Тайна рубинового ожерелья

Трейси положила трубку, вынула записку из-под ленты коробки с конфетами и положила ее в карман. Потом она пошла сказать своей маме о планах на ближайшее время.

— Желаю хорошо отдохнуть, — отозвалась миссис Фостер. — Почему бы тебе не подарить конфеты маме Холли? Она ведь была так любезна, что пригласила тебя переночевать.

— Отличная идея, — сказала Трейси. — По крайней мере, конфеты не пропадут.

Она сунула коробку под мышку и отправилась к дому Холли.

После дождя все вокруг засверкало новыми яркими красками, серые тучи превратились в белые облака. Белинду, которую не без оснований считали лентяйкой, не могла усидеть дома в такую погоду. С утра она съездила верхом в горы, где любовалась бурными потоками воды, падавшими с отвесных склонов. Ее любимый жеребец разбрызгивал грязь из-под копыт во все стороны, и светлые бриджи Белинды постепенно покрылись причудливыми разводами, которые при желании можно было бы принять за абстрактные рисунки. Переодеваться она не стала, а для поездки к Холли воспользовалась велосипедом. Когда запыхавшаяся Белинда ворвалась в дом подруги, Холли и Трейси только-только приступали к малиновому мороженому, которое полагалось на десерт.

— Ну и видок у меня! — воскликнула Белинда, глядя в зеркало и пытаясь стряхнуть липкую грязь с бриджей. — В следующий раз постараюсь ехать по дороге. От этой грязи с ума можно сойти!

— Где ты так измазалась? — спросила Холли. — У этой грязи какой-то необычный цвет.

— Я ездила на разведку. Вокруг масса пустующих домов, и сегодня я нашла один, на подъезде к которому полно луж с такой вот грязью. Эй, вы, оставьте мне мороженого! — вдруг закричала Белинда, увидев на столе пустую коробку из-под лакомства.

— Не волнуйся, всем хватит, — засмеялась Холли, доставая из холодильника новую коробку и перекладывая мороженое в красивую стеклянную креманку. — Знаешь, Трейси получила сегодня занятную посылку по почте.

— От Джуди, — подхватила Трейси. — С запиской.

— Посылка из Нью-Йорка? — спросила Белинда, наслаждаясь мороженым. — Она решила что-то послать тебе до отъезда?

— Вряд ли, — ответила Трейси. — На посылке английская марка, значит, отправлено отсюда, а не из Америки.

— Ага! — догадалась Белинда. — Она хочет таким образом извиниться за то, что доставила лишние хлопоты.

Ее взгляд упал на коробку, и Белинда нахмурилась:

— Что за ерунда? Если не ошибаюсь, ты не любишь черный шоколад. Зачем тогда посылать тебе такой подарок?

— В том-то и дело, что не люблю, — вздохнула Трейси. — Но главное даже не в этом. Джуди прекрасно знает, что я такие конфеты терпеть не могу. Так что это наверняка какой-то сигнал от нее. Как и ее вопрос о Гарри. Она пытается что-то сообщить мне.

— Ну, хорошо, — отозвалась Холли, доставая красную тетрадь Детективного клуба. — Давайте по порядку запишем все твои соображения относительно того, что могло случиться с Джуди.

— Слава богу, ты наконец начинаешь мне верить! — обрадованно воскликнула Трейси.

— Этого я не говорила. Но если ты считаешь, будто происходит что-то странное, нужно это как следует обдумать и обсудить.

Холли отодвинула коробку с мороженым, освобождая нужное для работы место, и приготовила шариковую ручку. Затем она сказала:

— Итак, пункт первый. Джуди не приехала в Йорк, хотя самолет прилетел вовремя, и поезда ходили по расписанию.

— Пункт второй, — подхватила Белинда, — она позвонила Трейси и спросила о собаке, хотя прекрасно знает, что собака давно сдохла.

— Пункт третий, самый важный, — сказала Трейси. — Джуди ведет себя странно. Я ее хорошо знаю и не могу поверить в то, что она изменила свои планы из-за каких-то там достопримечательностей. Считается, что подростки очень легкомысленны, но Джуди мечтала встретиться со мной. Наконец, такое поведение не в ее правилах…

— Это очень важный пункт, — изрекла Холли и сделала запись.

— Теперь четвертый пункт, не менее важный, — продолжила Трейси. — Сегодня утром я получила коробку конфет из черного шоколада, которая была отправлена из Англии уже после приезда сюда Джуди.

— Что можно расценивать как извинение, — вставила Белинда.

— Нельзя, потому что Джуди знает: я терпеть не могу темный шоколад, — отрезала Трейси.

— Еще что-нибудь? — спросила прилежно писавшая все это время Холли.

— Нет, — ответила Трейси. — Это все.

— Ладно, — отозвалась Холли. — А теперь давайте записывать, по каким причинам можно считать, что с Джуди ничего не случилось.

— Она позвонила, — быстро сказала Белинда, — и сообщила, что находится в Лондоне с Тони Мейером.

— Другом и доверенным лицом дяди Трейси, — добавила Холли.

Белинда снова наполнила свою креманку мороженым.

— Кстати, дядя говорит, что с этим Тони Мейером все в порядке, — сказала она и покосилась на коробку конфет. — Вообще-то я не прочь, чтобы меня время от времени в чем-то подводили, а потом присылали коробки конфет, чтобы извиниться. — После этих слов Белинда нарочито глубоко вздохнула.

— Тебе, между прочим, никто ничего не предлагает, — заметила Трейси, — так что можешь вообще не смотреть на эту коробку. Когда вернется мама Холли, я подарю конфеты ей.