Тайна призрачного поезда

Что случилось дальше, мы не знаем. Встретились ли они и, если встретились, чем завершилась их встреча? Почему стрелочник ничего не рассказал о золоте своим детям? Ведь, как известно, у сообщников были дети, и внуки, и правнуки. Алевтина – правнучка стрелочника, а Ксения, как оказалось, – правнучка знаменитого Мишки Шерстяного!

Ксения догадывалась о существовании клада, но понятия не имела, где его искать. Алевтина же вообще ничего не знала, поскольку прадед не успел или не захотел посвятить своих наследников в тайну старой гостиницы.

Ксения Монро явилась в город со своим напарником Прохором, как только услышала о появлении призраков… Она желала во что бы то ни стало отыскать заветное сокровище. И тут так удачно подвернулись Князевы – охотники за мифами, которые начали своё собственное расследование. Сами того не ведая, они навели на клад обеих правнучек.

Алевтина не знала о проделках своего прадеда. Но, услышав, что он состоял в сговоре с Мишкой Шерстяным, живо смекнула, что к чему. Догадалась, откуда у него были деньги на строительство и обустройство городка. Прикинув в уме, она пришла к выводу, что прадед, скорее всего, не успел потратить золото, и поняла, что остатки клада где-то спрятаны. Но где? Конечно же, в старой гостинице, где прадед жил до самой смерти. И тогда Алевтина заперла Князевых, чтобы не успели никому разболтать о своих открытиях, а сама с металлоискателем помчалась в старую гостиницу. Она обшарила всё здание и обнаружила остатки золота в тайнике под полом одной из комнат! Но тут подоспели Ксения с Прохором, а за ними – все остальные…

– Но откуда же тогда взялись все эти жуткие призраки? – спросил один из репортёров, присутствовавших на интервью.

– Эта тайна по-прежнему покрыта мраком, – развёл руками историк.

Князевы и Владик хранили молчание. Они решили пока не раскрывать секрет мэра города.

Алевтину, Ксению Монро и её оператора Прохора задержали полицейские до выяснения всех обстоятельств случившегося. Рюкзак с остатками золота Демидовых, обнаруженный в старой гостинице, был передан властям.

А утром следующего дня мэр городка сам явился в гостиничный номер, где Князевы уже собирали вещи. Владик и Олег Станиславович были у них – беседовали и помогали со сборами.

Игорь, Кира и Максим привыкли видеть мэра разъярённым и багровым от злости, но сейчас он был сама учтивость, само спокойствие и умиротворение.

– Доброе утро, господа. Спасибо, что сохранили мой небольшой секрет, – проговорил он, плотно прикрыв за собой дверь номера.

– Небольшой? – усмехнулся Игорь. – Да вы ведь обманывали людей!

– Всё верно, – кивнул мэр. – Видите ли, нашему городу просто необходим собственный призрак.

– Зачем? – не понял Максим.

– Ведь это жульничество! – добавила Кира.

– Да, именно так. Но заметьте – от него никто не пострадал. Проблема в том, что мы живём в такой глуши… Про наш город никто ничего не знал до тех пор, пока я не придумал этого призрака. И оно того стоило! – заявил мэр. – Теперь к нам валом валят туристы и путешественники со всей страны, сюда едут блогеры и журналисты, репортёры различных каналов.

Мы постепенно превращаемся в настоящий центр туризма для любителей сверхъестественного! Туристы везут деньги, у нас начали появляться новые кафе, скоро откроются гостиницы, музеи и сувенирные лавки, нас теперь постоянно упоминают на разных информационных порталах. Мы интересны всему миру, и это отлично сказывается на городском бюджете.

– А ведь это правда, – внезапно поддержал мэра Олег Станиславович. – В последнее время все только о нашем городке и говорят. И посмотрите, сколько здесь туристов объявилось.

– Да, ловко вы всё придумали, – сказал Игорь. – Собрали вместе историю пропавшего поезда, все эти легенды и даже замурованный туннель в лесу.

– Очень удачная мистификация, – с мягкой улыбкой кивнул мэр. – На самом деле старый туннель никогда не был замурован, это лишь слух, который я сам распустил. Якобы с этого и началось появление призраков старой узкоколейки…

– Слух? – удивился Владик. – А ведь я тоже в это поверил! Как и мои друзья.

– Мне всё удалось, – кивнул мэр. – Много лет назад паровоз с золотом действительно тайно угнали. Его скрыли на отдалённой ветке, в этом самом туннеле.

Золото вынесли сразу же, а сам он долгое время стоял спрятанный в лесу. Времена тогда были смутные, тяжёлые, его особо даже не искали. А затем, много лет спустя, кто-то из местных разрезал паровоз на куски и сдал их в металлолом. Туннель опустел.

Тут-то мне и пришла в голову мысль дополнить старую легенду вымышленными фактами, придумать призрака стрелочника… Построить тот аппарат, который вы видели в лесу. Кроме вас пока никто ни о чём не догадался, поскольку все в таком ужасе от происходящего, что не решаются ходить в лес туманными ночами…

– Нагнали вы на нас страху тогда в сарае! – признался Максим, передёрнув плечами. – Своей ржавой монтировкой.

– Клянусь, я не причинил бы вам вреда! – заверил мэр. – Я хотел лишь отпугнуть вас.