Тайна пропавшего Лорда

— Я же домой к пяти часам обещала быть, а уже полпятого. Побежали.

И девочки помчались к остановке, — там только что подошел Томкин троллейбус. Они забежали в салон, Лорд — за ними, двери закрылись, и троллейбус, мягко покачиваясь, двинулся по улице.

На своей остановке Катя спрыгнула на землю, обернулась и помахала подружке рукой. И пошла домой не торопясь.

Дома мама на кухне готовила ужин.

Ну, нагулялась? — выглянула она в коридор.

Ага. А что на ужин?

Макароны.

С сыром? — облизнулась Катя.

С сыром, — подтвердила мама. — Ну-ка, рассказывай, где это вы с таким необыкновенным мальчиком познакомились.

Вовсе он не необыкновенный, — возразила Катя и изложила Генкину версию их знакомства. Мама заметила:

Как это родители не побоялись его одного отпустить?

Не знаю. А если бы я выиграла Всероссийскую олимпиаду? Ты бы отпустила меня в другой город?

Не знаю, — задумалась мама. — Хотя, если бы так, то очень может быть. А ты что, выиграла что-нибудь? — подозрительно спросила она дочку. Видимо, опасалась, что она сейчас скажет: "Да", и придется ее куда-то отправлять.

Нет, — ответила Катя. — Это я так, спрашиваю.

— Ты меня не пугай так, — успокоилась мама.

Тут пришел папа, и они сели ужинать. За

ужином папа предложил куда-нибудь съездить в отпуск.

— А куда? — заинтересовалась мама.

— Вот вы и подумайте, — и папа умолк, полностью занятый едой.

У Кати разгорелись глаза:

— Мам, а если…

— Не торопись, — остановила ее мама. — Потом поговорим, поешь пока.

Она посмотрела на мужа, улучив момент, когда Катя отвернулась, и тронула его за руку. Катин папа посмотрел на жену и утвердительно кивнул. Мама обрадовалась и торжествующе улыбнулась.

Когда Катя повернулась к столу, родители уже сидели спокойные и слегка задумчивые. Девочка так ничего и не заметила.

После того как посуда была помыта и Катя подмела пол, папа снова вошел на кухню с какими-то бумажками.

Это еще не завтра, — предупредил он. — Только в августе, так что чемоданы собирать сейчас не надо.

Чемоданы? — Катюшка вытаращила глаза. Она посмотрела на маму: — Мам?

Мама смеялась:

— Смотри, смотри!

Девочка взяла в руки бумаги. Это были путевки на юг, в Анапу.

Ур-ра! — завопила девочка и кинулась папе на шею. Он чуть не упал:

Ты потише радуйся, а то я до поездки не доживу.

Где это, как? — тормошила его дочка.

Это на Черном море, — начал папа.

Ну?

На побережье есть санаторий, и в этом году наша фирма выкупила там места. Сотрудникам большие скидки, — пояснил он маме. — Так что денег хватило на три путевки.

Когда приступ буйной радости улегся, Катя отпросилась у мамы прогуляться к Томке. Мама возражать не стала.

Только не задерживайся, — предупредила она.

Ладно, я быстро, — и уже через пять минут Катя вбегала в салон троллейбуса.

Лорд встречал ее у калитки, приветливо помахивая хвостом. Следом выбежала Томка:

Привет!

Привет! Он у тебя что, сторожит?

А как же! — гордо ответила Томка. — Старается. Сегодня соседа облаял, тот пьяный шел и за наш забор держался.

Девочки пошли за дом, уселись там на теплых бревнах и устроили с Лордом веселую игру — кидали ему мячик, а он бегал за ним и приносил. Под конец он расшалился, не стал отдавать мяч, а делал вид, что сейчас его съест, и рычал понарошку.

Я в августе на море еду, — поделилась с подругой Катя. — Папа уже путевки взял на работе.

Здорово! — обрадовалась Тома. — Ты мне ракушек оттуда привези, ладно? Я шкатулку хочу сделать, с ракушками на крышке.

Ладно.

А я в конце июля тоже, может, уеду, — помолчав, задумчиво сказала Томка. — Фонд помощи обещал дать путевки в Италию.

В Италию?! Вот это да!!! — Катя потрясенно посмотрела на подружку.

Ну, это еще не факт, — объяснила Тома. — Они каждый год что-то обещают, а потом едут сами, а на остальных денег уже не хватает. Вон, на зимние каникулы обещали в Париж, в Диснейленд, а дали билеты в Лужники на елку. Хотя Ритка в Париж все-таки съездила, но у нее же мама пробивная, она что угодно из кого угодно вытрясет.

Вышла бабушка Томки и позвала их есть клубнику. Когда с клубникой было покончено, Томка пошла провожать подружку вместе с Лордом. Пес совсем освоился с новыми хозяевами и держал себя на прогулке важно и степенно. Теперь он уже не был таким растерянным, как в первый день их знакомства.

У Катиного дома девочки попрощались.

Меня завтра до трех часов дома не будет, — сообщила Томка.

Почему? — удивилась Катя. — Идешь куда-то?

Едем на Черкизовский рынок Николке сандалии покупать. Может, и мне босоножки купим. А потом меня на огороде запрягут с работой. Приходи в три, ладно?

Ладно, — согласилась Катя, и они разошлись по домам.

Тебе целый вечер звонят, — встретила Катю мама на пороге.

А кто? — удивилась девочка.

Мальчик какой-то.

Генка? — обрадовалась Катя.

Не знаю, он не сказал. Хотя вполне возможно.

А еще кто?

Еще тетя Люба хотела с тобой поговорить, но сейчас она ушла уже на дежурство в больницу и будет только завтра вечером.