Тайна пропавшего Лорда

— Йо… Фамилия хозяев Новиковы! — возразила Тома.

— Да, хозяева квартиры — Новиковы. Лада Тимофеевна Новикова. А хозяева собаки — Блюм. Зиночка Новикова вышла замуж за Виталия Блюма. Вот и все, — смеялась Ира. — А что вы так удивились?

— Понимаете, на ошейнике было написано Блюм, и мы решили, что это собачья кличка.

— Вы только Зиночке это не говорите, если ее увидите! — хохотала Ирина. — Надо же — Блюм — собачье имя!.

Девочки покраснели до ушей.

— Ладно, не смущайтесь, — заметила Ирочка их состояние. — Иногда и в самом деле бывают странные фамилии. У нас в классе, например, учился мальчик Тригубенский. Представляете — человек с тремя губами.

Они засмеялись. Ира — весело, а девочки все-таки из вежливости. Они еще не пришли в себя т шока.

— Так что у вас чудесный пес по имени Лорд.

А мы так его и зовем, — сообщила Тома. — Как-то само собой получилось.

Да, ему это имя очень идет, — добавила Катя.

Ну, вот и отлично. Тогда оставьте мне свой телефон, а когда вечером Лада Тимофеевна мне позвонит, я его ей передам. И все.

Ага, — кивнула Катя, переглянувшись с Томкой. — Записывайте.

У меня нечем, — сообщила Ирина.

Ой, а у нас тоже нет ручки, — огорчилась Тома.

Тогда пойдем ко мне, я запишу, — предложила Ирина. — Все равно уже домой пора, Ляльку укладывать.

Она встала с малышкой и пошла к подъезду, а девочки покатили коляску следом.

Ира жила двумя этажами выше, чем была квартира у хозяев Лорда. Дома у Ирочки был кавардак, — в прихожей стояли какие-то вещи, коробки, в глубине комнаты просматривался пустой шкаф с раскрытыми дверцами.

Ой, вы тоже переезжаете, — вырвалось у Кати.

Нет, — рассмеялась Ира. — Это мы с дачи приехали.

Катя подумала: "Зачем с дачи приезжать в начале лета? Наоборот, все уезжают…", а Ира пояснила:

— У нас на дачах одному соседу делали бассейн, и что-то так здорово копнули, что воду отключили у всех. Дня два мы с Лялькой ждали, пока водопровод починят, а потом собрались и уехали в город. Без воды с ребенком просто невозможно, — говорила она, отполаскивая чумазую дочку под душем и заворачивая ее в махровое полотенце. — Но ждем сигнала, чтобы вернуться, вот и бардак в квартире. Неохота вещи разбирать. Так, достаю понемногу, что понадобится. В общем, живем на чемоданах.

Она отнесла сияющую чистотой дочку и уложила &е спать. Та уснула моментально, как только ее положили в кроватку.

— Ну, диктуйте свой номер, — велела Ира, достав записную книжку.

Катя назвала номер своего телефона, и Ира, записав его, предложила:

— Давайте чаю попьем. Я в кулинарии как раз рулетик купила.

Девочки замялись — неудобно как-то, но хозяйка квартиры настаивала:

Давайте, а то мне скучно одной. Все одна да одна, до самой ночи во дворе никого нет, только Эльза Федоровна сидит целыми днями у окна.

Это старушка, с пятого этажа? — догадалась отчего-то Катя.

Да. А как вы узнали? — удивилась Ира. Она даже чайник обратно на плиту поставила.

Мы с ней разговаривали в тот день, когда приезжали сюда с собакой, — пояснила девочка.

Да, и еще ее видели в окно, она вам кричала: "Убили!"

Да! — вспомнила Ирина. — Точно, это была она. Ужас, что тогда было. А вас во дворе потом не было, — посмотрела она на девочек.

— Мы испугались, — сказала Катя.

Ира посмотрела на нее пристально, девочка заерзала и начала пояснять:

Ну, когда этот тип, то есть убийца, выбежал, конечно, испугались.

Да нет, это был не убийца, — вмешалась Тома. — Убийца был тот, другой, который зашел в подъезд и потом вышел, а этот просто испугался, когда труп нашел.

Ирина посмотрела на обеих девочек и покачала головой:

Что-то я не совсем понимаю. Вы что, видели кого-то постороннего?

Ну, не знаю, — задумалась Тома вслух. — Может, он тоже здесь живет.

У меня же фотография есть, — вспомнила Катя.

Какая фотография? — спросила Тома.

Та, вчерашняя. Я ее с собой взяла.

Зачем? — удивилась Томка.

Ну-ка, покажи мне фотографию, — вмешалась Ира.

Девочка достала снимок и протянула женщине.

Та внимательно всмотрелась в лица и сказала:

Вот это хозяин той квартиры, в которой нашли убитого.

Как? Кто? — Девочки столкнулись головами над фотографией.

Это же начальник отдела дяди Паши, — удивленно сказала Катя.

Да? А вот этот… — Ира ткнула пальцем того, кто, по словам дяди Паши, был родственником его начальника и дал ключ на хранение. — Вот это тот, кого убили.

Девочки потрясенно молчали. В голове у Кати крутилась мысль: "Он боялся. Он не зря боялся".

А вот этот, — Томка, видя, что подружка молчит, взяла инициативу в свои руки. — Вот этого вы не видели? — Она показала пальцем на человека в джинсовой кепке. Вернее, без кепки на этой фотографии.

Нет, — женщина внимательно всмотрелась в лицо. — Этого я не видела. Здесь его точно не было. Вернее, я не знаю, был ли он, — поправилась она.

Потом подумала и предложила:

Вы что-то знаете. Расскажите.

Мы, собственно, ничего не знаем, — Катя попыталась объяснить ситуацию. — Просто так вышло, что мы его здесь видели.