Тайна пропавшей акварели

— Все равно спасибо, Митч. — Он бросил взгляд на директоршу и добавил: — Не обращай на нее внимания. Она малость перенервничала. Воображаю, если бы я потерял чего-нибудь ценой в пять миллионов зеленых…

Тем временем Кэролайн О'Коннелл уже вернулась к карандашным наброскам, раскиданным по столу. Детектив Мэттьюс последовал ее примеру, позволив Митчу убрать картину обратно в рюкзак.

— Как я говорил, мисс О'Коннелл, — сказал детектив, — картинка на видео очень нечеткая, так что наш художник взял ее за основу, — полицейский пододвинул к ней один из эскизов. — Это лучшее, что у нас получилось. Мы бы хотели развесить несколько экземпляров в галерее — может, они расшевелят чью-нибудь память. Вы не против?

Кэролайн О'Коннелл тяжело вздохнула. Все это явно действовало ей на нервы.

— Если надо, — она поглядела на эскиз. — Вам он известен?

Митч увидел, что полицейский пожал плечами.

— Не-а. Мы загоним его в компьютер, чтобы тот провел сравнительный анализ с субъектами из нашей картотеки. Возможно, что-нибудь выяснится.

Митч, заканчивавший шнуровать рюкзак, едва не вскрикнул: «Что-то выяснилось!» — но даже не пискнул. Ему хотелось сказать: «Я знаю этого типа!»

Но он не мог. Тем более, что после фарса с репродукцией ему все равно не поверят.

Охранник бесцеремонно сграбастал его за плечо.

— Пошли. На сегодня забавы кончились.

Выйдя из галереи, Митч уселся прямо на ступеньки. Закрыл глаза, пытаясь припомнить лицо, замеченное на карандашном наброске. Неужели? Или все-таки?..

Да, определенно. Митч больше не сомневался в своей правоте ни на йоту.

Подозреваемый в том, что унес картину стоимостью в пять миллионов долларов под мышкой, — тот самый человек, которому Митч помог отправить сообщение по Сети на веб-сайт СТАРт.

Мэнор-Хауз

Суббота, 8 июня, 20:55

Вызвав домашнюю страничку СТАРт, Роб щелкнул на подчеркнутых словах «Текущая позиция».

СТАРт

ТЕКУЩАЯ ПОЗИЦИЯ

Яхта Широта Долгота Класс Место

АНГЕЛ-ВОИТЕЛЬ 58.8°w 40.2°n 2 12-е

КАЗАРКА 54.7°w 39.6°n 1 3-е

Роб с нетерпением пробежал глазами алфавитный список яхт. Вот она!

СТАРт

ТЕКУЩАЯ ПОЗИЦИЯ

Яхта Широта Долгота Класс Место

ИГРОВАЯ ЗОНА 57.5°w 42.0°n 2 6-е

БРОСОК ВПЕРЕД 58.4°w 41.2°n 1 21-е

ДЖИММИ ПЕРВЫЙ 57.4°w 41.8°n 1 11-е

— Хорошо идем! — пробормотал Роб под нос.

Не в силах удержать улыбку, покинул обозреватель и вошел в почтовый клиент. Снова поглядел на письмо, совсем недавно полученное в ответ на его послание, отправленное нынче утром.

Идея пришла Робу в голову, когда он бился над зачетной работой по математике. Она ему так понравилась, что Роб нарушил данное себе слово не приближаться к компьютеру, пока не закончит работу, и вошел в Сеть сразу же.

И теперь не только получил ответ — Брэд Стюарт сказал «да»!

От кого: BRAD@STAR.COM

Кому: ZMASTER@PRIME.CO.UК

Дата: СУББОТА, 8 ИЮНЯ, 04:11

Тема: ПРИГЛАШЕНИЕ