Тайна, приносящая смерть

– Это что?! – Его трясло как в лихорадке, даже рот обметало, до того сделалось страшно от Лялькиных потемневших глаз.

– Это, дорогой мой, кто-то вел к тебе в подпол кабель. Чтобы потом камерку установить. В прошлую ночь не успели, работы кропотливой без того много было. Шутка ли, под рейку, под притолоку, под плинтус все втянуть... Ты чего, спал и ничего не слышал?! Как гвозди вытаскивались, как шуруповерт работал? Не поверю!

– Не слышал. – Степушкин растерянно моргал.

Он правда ничего не слышал. Спал как убитый. Даже сны какие-то видел. Как почтальонка ушла, он чай допил, которым ее угощал и себя заодно, решил прилечь перед телевизором, так и отрубился.

– Почтальонша – это Фекла, что ли, у вас? – выслушав его рассказ, спросила Лялька.

– Она.

– А чего это ты ее чаем-то угощать кинулся? – прищурилась она ревниво.

– Так она сама запросила. Ой, говорит, устала. Да и новостями заодно, мол, поделюсь.

– Поделилась! – зло рассмеялась его подружка. – Она тебе стопудово дряни какой-нибудь в чай вкатила, идиот!

– Ей-то зачем?! – не понял он.

Представить себе толстопятую неповоротливую почтальоншу, влезающую к нему в окно котельной, было невозможно. Да и ботинок у нее таких не было. Она в резиновых ботах ходила и зимой, и летом, потому что отекшие ноги не влезали больше ни во что. А следы были точно от мужских ботинок, он же не дурак совсем.

– А сынок-то у нее на что, Жорик??? – Лялька так разошлась, что даже постучала ему кулаком по лбу три раза, с силой постучала, он аж поморщился от боли. – Ты что про сынка-то ее знаешь, болезный мой?

– Про сынка? – Он начал вспоминать, что Фекла ему рассказывала про своего сына, вспомнилось мало, почти ничего. – Школу закончил. В армию не взяли. Сидит дома, работы нет.

– А дома, знаешь, чем занимается?

– Нет! Я у нее в гостях не бывал и к себе не зазывал.

Это было правдой. Их местная почтальонша в число приглашаемых им женщин не входила. Брезговал он ее мясистостью, неопрятностью, болтливостью.

– А сынок у нашей Феклы хакер помешанный, Жора!!! Он еще в седьмом классе какую-то олимпиаду в области заумную выиграл, что о нем все газеты писали!

– И что?

– А ничего! Написали и забыли через неделю. Учить его, что ли, кто станет за свой счет! Одним гением меньше, разве плохо для нашей страны? Правда, премию ему какую-то для здешних мест заоблачную дали. Так он матери ни копейки, болтают, не дал. Все на компьютер и прибамбасы к нему потратил, – она выдохнула с силой, помотала в воздухе концом кабеля, обнаруженного в подвале. – Это хорошо, что мы так вовремя спохватились. Слушай...

Вот тут Лялька как-то не по-хорошему глянула на него сначала, потом оглядела каменную подвальную кладку, задержала взгляд на стеклянных банках, пустом закроме для картошки.

– Ты ничего тут не прячешь?

– Где? – Между лопатками у Степушкина стало мокро.

– В подвале? Не прикидывайся, что не понимаешь! – Глаза ее теперь сделались непроницаемо черными, и из самой глубины этой черной бездны вдруг засквозило холодом. – Жора-а! А ну глянь на меня! Ты что, деньги здесь прячешь?

– Почему сразу деньги? – запаниковал Степушкин. – С чего ты взяла, что деньги?

– Но они же у тебя есть, ты сам сказал, что можешь любой мой каприз выполнить, если я соглашусь выйти за тебя, ну?

– Могу... Выполнить... – через паузу выговорил он и сразу подумал, что согласия-то она своего так и не дала, а вот насчет денег вынюхивает. На душе сделалось подло. – И выполню, если выйдешь. Но... Денег здесь нет!

– А где они?

Она спросила будто бы так – походя, будто и не таилось никакого интереса в ее вопросе, будто помощи ради, а не во вред, а ему сделалось еще гаже, чем прежде.

– В банке деньги, Ляля, где же еще! – воскликнул Степушкин с фальшивым смешком. – Неужели в банках с огурцами закатаны? Смеешься, что ли?

– В банке так в банке. – Она отвернулась и начала наматывать на руку обнаруженный кабель. – Это даже лучше. А то видишь, что творят-то... Но это точно ублюдок Феклы, больше некому. Больше тут гениев отродясь не водилось. Я прессу регулярно просматриваю... Но вот как... Слушай! Я, кажется, поняла!

Степушкин растерянно моргал, старательно тесня Ляльку вверх по ступенькам, к выходу из подвала. Вдруг молодым зрением своим углядит тот самый кирпич, который он не так давно вытаскивал, когда содержимое тайника своего проверял? Вдруг увидит, что самый краешек его не очень ровно лежит и цементной кромки на нем нету, оттого он не так плотно, как остальные, прилегает? Он-то увидал, чего же ей не увидеть.

Он почти не слушал ее складных рассуждений по поводу того, каким образом могла антикварная вещица очутиться в руке убитой Маши Углиной. Хотя хорошо рассуждала, бестия, логично.

Будто малый этот – сын почтальонки – дружил с дочкой погибшей. И сама Лялька не раз видела их вместе и в их селе, и здесь, когда приходила или приезжала на редкие свидания к Степушкину. У гения этого мотоцикл был, так вот он на нем между деревнями и мотался, как дерьмо в проруби.