой тоже… настало время стать женой.

Тем же вечером…

Я веселилась. Общалась с гостями и обитателями Стортхэма, танцевала под музыку приглашенных менестрелей, угощалась разными вкусностями, приготовленными Энией по нашим с ней рецептам, пила похожее на компот вино и, глядя в голубые глаза своего жениха, чувствовала себя самой счастливой невестой на свете. И все было так чудесно, что даже не верилось. А потом очередь дошла до целовального обряда, и мой рыжий норд заметно напрягся. Вспомнил видать наш первый поцелуй в похожей ситуации.

Я же была спокойна и расслаблена, прекрасно зная, что буду нагло жульничать, подбирая себе кандидатов. Мой подельник Лааш пребывая в невидимой форме, давно уже крутился рядом, готовый подсказывать, какие ленты выбрать во время жребия. Когда передо мной и Йеном разложили шелковые лоскуты с написанными на обратной стороне именами, я ободряюще улыбнулась застывшему по другую сторону низкого столика «медведю» и уверенно потянулась к своему первому трофею.

— Эйрикер! — прочитала вслух и, мазнув взглядом по чуть нахмурившемуся лицу любимого, обернулась, чтобы помахать рукой нордовскому создателю. Ну а чем не вариант? С покрытым силиконовой шкуркой киборгом, управляемым элентри, всяко безопасней целоваться, чем с тем же Керр-саем. А уж имитировать присущие лэфири эмоции блондин умеет блестяще. Не зря от него девицы балдели, несмотря на внешность меченного.