Тайна ректора Вечерней Академии

– Это ты что себе позволяешь? – прорычал Рейнар, как только вытолкал ее за дверь зала, продолжая тащить по коридору. Впрочем, сейчас со стороны могло сложиться впечатление, что они и вовсе обычная влюбленная парочка и просто прогуливаются вместе.

Словно подтверждая мысли Арлин, Рейнар втолкнул ее в какую-то нишу в стене, спрятанную за высокой колонной. Фея ахнула, сперва решив, что вот-вот ударится лбом о камень, но внезапно оказалась в крохотном узком пространстве, скрытом той самой колонной и дополнительно огороженном тяжелыми портьерами. Догадаться, что в обычном коридоре есть вот такое тайное место, было совершенно невозможно.

– Что это? – опешила сперва Арлин, позабыв даже возмутительную наглость своего спутника.

– Это секретное помещение в стене создано еще при строительстве замка для тайного прослушивания. Ну и для возможности спрятаться, если за тобой гонится, например, убийца или отравитель, – отчеканил Рейнар, а в следующий миг упер руку в камень прямо возле головы Арлин, нависнув над ней всей своей огромной мощной фигурой.

Фея шумно сглотнула, почувствовав близость дракайна. Нечеловеческий жар его тела мгновенно достиг ее кожи, обжег. А губы, которые так вызывающе двигались всего в нескольких сантиметрах от ее лица, и вовсе вызвали вдруг неуместную дрожь вперемешку с раздражением.

– Не будем заострять внимание на том, откуда ты такой умный взялся, но кто позволил тебе так со мной обращаться? – фыркнула Арлин, стараясь всеми силами концентрироваться на той эмоции, которая казалась ей единственно верной: на возмущении. А вовсе не на желании прикоснуться к лицу своего похитителя, мягко провести ладонью по щеке, очертив пальцами подбородок и дойдя до приподнятого уголка губ…

Тролли его укусите, почему уголки его губ приподняты?.. Он смеется над ней?!

Или?..

– Умный я от природы, – улыбнулся Рейнар, но в этой улыбке Арлин почудилось что-то хищное. Она подняла взгляд к его глазам и увидела, что они все еще агрессивно горят, несмотря на все остальные знаки, что подавало его тело. На то, что его рот изогнулся в улыбке, язык будто случайно облизнул нижнюю губу, сделав ее влажной, а все тело мужчины ощутимо напряглось, став горячее.

С каждым мгновением Арлин все сильнее казалось, что рядом с ней просыпался живой огонь.

– А вот тебя кто надоумил приходить во дворец? – тихо проговорил он, однако с каждым словом его голос все более походил на рык. Рейнар явно был в бешенстве, вот только Арлин понятия не имела почему.

– Какая тебе разница? – хмыкнула она, отвернувшись. Следуя собственной легенде, мол, пришла она сюда и не из-за него вовсе. И вообще – будто до ректора Вечерней Академии никакого дела ей, приличной фее, нет. Она даже демонстративно сложила руки на груди и приподняла нос.

Смешно, конечно. Учитывая, как сильно билось ее сердце оттого, что Рейнар в этот момент наклонился к ней еще ближе и прошептал прямо на ухо, запутавшись носом в коротких рубиново-алых – прядях:

– Меня волнует все, что касается тебя, глупая феечка. Я, знаешь ли, вовсе не хочу, чтоб моя фея вдруг лишилась головы!

– Что?! – ахнула Арлин, резко повернувшись к Рейнару и едва не столкнувшись с ним губами.

Возле шеи все еще бегала стая мурашек оттого, как его горячее дыхание только что шевелило ее волосы…

– А то, что за своевольное проникновение на территорию королевского дворца наказание – смертная казнь, Арлин Вейер. Ты не знала?

Фея шумно сглотнула ком, передавивший горло.

– Н-н-но почему? Это ведь всего лишь бал… Какая еще казнь?

– Кому какое дело, бал или нет? – выдохнул Рейнар и вдавил ее бедрами в стену. Его голос на миг стал хриплым. – Если ты собиралась убить короля…

– Но я не собиралась!.. – ахнула фея, почувствовав, как земля уходит из-под ног. И не вполне ясно почему. То ли от страха, что ее могли и все еще могут поймать, то ли оттого, что Рейнар второй рукой обхватил ее затылок и тут же впился в ее рот поцелуем. Таким голодным и жгучим, пьянящим и остро пряным, что захотелось застонать, подавшись ему навстречу. Обнимая и запутываясь пальцами в его волосах. Так, словно она ждала этого очень давно.

Она ведь ждала?.. Ждала?..

Ждала.

Арлин ответила на этот поцелуй, просто потому что не могла не ответить. Несколько минут, а может быть, целую вечность они исступленно целовались в стенной нише, почти в полной темноте, не обращая внимания на шум, что доносился из зала, на пыль, что летала вокруг, на шаги и смех гостей, которые казались так близко и так далеко одновременно.

И только через бесконечно долгое и неуловимо короткое время они оторвались друг от друга, тяжело дыша. Арлин скользнула щекой по его щеке, уткнувшись носом в его широкую шею, втягивая его горячий, невозможный запах и позволяя обнимать себя, жадно сжимая пальцы на бедрах.

Хотелось большего… много большего. Настолько, что кожа, кажется, начала гореть от отсутствия его прикосновений… везде.

– Глупая, глупая фея, – прошептал Рейнар, касаясь горячими губами ее уха, говоря это уже совсем другим тоном, словно он и вправду волновался. Словно боялся за нее…