Тайна пропавшего Лорда

Но все когда-нибудь кончается, грядка с морковью — не исключение. Поэтому в конце концов девочки, отмыв руки от земли и зелени, пошли гулять в сопровождении Лорда.

— Пойдем, позвоним Генке, — предложила Катя, когда они дошли до ее дома. — Может, хозяева уже вернулись?

Лорд услышал, вильнул хвостом и с надеждой посмотрел на нее.

К телефону долго никто не подходил, и Катя уже решила, что дома никого нет, как трубку сняли и знакомый мальчишечий голос сказал: "Алло!"

Гена, привет, — обрадовалась Катя. — А мы тебе звоним-звоним…

Я тебе тоже вчера звонил, — ответил Генка. — Тебя не было.

Ну да, я уходила. Новости есть?

Смотря какие.

Давай все, — велела Катя.

Ну начнем с главной. Тот, кого убили, это какой-то родственник тех, кто живет в этой квартире.

Так что, хозяева объявились?!

Ну да, но, понимаешь, они опять уехали. Они на даче сейчас, хозяин приехал на квартиру за вещами, а она опечатана. Он в милицию сунулся, ему все и рассказали, в морг возили на опознание. Он его и признал.

Ну, хорошо, признал и признал, а хозяева нашей, 49-й квартиры появлялись? — нетерпеливо перебила Катя.

Я узнал, оказывается, эту квартиру разменяли.

Как это?

Ну, те, кто там жил, разъехались, и теперь здесь новые хозяева живут.

А собака чья? — растерялась Катя. — Старых хозяев или новых.

Старых, это точно. Они переехали как раз на этой неделе и собаку увезли с собой.

И куда уехали?

Этого никто не знает. Новых хозяев тоже вроде не было сегодня.

Так тебя там не было? — догадалась она.

Нет, это мне потом все рассказали. А я на соревновании был. Сегодня. — В голосе мальчика было плохо сдерживаемое торжество.

Ну? — поинтересовалась Катя.

Что "ну"? — гордо ответил он. — Выиграл.

Ур-ра, — обрадовалась она.

Что? Что там? — Томка сгорала от нетерпения. — Хозяин нашелся?

Нет. Генка конкурс выиграл, — пояснила девочка подружке, и та тоже издала радостный вопль.

Это Томка за тебя радуется, — пояснила Катя Генке, замершему на том конце телефонного провода от неожиданности. — Так что, теперь у тебя все?

Почти. У нас двадцать победителей, ну, тех, кто лучше всех справился с заданиями. На Мировую олимпиаду я уже точно поеду, но будет еще один тур — последнее задание.

Будут решать, кому бесплатно учиться? — вспомнила Катя.

Да. Только неизвестно, что зададут. Наших, из России, семь человек осталось. Остальные уезжают, место в гостинице освобождается. И мне можно туда переехать.

Ой, а как же пес, — перепугалась Катя. — Нет уж, ты там побудь, а? Хотя бы узнать, где у них дача, или если будут в Москве… Слушай, а ты дай им наш телефон, если увидишь…

Не смогу, — с сожалением ответил мальчик. — Я через час переезжаю.

А куда ты переезжаешь? — волновалась Катя. — Ну, хотя бы позвони нам из гостиницы, а?

Ладно, — Гена еще что-то хотел сказать, но тут в трубке послышались чьи-то голоса, и он торопливо сказал: — Все, пока. Позвоню.

И раздались короткие гудки.

Катя обескураженно посмотрела на трубку, зажатую в руке, потом опустила ее на рычаг.

— Ну, рассказывай! — тормошила ее Томка.

Катя подробно пересказала содержание разговора и окончательно расстроилась:

— Уехали, непонятно куда, где живут — не известно. Что делать — ума не приложу!

Томка же была настроена более оптимистично:

Подумаешь, беда. Если хочешь, можно туда еще раз съездить. Помнишь, там была мама с ребенком?

Ирочка? Ее еще бабка за милицией посылала?

Да. Так вот, можно к ней подойти и попросить связаться с хозяевами, когда они объявятся. Если она до сих пор на дачу не перебралась, может, еще немного здесь побудет?

А что нам толку от этих, которые живут в квартире? Они же не хозяева Лорда!

Но они поменялись с ними! Значит, те переехали в их квартиру. Подождем, пока они с дачи вернутся, узнаем, где раньше жили, и все. Лорд пока у нас поживет, он уже привык. А пока можно эту Иру попросить передать им наш телефон!

Томка, ты гений! — обрадовалась Катя. И правда, самый простой вариант — ведь мамочка с ребенком всегда дома. — Здорово! Давай сейчас съездим?

Нет, — Томка с сомнением посмотрела на часы. — Поздно уже. Сейчас твои родители с работы придут.

Мало ли где я гуляю? — пожала плечами Катя.

И мне домой надо, — вздохнула Томка. — У бабушки стирка, я воду буду таскать.

Катя приуныла. Стирка — это серьезно.

Хочешь, помогу? — предложила она.

Хочу! — Томка была счастлива. Конечно! — одно дело одной надрываться с ведрами, и совсем другое — заниматься этим с подружкой. Вместе веселее.

Воды требовалось много, и поэтому когда Катя пришла вечером домой, родители заканчивали ужинать, а она так устала, что не стала есть, а сразу легла спать.

ГЛАВА XVII. ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНАЯ ФОТОГРАФИЯ

Утром мама разбудила ее:

Вставай, соня, завтрак на столе, я на работе. Папа уже ушел. И еще — вчера приходила тетя Люба, ей помочь с ремонтом надо, просила заглянуть утром.

Ах, да, обои! — вспомнила Катя и быстро оделась.

Вышла в коридор как раз, когда мама уходила, успела помахать ей рукой и осталась одна. Быстро позавтракала сырниками со сметаной — еще теплые! — и пошла к тете Любе.

Дверь в ее квартиру почему-то была открыта.