Тайна пустующей дачи

— Ларсен, осторожно, сзади! — крикнул Эрик. Бандит, не ожидавший этого, вздрогнул, и удар его дубинки пришелся мимо, лишь слегка задев плечо Ларсена. Тут же мы вскочили на ноги и поспешили ему на помощь. Решив, что он и один справится с тем, что в гараже, мы набросились на грабителя с дубинкой. Эрик ловко подкатился ему под ноги, а когда бандит упал, я вскочил ему на спину, пытаясь прижать к земле.

Но мы переоценили свои силы. Уже в первые мгновения борьбы я почувствовал, как у меня застучало в висках. Вероятно, это было следствием недавней моей травмы. Попытался вырвать из рук бандита дубинку, но это мне не удалось. Эрик тоже боролся как лев, но злоумышленник был сильнее.

Куда же запропастился Очкарик? Почему он не поспешил нам на помощь? И где же полицейские?

Я почувствовал, что долго удерживать бандита мы не сможем. Вскоре ему действительно удалось стряхнуть нас, и он уже поднял руку с дубинкой, чтобы ударить по голове Эрика.

Но тут краем глаза я заметил цветастую юбку Эвелин, а когда довернул голову, преступник уже лежал без сознания. Дубинка выпала из его руки. Взглянув на Эвелин, которая стояла с консервной банкой в руке, мы все поняли.

— Большое спасибо! — произнес Эрик и улыбнулся. — Ты, видимо, посчитала, что банка еще недостаточно помята?!

Но Эвелин, не ответив на его шутку, повернулась на каблуках и подняла банку, чтобы ударить второго грабителя, продолжавшего бороться с Ларсеном.

— Бей! — крикнул Эрик. И она ударила.

— Ой, извините, пожалуйста! — воскликнула она испуганно, когда на траву стал падать Ларсен.

— Ты попала не по той голове! — крикнул Эрик.

А бандит, воспользовавшись неожиданной помощью, со всех ног бросился к дороге. Мы с Эриком преследовали его буквально по пятам, но лысый оказался проворнее нас, и мы стали отставать.

В этот момент я подумал о полицейских, которые должны были оцепить дом. Куда они исчезли? Чем сейчас занимаются?

Но вдруг лысый растянулся со всего размаха на траве, а справа и слева из кустов выскочили Очкарик и Катя и кинулись на бандита. Через какое-то мгновение к ним подбежали и мы с Эриком. Тут же появилась и Эвелин, собиравшаяся нанести свой коронный удар консервной банкой. Но этого уже не потребовалось: лысый лежал, крепко опутанный проводом, который был у Очкарика.

— Идея была Катина, — объяснил Очкарик. — Мы подумали: а вдруг кто-то из них вздумает бежать? Вот мы и сделали из провода петлю-ловушку, которую положили на траву. Когда же он подбежал к нам, осталось только дернуть провод. И он упал. Оставшийся кусок проволоки использовали вместо веревки и связали ему руки. Все произошло гораздо быстрее и проще, чем мы думали, так как вы вовремя подоспели на помощь. А куда девалась Эвелин?

Мы нашли ее около гаража. Она сидела на мокрой траве, держа на коленях голову Ларсена. Тот понемногу стал приходить в сознание. Грабитель же продолжал лежать спокойненько неподалеку. Ему, по всей видимости, досталось крепче.

Ларсен приоткрыл один глаз.

— Черт побери, — произнес он и сел. — Что случилось?

— О, приношу тысячу извинений, — пролепетала Эвелин, готовая вот-вот заплакать. — Это моя вина, но ударила я вас по ошибке.

— Это чем же?.. — спросил он.

— Да консервной банкой с ананасами. Удар-то предназначался грабителю…

Ларсен вскочил на ноги.

— А где же он?

— Лежит крепко связанный на тропинке. И другой не убежит.

Ларсен посмотрел внимательно на бандита, лежавшего на траве.

— Кто это, черт побери, так с ним разделался? Взгляд его переходил с одного на другого. И остановился на Эвелин.

— Не хотите ли вы сказать, что это дело ее рук… Эвелин смущенно кивнула.

— И тоже консервной банкой с ананасами?

— Да, оба раза я использовала одну и ту же банку.

— Ну и дела, должен я сказать, — пробормотал Ларсен. — Во всяком случае, я очень рад, что у меня нет дочери.

Сказав это, он сел в автомашину, стоявшую в гараже. Завел двигатель и вывел ее во двор. Затем вышел, оставив дверцу открытой.

— Можете вы мне помочь загрузить этого мужика в автомобиль?

Мы затащили бандита на заднее сиденье. Он лежал, все еще не приходя в себя. Потом Ларсен проехал немного вперед, и мы погрузили и второго грабителя.

Катя вдруг воскликнула:

— А мальчик?! Ведь он остался в доме, и мы о нем совсем забыли.

— Черт побери, — пробурчал Ларсен. — Ким, сбегай-ка и приведи его сюда. Ты же знаешь, что там к чему. Потом запри, пожалуйста, входную дверь и ключ принеси мне. Предварительно проверь, закрыт ли газовый кран, чтобы не приключился пожар… и… Ким!..

Я уже было направился к дому, но остановился. — Да?

— Поднимись на второй этаж и закрой окно, через которое вы сегодня целый день лазили туда и обратно!

Маленький мальчик оказался в комнате для гостей. Он лежал на постели и спал, засунув в рот большой палец. Разбудив малыша, я взял его на руки. Он взглянул на меня удивленно, но на лестнице, когда мы спускались вниз, вновь уснул. Окно в комнате я закрыл еще до того.

Держа малыша на руках, я закрыл газовый кран, запер дверь дома, затем гараж. Когда я подходил к автомашине, он приоткрыл глаза и пробормотал:

— Хуан хочет домой к маме.