Тайна раскроется в полночь

– Разумеется, нет. Я должна встретиться с ним лично и задать интересующие меня вопросы. Не забывайте, Георгий – давно совершеннолетний.

Она без лишних слов достала свой мобильник и сделала звонок. Довольно долго никто ей не отвечал, пока наконец она торопливо не заговорила:

– Гоша? Ты где?

Пауза, монотонное бормотание в трубке…

– Хорошо, сынок. Ты позавтракал? Надеюсь, сегодня ты останешься дома до вечера. Дело в том, что с тобой желает переговорить частный детектив, о котором я тебе уже говорила.

Вновь – бормотание, после чего Мария дала отбой.

– Георгий сейчас дома, только что проснулся. По вашей просьбе он будет ждать вас до самого вечера… Спасибо за кофе и советы.

Проговорив последнюю фразу, без слов прощания она поднялась и, на ходу застегивая куртку, рванула на выход.

Что ж, на данный момент стоило сделать вывод, что этот день дал мне немало интересных открытий. Насвай в чае, благодаря которому семейство слышало таинственные песнопения в коридорах старого дома, печатная машинка в ближайшей библиотеке, где, как выяснилось, неприветливая Галина трудилась библиотекарем и где была отпечатана найденная под матрасом записка…

Я вернулась к своей машине и первым делом направилась к конторе «Холмса». Разумеется, как я и предполагала, анализ ничего не дал – опоздали, господа, ясное дело, что без Ольги никто не будет добавлять в чай интересные добавки.

Ни грамма не расстроившись, я продолжила расследование.

Глава 24

В тот день мне не раз вспоминалась старая мудрая поговорка, что каждый раз приходит на ум, как только очередное дело доходит до пиковой стадии: «Волка ноги кормят». Так оно и было!

Только я вышла из «Холмса», как раздался звонок моего сотового. Я взглянула на экран: звонил Оруженосец – стало быть, отыскал-таки адресок своего племянничка.

– Еще раз привет, – ответила я и услышала в ответ жизнерадостный хохот, который был первым сигналом того, что, как и обычно, наш добрый славный Оруженосец, по его собственному выражению, «принял на грудь». Была у него такая слабость, с которой он мог мужественно бороться лишь до вечера. Едва же солнце начинало идти на посадку, как одинокому волку становилось тоскливо и грустно, и вот тогда его лучшим другом и товарищем становилась простая русская водка.

– Дорогая, я все нашел! – Его голос звучал по-детски радостно и задорно. – Представляешь, весь дом кверху дном перевернул – ничего! А тут уселся за свой столик на кухоньке за вечернюю трапезу и – бах! – вот он, мой старенький, пухленький блокнот с миллионом адресов да телефонов! Здесь, кстати, и твой адресок имеется, так и знай – как забудешь, где живешь, мне звякни, я подскажу!

И вновь прозвучал его громкий и жизнерадостный, я бы сказала, пионерский смех. Что ж, идеальных людей нет, а Оруженосец был для меня сейчас ценен как никогда: возможно именно в его руках находился прямой ответ на простой вопрос: «Кто хочет убить Ольгу Кооп?»

– Давай, дорогой, диктуй, я вся внимание! – ласково подстегнула его я. – Время – деньги, сам знаешь, и чем скорее все откроется, тем быстрее ты получишь назад своего «малыша»!

– «Малыш»! – тут же взвыл Оруженосец, с легкостью переходя из состояния буйного восторга к рыданиям. – Ты и не представляешь…

– Нет, дорогой, это ты не представляешь, как дорого время! Ты же не хочешь, чтобы очередная попытка неизвестного убийцы оказалась наконец-то успешной? Быстро диктуй мне адрес!

И он продиктовал. На ходу записывая название улицы и номер дома в блокнот, я невольно покачала головой: бог мой, да этот парень также жил в районе Наполеоновского парка, в так называемом частном секторе. По всему выходило, что мне не стоило спешить к своей машине – было проще добежать на своих двоих, что я и сделала.

Племянничек Кеша проживал на чудом сохранившемся островке старых деревянных домиков, существовавших, еще когда в городе правил губернатор Златогорский и этот микрорайон являлся лишь пригородом Тарасова, дачной зоной для богатеев.

Представьте себе, в самом центре большого современного города с высотками, пятиэтажными «хрущевками» и особняками всех мастей – и вдруг этот самый островок прошлого века: плотно сбившиеся в стайку старенькие покосившиеся дома из почерневшего дерева с настоящими крылечками, с деревянными заборчиками и скамеечками рядом с калиткой. Потому как «островок» этот постепенно таял, вытесняемый новостройками, мне не пришлось долго искать дом номер пять, в котором и проживал Кеша. Более того: сам Кеша сидел на скамейке перед домом, жмурясь так, словно солнце сияло на небе, а не сгущались серые тучи.

– Иннокентий?

Мой голос звучал строго и назидательно, так что парень сразу вздрогнул и прогнал с лица блаженную улыбку.

Несколько мгновений он внимательно разглядывал мое лицо, всю меня, под финиш шумно вздохнул и покачал головой:

– Не-е-е, я вас не знаю…

– Зато я вас знаю, уважаемый, и если вы не пойдете мне навстречу, я вполне могу на долгие годы изолировать вас от общества.

Судя по всему, парень был слегка под дозой, а потому такие сложные фразы и слова были для него за гранью понимания.