Тайна похищенного наследника

Достав из джинсовой куртки проволочку, он ткнул ее в скважину. Замок открылся.

— Это нас в школе на труде научили, — с гордостью поделился с друзьями Петька. — Преподаватель говорит, вдруг в жизни пригодится.

Они вошли внутрь. Миновав темный предбанник, толкнули еще одну дверь.

— Кто это? — раздалось в темноте.

Дима зажег карманный фонарик.

Посреди комнаты стоял стол с бензиновой лампой. Вокруг была навалена уйма всякого хлама: тазы, кастрюли, сношенные ботинки…

Рядом со столом притулилась кровать. А на ней, ошалело уставившись на членов Тайного Братства, лежал связанный Наследник. Увидав четырех неизвестных в черном, бедняга затрясся от страха.

— Вы кто? — едва смог выдавить из себя он.

— Свои! — Петька сорвал маску с лица.

— Вы как тут оказались? — ошеломленно спросил Наследник.

— Тебя искали. — Петька не стал вдаваться в подробности. — Бежим! Бежим скорее!

— Да подождите. — Тот нерешительно встал на ноги.

— Еще, что ли, есть похищенные? — осведомился деловым тоном Дима.

— Нет, — покачал головой Наследник.

— Тогда быстро! — крикнули на этот раз все четверо.

Наследник схватил за ручку бензиновую лампу.

— Оставь. Нам чужого не нужно, — пристыдила его Настя.

— Она не чужая. Она моя.

Даже несмотря на панику, юные детективы удивились, каким это образом Наследника похитили вместе с лампой.

— Позже узнаем, — отмахнулся Петька. — А сейчас побежали ко мне.

И они кинулись со всех ног прочь с участка.

Позже Петька, Дима, Маша и Настя часто вспоминали об этой гонке с препятствиями. Они неслись напрямик сквозь заборы, овраги, кусты, заросли деревьев. И что удивительно, даже Димка ни разу не споткнулся. Петька позже им объяснял, что люди в экстремальных ситуациях способны еще и на большее.

Наконец, все на последнем издыхании ввалились в дом.

— Сейчас, — задыхаясь, проговорил Петька, — передохнем, и к Ивану Степановичу. Он злиться, конечно, будет, что мы его разбудим. Ну и пускай. Зато сразу вызовет капитана Шмелькова. Надо Мишку арестовать, пока он не смылся.

— Не надо Шмелькова, — глухо возразил Наследник.

— Это еще почему? — Настя начала трясти его за плечи. — Совсем, что ли, спятил от страха? Хочешь, чтобы преступник смылся?

От быстрого бега и возмущения девочка раскраснелась. Лицо ее словно слилось с огненной шевелюрой.

— Преступник не смылся, — жалобно пробормотал вдруг Кирилл. — Преступник — я.

И он вдруг заплакал в голос, словно совсем маленький мальчик.

Юные детективы растерянно переглянулись.

— Вот что, — сказал наконец Петька. — Или мы сейчас поступаем по-своему, или ты нам объясняешь, в чем дело. Перестань хныкать!

Энергичная Петькина речь подействовала на Наследника. Еще пару раз всхлипнув, он с трудом произнес:

— Я… украл… себя… сам…

— Чего? — Петька не на шутку встревожился за разум Наследника.

— Я сам себя украл, — уже куда более уверенным тоном повторил тот.

— Подробней, пожалуйста, — властно потребовали члены Тайного Братства.

— Мне не хватало карманных денег, — начал Кирилл. — Папа считает: чем я хуже учусь, тем меньше мне надо давать. А я этот год совсем плохо закончил, с двумя двойками. У меня осенью переэкзаменовка. И папа решил меня содержать по минимуму. А мне стыдно. У нас еще школа такая престижная. Чем больше денег, тем больше ребята уважают. Надо мной уже и так в прошлом году смеялись. Живешь, говорят, как нищий.

— И ты, значит, решил поправить себе материальное положение? — вставила Маша.

— Ну да, — продолжал Наследник. — Родители поехали отдыхать, а бабке деньги оставили. Вот я и подговорил Валерку, Мишку и Вадика… — Он назвал тех самых больших ребят, которые вчера играли в мяч возле трехэтажной дачи. — Им деньги тоже нужны. И они согласились организовать мое похищение.

Юные детективы ошеломленно внимали рассказу Кирилла.

— Значит, ты все заранее подготовил? — Петька взглянул на него без особой симпатии.

— Да. — Кирилл вздохнул тяжело. — И письма с угрозами тоже сам клеил. И подпись «Р. Г.» придумал. Это значит Робин Гуды.

— А мы-то ломали головы, что это сокращение значит! — протянула Маша.

— Мы с ними договорились, — продолжал тот. — Как выкуп получат, половину мне, половину — им. Я и лампу отцовскую для рыбалки в баньку отнес заранее.

— В общем, обставился, — хмыкнула Настя.

— Теперь я такого не сделал бы… — Кирилл вновь начал всхлипывать. — Сегодня так бабушку жалко было…

Он опять заплакал. Потом, чуть успокоившись, довел историю до конца.

Мишка, Валерка и Вадик, оказывается, копили деньги на спортивные мотоциклы. Неожиданное предложение Наследника их увлекло. Сложности начались, когда Виолетта Ивановна, несмотря на угрозы в письме, вызвала через Ивана Степановича капитана Шмелькова.

Мишка, Валерка и Вадик скоро узнали, что капитан вместе со сторожем следят за всеми в округе. Поэтому Наследнику было велено возвращаться домой.

Дальше им на руку сыграла, сама того не подозревая, Ирина Сергеевна со своим колдовством. Она сбила с толку Виолетту Ивановну, и та потребовала, чтобы капитан закрыл дело.