Тайна раскроется в полночь

– Вы можете по окончании дежурства отправляться домой. Завтра после обеда буду ждать вас в участке, чтобы оформить допрос, как положено. То же самое относится и ко всем, кого я допрошу сейчас. А это, во-первых, все, кто имеет отношение к пропуску посетителей, и все, кто что-то знает о передвижениях медсестры, которая была обнаружена в туалете. Насколько я понимаю, сама медсестра не в состоянии отвечать на вопросы.

Мы переглянулись. Я поднялась первой.

– С вашего позволения, я также отправляюсь домой, – улыбнулась я Айдару. – Завтра дополню ваши протоколы допросов своими показаниями относительно этой ночи, а также обо всех предыдущих моих открытиях. Дело о пяти покушениях на убийство можете считать успешно раскрытым. Чует мое сердце, Айдар, вас ждет повышение…

И вновь – ночные улицы и проспекты, мокрый асфальт, тусклый свет фонарей… Я возвращалась домой с чувством исполненного долга: не прошло и недели, а я не только нашла виновницу всех бед, но и в последний момент успела предотвратить покушение, которое уж точно должно было завершиться убийством! Мелочь, а приятно…

В сырые и мрачные дни осени, наверное, каждый из нас, как никогда остро, нуждается в тепле родного дома. Лично я, только шагнув в прихожую и щелкнув выключателем бра, тут же невольно расплылась в блаженной улыбке: слава богу, я дома, где так уютно и тепло, и царит легкий аромат моих любимых духов, а на кухне мирно тикают часы и оставленная мною на столе чашка с кофейным осадком на донышке дарит бодрящий аромат утра.

Я по-быстрому скинула с себя пропитанную влагой одежду и облачилась в домашний велюровый спортивный костюм, для пущего кайфа накинув на голову капюшон олимпийки.

Стояла ночь, в небе торжественно сияла луна. Я, которая еще несколько минут назад только и мечтала поскорее добраться до подушки, вдруг ощутила зверский аппетит. Естественно, в столь поздний час мне не хотелось готовить деликатесы, а потому я попросту достала из холодильника пачку пельменей, сыр, сливки и яйца.

Пока пельмени варились, я соорудила вкусную подливку: взбила тертый сыр вместе со сливками и яйцами, посыпала сушеным базиликом. Когда пельмени почти дошли до нужной кондиции, я аккуратно выложила их в форму для запекания и, залив подливкой, поставила в духовку ровно на семь минут. Всего ничего, а блюдо получилось потрясающе вкусное, и я с удовольствием его навернула, невольно вспоминая свои недавние ощущения – как у меня под ложечкой сосало во время живописания Светланой ее «вкусных» хлопот по поводу праздничного стола.

Признаться, в два часа ночи у меня совершенно не было желания и сил мыть посуду, и я с легким сердцем отложила это мероприятие до утра. Между тем, заварив себе чашечку ароматного чая пуэр, я удобно устроилась в кресле перед окном и тут же обнаружила невинно лежавшую на подоконнике все ту же книгу – автобиографию Софьи Златогорской, которая едва не стала сценарием новых трагедий нечистого дома.

Мой сон окончательно улетучился, и мне вдруг захотелось еще раз, как говорила моя первая учительница, «с чувством, с толком, с расстановкой», спокойно и без пропусков перечитать ту часть книги, где описывались события юности адептши в доме ее деда в Тарасове – то бишь в нечистом доме.

Глава 32

«Впервые Гермес Трисмегист явился передо мной в загородном доме деда, куда мы уезжали в первых числах мая на все лето. Дом с первых же дней показался мне – как это назвать? – нечистым! Он оставлял мрачное впечатление, заставлял инстинктивно вжимать голову в плечи.

– Сто лет назад хозяином дома был лютый человек, – доложила мне горничная, помогая раскладывать мои вещи по шкафам и тумбам. – Люди говорят, в подвале дома он мучил своих крепостных и даже пил их кровь!

– Он что, был вампиром?

– А то! Вампиры существуют, сударыня, уж поверьте мне на слово!

Все это звучало достаточно нелепо и глупо – как страшилки для малых детей. И все-таки, ложась спать, я ощутила щемящее чувство страха. В тот же момент я услышала совсем тихую, еле слышную музыку – такая музыка звучит, когда утром на небе, как подсолнух, распускается огненный цветок солнца, когда падает роса с листьев деревьев и улыбается луна. И почти тут же зазвучал голос, в одно мгновение прогнавший все мои страхи, – он звучал вокруг меня и во мне, всюду, как голос мира:

– Софи, приветствую тебя! У меня множество имен, одно из них – Гермес Трисмегист. Я пришел, чтобы стать твоим Учителем Жизни. Встань, дитя мое, встань и спустись в подвал этого дома. Ничего не бойся – с тобою Сила!

Надо ли говорить, что я с улыбкой на устах вскочила с кровати, накинула бархатный халат, взяла зажженную свечу и выскользнула в коридор. Я сама не заметила, как миновала лестницы, в один миг чудом оказавшись за скрипящей дверью подвала.