Тайна пропавших картин

Время остановилось. Счастье заполнило все пространство вокруг. Я ничего и никого не замечала.

Вдруг Глеб остановился, повернулся ко мне, взял меня за обе руки и предложил:

– Давай еще где-нибудь посидим!

– Давай! – радостно согласилась я.

Он полез в карман брюк, достал бумажник и заглянул внутрь.

– Ой, нет, – отказался он от своей идеи. – Что-то я мало денег взял с собой. Прости. Просто погуляем. Не против?

– У меня есть деньги! – радостно сообщила я ему.

– Ты что! – оскорбился он. – Я денег с девушек не беру!

– Глупости! – заверила я его.

– Нет! – твердо заявил он. – Ну, вот если ты пригласишь меня к себе…на рюмочку чая, – и засмеялся сам своей шутке.

– Конечно! – счастливо отозвалась я…

…И только рядом с моим домом я сообразила: это же невозможно пригласить его сейчас к себе! Во-первых, там у меня – картины, во-вторых, бабушка. И вообще… Тут я вспомнила фотографию, которую мне показал Прыгунов. Глеб – в числе подозреваемых! (Хотя поверить в это не могу. Здесь наверняка какая-то ошибка).

Мои мысли метались между двумя «столбами»: оставить Глеба на улице и сбегать домой, чтобы приготовиться к встрече – спрятать картины, предупредить Марию Матвеевну о том, что она на время становится моей родственницей, – или отказаться от этой идеи совсем и не приглашать Глеба в свой дом? Но как я могу отказаться? Ведь отказ может сжечь мосты, и наши отношения разрушатся, еще не построившись…

Короче, выиграло первое: я решила рискнуть и пригласить Глеба в свою квартиру.

Глеб между тем обратил внимание на мои внутренние терзания. Скорее всего, трудно было не заметить тот поток чувств, который пробегал бурной рекой по моему лицу.

– Что-то не так? – спросил он.

– Нет, все в порядке. Пойдем… Только… Ты посидишь во дворе с полчасика: я проверю, что там дома.

Он рассмеялся и ничего не ответил. Только согласно кивнул.

(Боже мой, какой он все-таки милый!)

Глеб уселся рядом с тем легендарным домиком, в котором мне пришлось сидеть сегодня утром в засаде, а я помчалась домой…

126

Я влетела в коридор как ракета, и на ходу принялась объяснять Марии Матвеевне, какую роль ей предстоит сыграть.

– Ко мне сейчас придет гость. Пожалуйста, притворитесь моей родственницей. Ладно?

– Ладно. А кем именно?

– Все равно… Ну, например, моей двоюродной бабушкой… Так, куда бы нам с вами картины спрятать?

– А зачем? Пусть тут стоят.

– Ну, что вы! Они же в розыске! – округлила я глаза и, схватив «Девушку у окна», помчалась с ней на лоджию. – Помогайте!

…Через три минуты все три картины были там. Но тут вдруг мне это разунравилось. А вдруг Глебу захочется выйти на лоджию?

И я торопливо стала перетаскивать картины в спальню.

– Мария Матвеевна! Спальня будет как бы вашей комнатой. Так что никого туда не впускайте!

– Хорошо! – согласилась бабушка, торопливо семеня за мной с картиной «Мальчик с собакой»…

Наконец «улики» были спрятаны. Я облегченно вздохнула и отправилась за Глебом. Проходя зеркало в коридоре, критически себя оглядела. Слишком критически! Снова во мне проснулись недавние комплексы. Но я решительно тряхнула головой и отправилась на улицу, к мужчине своей мечты…

127

И вот миг, когда мечты сбываются, наступил: Глеб переступал порог моей квартиры. Я, разумеется, с ним.

Он уже был предупрежден, что мы будем не одни, что ко мне на несколько дней приехала родственница. У него на лице мелькнуло разочарование. Я бы и сама предпочла побыть с ним один на один. Ну, что тут поделаешь. Может, в другой раз…

…Я открыла дверь, мы шагнули через порог и оба услышали шаркающие шаги, раздававшиеся со стороны кухни. Через минуту пред нашими очами предстала во всей своей красе Мария Матвеевна.

Тут случилось что-то очень странное и непонятное.

Сначала произошла немая сцена: оба – Глеб и моя новая знакомая – смотрели друг на друга, вытаращив глаза. По их реакции я поняла, что у обоих – удивлению нет предела.

– Вы?! – первой вымолвила Мария Алексеевна, и голос ее дрогнул. – Что вам здесь нужно?

– Это вы что здесь делаете? – сдавленным голосом произнес Глеб, сдерживая ярость. – Это все ваших рук дело?

(Именно ярость отразилась на лице у моего любимого мужчины. Это чувство не спутаешь ни с каким другим.)

– Моих? Вы о чем?

Я переводила взгляд с одного на другую и была удивлена не меньше их. Находясь в легком шоке, что они знакомы и, кажется, не питают симпатии друг к другу, я попыталась встрять:

– Что ты имеешь в виду, Глеб? Мария Матвеевна, вы знакомы?!

Но они даже не обратили на меня внимания.

– Где картины? – вдруг процедил сквозь зубы Глеб и шагнул к старушке.

Мой шок стал еще больше. Я ничего не понимала. Откуда он знает о картинах? Ах, да… Он же сам пытался их снять со стены в музее… (Значит, на фотографии был всё-таки он?) Но откуда он знает о Марии Матвеевне? И почему он ее спрашивает, где картины, если сам же их забрал из музея?