Тайна, покрытая мраком

Позднее выяснилось, что именно эти двое помогли Грушину покинуть земную юдоль, как любит выражаться бабка. Смерть адвоката и неудачное покушение на вдову тоже на их совести. Екатерина Григорьевна в конце концов дала показания и нападавшего узнала. Его дружок, как и рассказывал Витька, ждал в машине возле парка.

Конечно, в тот день история эта не закончилась. Следствие длилось почти полгода. Вдовин был арестован, Крючков попытался скрыться, но впоследствии тоже предстал перед судом. Устюгов действительно отделался условным сроком, суд принял во внимание и его чистосердечное раскаяние, и сотрудничество со следствием. Место захоронения он указал, так что можно было считать: Андрея я все-таки нашла. Жаль, не живого. Кое-какие детали выяснились гораздо позже. Когда старушенция обратилась к адвокату — а обратилась она к Мальцеву совсем не случайно: не раз слышала его фамилию от внука, — так вот, когда она обратилась к адвокату с просьбой разыскать Андрея, тот стал проявлять большой интерес к дням минувшим, что очень не понравилось Крючкову. А адвокат еще имел неосторожность намекнуть, что есть люди, готовые заплатить немалые деньги, чтобы узнать, где в действительности сейчас находятся Андрей и его подруга. Хозяин клуба проныру-адвоката недолюбливал и счел опасным. Решение данной проблемы взяла на себя все та же парочка, с Крючковым их связывало общее криминальное прошлое, и подобная «работа» была для них не в диковинку.

На суде Крючков пытался отвертеться и убеждал, что действовали они по своему усмотрению, неверно истолковав его слова.

Каюсь, всей правды следователю я не открыла, о том, что труп спрятали мы, предпочла умолчать. Зачем мне лишние неприятности? Пусть следователь голову ломает, как он в реке оказался. И о том, что адвокат нанял Костю и Олега, тоже промолчала, они так и остались в стороне, и имена их даже не упоминались. Кстати, оба живы-здоровы. Олег иногда мне звонит. Мое стремление облегчить им жизнь объяснилось просто: я была уверена, адвокат нанял их по просьбе бабки, а уж ее впутывать во все это тем более не хотелось. Хотя гениальный замысел бывшей актрисы я оценила. Разуверившись в полиции, она взяла поиски убийцы внука на себя, и Витька стал появляться в квартире Андрея в расчете, что кто-то обратит на это внимание. Адвоката и Костю с Олегом наняла с той же целью. Первыми клюнули дружки Андрюхи, тосковавшие по деньгам, но потом и Крючков подтянулся. Надеюсь, старая вешалка все-таки не рассчитывала на кровопролитие… А после первой жертвы здорово струхнула и сбежала к Христофорычу, предоставив мне возможность самой во всем разбираться, но Витьку все-таки приглядывать за мной отправила.

В общем, весьма сложная и многоходовая операция, измыслить которую мог только извращенный ум старушенции. В доме она еще неделю не появлялась и не звонила. Меня так и подмывало отправиться к Христофорычу и выложить, что я думаю о ней и ее малосимпатичном поведении. Но гордость пересилила. Дождемся, когда сама появится.

В пятницу я поехала на свою квартиру забрать деньги за аренду. Накануне подтвердились результаты экспертизы: найденные в захоронении трупы, мужской и женский, это Андрей Костюков и Вера Бондарева. И я здорово переживала, как воспримет известие Теодоровна. Заглянувший к нам Витька заверил: бабка держится мужественно. И вернулся к Христофорычу.

Занять себя было нечем, и я после встречи с квартиранткой долго болталась в торговом центре. К бабкиному дому подходила ближе к семи. Вошла в калитку, и сердце сладко екнуло: на крыльце лежал Петрович. Пулей влетев в гостиную, я обнаружила старушенцию, как ни в чем не бывало сидящую в кресле. Витька и Пушкин обретались по соседству, а Любка, выскочившая мне навстречу, счастливо возвестила:

— Все на месте.

Отсутствовал только попугай. Его вместе с клеткой переместили в самую дальнюю комнату, потому что он, выучив два новых слова «отстань, дура», повторял их практически беспрестанно, а так как было не ясно, кого конкретно он имеет в виду, Теодоровна рассвирепела, и попугая отправили с глаз долой.

— С возвращением, Маланья Федоровна, — отвесив земной поклон, ядовито приветствовала я старушенцию.

— Стервь… — буркнула она. — И чего в тебе Витька нашел хорошего? Не поймешь мужиков.

Данное замечание я решила оставить без внимания.

— Как Иван Христофорыч поживает? Я думала, вы к нему навсегда перебрались. Создали ячейку общества. И то сказать, давненько вы замуж не ходили.

— Идем, — поднимаясь, сказала бабка. — Разговор есть.

И мы перешли в ее комнату. Витька отправился с нами, хотя его вроде бы не звали. Теодоровна устроилась на диване, долго возилась, то подушку за спиной поправляя, то подол платья разглаживая, потом уставилась на меня в свой дурацкий лорнет.

— Злишься? — спросила заискивающе.

— Мне вам спасибо сказать за то, что вы меня втравили во все это?

— Вижу, что злишься, — вздохнула старушенция. — Не позвонила ни разу. Вот характер, прости господи.

— Ну, вы тоже звонками себя не утруждали.