Тайна похищения генерала Кутепова

"Пожалуй, я вмешиваюсь не в свое дело", - подумал Посвистов и хотел спуститься вниз, но в это время второй англичанин поднялся и подошел к столу, стоявшему у окна. Посвистов чуть не вскрикнул от изумления: перед ним, отделенный стеклом окна, стоял Брадлей!

- Нет, дело это может касаться меня, - пробормотал Посвистов. - Но кого поймали эти господа? Кого-нибудь из большевиков? На генерала Кутепова этот человек не похож.

Он сполз с дерева, довольный итогом разведки. Теперь он был убежден, что сигнал "28-23", данный таинственным человеком военному судну, касался именно Брадлея и его пленника.

Так вот какова была яхта, поджидавшая сумасшедшего!

* * *

Спустя час после того, как Посвистов заглянул в комнату, занятую англичанами, пленник пошевелился...

Спутник Брадлея встал и наклонился над ним.

- Через полчаса проснется, - заявил он.

Брадлей выругался сквозь зубы.

- Больше нельзя его усыпить?

- Невозможно, если вы хотите доставить живьем эту русскую скотину на место.

- Только живым! У меня точные инструкции на этот счет, Марч.

- Тогда придется воздержаться от применения усыпительных средств. Больше он не выдержит.

В комнату постучался кто-то.

- Войдите, - процедил Брадлей. - Это Вильямс, - пояснил он Марчу.

Вошел человек в шоферском костюме. Брадлей гневно взглянул на него.

- Теперь из-за вас может провалиться все дело. Зачем вы, проклятый идиот, вытребовали судно на завтра?

- Я действовал по вашей инструкции. "28-23" значилось в телеграмме, полученной мной.

- Да, да... - недовольно остановил его Брадлей, - вы говорите об этом... Проклятые французы! Даже телеграмму правильно передать не могут... Эта ошибка телеграфа может нам обойтись чересчур дорого: завтра, если не сегодня уже, вся Франция будет искать этого господина.

Он пренебрежительно кивнул головой в сторону кровати.

Пленник глубоко вздохнул, повернув голову, и глаза его открылись. Это был мутный бессмысленный взгляд человека, пробужденного от наркотического сна.

Генерала Кутепова нельзя было узнать. Лицо его осунулось, пожелтело. Отсутствие бороды до такой степени резко меняло выражение его лица, что даже жена не сразу бы признала в этом человеке близкое и дорогое ей существо.

Генерал поднял голову и сейчас же со стоном опустил ее на подушку, почувствовав невыносимую боль в висках. Он протянул скованные руки, и это движение точно вернуло ему ясность мысли. Он повернул лицо к Брадлею и в глазах его вспыхнул гнев.

- Я еще в ваших руках? - хрипло вырвалось из груди генерала. Он сказал это по-русски. Брадлей ответил на том же языке:

- Да, генерал. Вы наш гость. Правда, против желания.

Судорога пробежала по лицу генерала.

- Предатели... Бандиты... Вам Россия обязана позором и гибелью... Но вы поплатитесь за эту последнюю дерзость.

Брадлей холодно кивнул головой.

- Это мы увидим потом. Пока же, генерал, ваши планы потерпели крушение. Как дела с Индией? Через месяц Индия, охваченная восстанием и поддержанная большевиками, при вашем благосклонном участии, отпадает от Англии? Не так ли? Это будет первый удар по могуществу Великобритании, а там последуют другие, и Англия будет уничтожена, доведена до степени лимитрофных государств? Ха-ха-ха.

Брадлей издевательски засмеялся. Генерал, сдерживая гнев, окинул его презрительным взглядом.

XXIV

НОЧНОЙ НАЛЕТ

Сообщник Брадлея, по-видимому, собирался осуществить угрозу насильственного питания. Он раскрыл ящик с медицинскими инструментами и достал зонд.

В это время тонкий слух Брадлея уловил какой-то особый шум за окном, приковавший его внимание. Он встал и подошел к окну.

- Стойте, Марч, не гремите своими инструментами. Вы слышите шум автомобиля?

Марч отложил зонд и подошел к Брадлею.

Оба они прислушались к шуму за окном. Сквозь гул ветра и волн слышался все нараставший звук, в значении которого трудно было ошибиться: где-то мчался автомобиль.

Брадлей задумчиво посмотрел на Марча.

- В этих краях не часто встречаются автомобили. Кому понадобилось разъезжать в такую погоду ночью?

- Вы полагаете... - с тревогой в голосе начал Марч.

- Всего можно ожидать, - оборвал его Брадлей. - Погасите свет.

Марч бросился к выключателю. В темноте Брадлей мог наблюдать, что делается за окном, не рискуя быть замеченным.

Автомобиль приближался к гостинице. Гул нарастал, и ухо Брадлея уловило шум мотора. По-видимому, это была большая и сильная машина, мчащаяся с быстротой, рискованной для ночной поездки.

- Марч, - начал англичанин, но в этот момент снопы яркого света залили дорогу возле гостиницы и из-за поворота вынырнул автомобиль. Проклятие сорвалось с губ Брадлея: это был, по-видимому, полицейский автомобиль.

- Марч, скорее усыпите пленника. Слышите?

- Но, - послышалось из темноты, - он может не выдержать новой дозы хлороформа...

- Черт с ним! - заревел Брадлей. - Делайте, что вам говорят...

Слышно было, как стучали внизу в двери гостиницы. Марч понял опасность и бросился исполнять приказание. Брадлей открыл свет. Марч дрожащими руками наливал наркотик в маску.