Тайна портрета герцогини Розы

– Дорогая Роза… – продолжил он. – Окажите мне честь и станьте моей женой. Я не стану просить Вас пойти под венец именно сейчас. Мы едва знакомы, поэтому Вам может быть неудобно, я прошу Вас выйти за меня через год. Надеюсь, я смогу занять какое-то место в Вашем сердце за это время.

Слезы навернулись на глазах девушки. Не сумев сдержать эмоции, она бросилась в объятия мужчины. Тот поднялся с колена вместе с ней и, подхватив на руки, покружил в воздухе. Их искренний смех заполнил помещение. Все наблюдавшие одарили влюблённых бурными овациями, звук которых, словно гром, подействовал на Сару с Теодором. Прошла секунда, и они уже стояли в знакомом коридоре, а дверь исчезла, будто её никогда и не было. Брат с сестрой уставились на стену, где был дверной проём.

– Значит, такое ты видела в прошлые разы? – удивлённо бормотал мальчик.

– Да, только в этот раз всё выглядит радостнее. Но дал ли нам что-нибудь поход туда? – размышляла Сара.

– Сразу и не скажешь, но теперь я могу согласиться с тобой, что они были влюблены друг в друга по уши, – счастливые лица герцога с герцогиней всплыли в памяти.

Теперь уже у обоих кольнуло в груди от судьбы пары. Пока оба собирали мысли в кучу, пытаясь найти новую зацепку, послышались шаги, но уже со стороны места приема. Это был Леопольд.

– Вот вы где, я искал вас, – подошёл он.

– Искали нас? – переспросила Сара.

– Я хотел с Вами поговорить, – вымолвил герцог, взглядом прося Теодора оставить их наедине.

Тот хотел воспротивиться, но сестра его попросила последовать просьбе жениха.

– Я подожду вас неподалёку, – отошёл он в сторону.

– Может выйдем на балкон? – предложила Сара.

Согласившись, Леопольд сопроводил девушку.

– О чем Вы хотели поговорить? – спросила Сара.

– Мадемуазель Сара, я нашёл в своём поведении некоторый недочёт. Отправить предложение о свадьбе письмом – ужасная идея. Простите меня за эту оплошность, – застенчиво засмеялся он.

– О чем Вы? Такое же часто случается, – успокаивала герцога девушка.

– Согласитесь, что это не очень романтично? Поэтому я бы хотел исправиться, – проговорил Леопольд, протягивая руку в карман.

В руках его заблестело украшение – кольцо с рубином и изумрудом. Герцог встал на колено. Он взял кисть невесты.

– Мадемуазель Сара, Вы выйдите за меня замуж? – нежно улыбнулся он.

Девушка застыла. Щеки запылали алым.

«Я не рассчитывала, что он решит сделать предложение таким способом", – думала она.

– Я уже говорил Вашему отцу, что спешить не стану. Для Вас я абсолютно незнакомый человек, поэтому, я считаю, что Вам необходимо время. Станете ли Вы моей женой через… год? – красивые речи герцога оборвались последним предложением, заставившим впасть в шок Сару и Теодора, слышавшего разговор из-за стены.

«Снова год? Совпадение ли это?" – размышляли они.

Но времени у девушки на раздумья не было, так как ее ждал мужчина, стоявший на колене.

– Ваше Светлость, Вы же уже знаете ответ, – улыбнулась она.

– Знаю, но, прошу Вас, скажите одно это слово, – просил он.

Прошло пару секунд.

–…да, – наконец произнесла Сара, после чего где-то в далеко раздался бой часов, как будто знаменовавший начало чего-то.

Леопольд одел кольцо на палец невесты.

– Значит, за этот год я всеми силами постараюсь понравиться Вам, – нежно поцеловал он руку девушки.

Глава 5: Может чаю?

На белом свете живёт множество людей с необычными талантами. Одни виртуозно владеют мечом, другие имеют склад ума настоящего тактика, мгновенно понимающего куда лучше поставить войско, третьи умеют заводить полезные знакомства, предугадывая дальнейший успех собеседника. Понадобится не один час, чтобы перечислить эти полезные мелочи в природе человека.

Среди таких умельцев можно было выделить и Жанну Марденроуг. Эта женщина ещё с юных лет имела талант чувствовать интересные события, происходящие где-то рядом. Будь то сплетни дам о чей-то измене, скандалы между супругами, приглашения на приёмы и многое другое. Поэтому в момент, когда Леопольд отправился на поиски невесты, чтобы сделать ей предложение, старушка смекнула, что сейчас произойдёт нечто интригующее.

Она осторожно проследовала за ним, и в самый ответственный момент после долгожданного"да"женщина аккуратно подкралась к Теодору. Тот удивился присутствию графини, ожидая её дальнейшие метания между гостями.

Жанна резко взяла мальчика под руку и, не давая возможность воспротивиться, вышла вместе с ним на балкон к будущим супругам, приводя их в шок.

– Герцог, а Вы, значит, у нас романтик! – задорно воскликнула она. – Как красиво звучали Ваши слова, даже моё старое сердце забилось чуть сильнее.

– Графиня, Вы всё слышали? – застенчиво спросил мужчина.

– Ваша Светлость, только скажите, и я сделаю вид, что меня здесь не было! Но сначала я хотела бы Вам пожелать долгой и счастливой совместной жизни! – искренне тонким голоском тараторила женщина.

Поблагодарив хозяйку дома за добрые слова, все четверо возвращались к остальным. Леопольд шёл вместе с Сарой, нашептывая комплименты, а Жанна с Теодором следовали за ними.