Читаем Тайна рыжего кота. Роман-детектив для детей от 7 до 107 полностью

Тайна рыжего кота. Роман-детектив для детей от 7 до 107

Чард без лишних слов вставил ключ в замочную скважину в виде трилистника, повернул… и – о чудо! – открылась невидимая дверь, и они увидели луг в цветах и яркое солнце. Вода, грозившая их затопить, хлынула наружу и побежала через луг, лепеча по дороге всякую бессмыслицу и заливая всем и каждому, что она течет через три графства и впадает не куда-нибудь, а в Темзу.

На лугу паслись два коня – серый в яблоках и гнедой. Гнедой, завидев Рыцаря, радостно заржал и пустился к нему легким галопом.

– Узнал, – он любовно потрепал коня по холке.

Молодой жеребчик, неожиданно лишившись друга, выразительно косился на Дэвида фиолетовым глазом.

– А можно я на нем? – Дэвид как зачарованный смотрел на серого в яблоках.

– На сером? – с сомнением переспросил Рыцарь.

Тут сзади послышалось прерывистое дыхание. И они оба оглянулись. К ним бежало, нет, плелось непонятное существо. Оно поминутно останавливалось. Нижняя половина существа пыхтела, верхняя слабо постанывала.

Это Павлуша ехал на рыжем коте.

Кот кое-как доплелся до места, где стояли мальчик с Рыцарем, и в изнеможении лег на землю.

– Фосс, бедняга, – Дэвид опустился на корточки. – А это Павлуша, – он показал на изрядно помятого павлина.

– Кажется, одой лошадью нам не обойтись, – сказал Чард.

Он помог Дэвиду сесть на серого, а кота положил поперек седла. Сам с трудом влез на гнедка: доспехи тяжелые, да вдобавок еще Павлуша на плече!

Ехали они, сами понимаете, долго. Солнце уже клонилось к закату, когда впереди показались крыши веселого Хэллоу.

Цок– цок, цок-цок. Копыта зацокали по мостовой.

За ними увязалась стайка ребят, наперебой кричавших:

– Хэллоу, хэллоу!

Вот навстречу двое под ручку:

– Хэллоу!

Лохматый Фицуотер радостно поднял лапу:

– Салют!

Ворона с фонарного столба:

– Прр-ррривет!

Это был час вечерней прогулки, когда все жители городка выходили на улицу. Мужчины, как заведенные, снимали и надевали шляпы. Женщины кокетливо приседали.

– Хэллоу, хэллоу, хэллоу!

Дэвид с Рыцарем едва успевали отвечать на приветствия. Кому необычная церемония доставляла особое удовольствие, так это Павлуше. Его даже не огорчало, что он не может произнести в ответ «хэллоу». Его длинная шея вертелась во все стороны, а маленькая головка все кивала, кивала, кивала.

Чудо, а не прогулка!

Кстати. Совсем забыл вам сказать. По улицам сновали мальчишки-газетчики с криками:

– Сенсационное сообщение! У Флокси пропали стол и стул! Ушли утром и до сих пор не вернулись! Подробности в вечернем выпуске!

Газеты шли нарасхват.

Это происшествие не могло не заинтересовать Дэвида. Не слезая с лошади, он взял из рук мальчишки-газетчика свежий номер «Вечернего Хэллоу», еще пахнущий типографской краской.

Это была даже не газета, а листок среднего формата. «Четвероногая прогулка», – прочел Дэвид и принялся тормошить лежавшего поперек седла кота.

– Фосс, Фосс! Ты знаешь, что это?

У него в руках было описание удивительной прогулки!

Четвероногая прогулка

Стол сказал однажды Стулу:– Что-то в город потянуло!В этой сырости шалитУ меня радикулит.Сэр, на что это похоже?Я покрыт гусиной кожей!Нам помочь, я убежден,Может только моцион!Стул сказал в ответ Столу:– Наше место здесь, в углу.Сэр, я очень сожалею,Но ходить я не умею.Стол сказал:– Любезный Стул,Я бы все-таки рискнул.Кот гуляет по дороге —Что ж, и мы… четвероноги!Так– то так, но им друг другуОказать пришлось услугу,Чтобы встать на две ноги.Дверь распахнута – беги!Цок– цок (с лестничной площадки),Цок– цок-цок-цок (по брусчатке)…Удивляется народ:– Стол плетется!– Стул идет!Допоздна они гуляли,Руконогоковыляли,Сбились с ног,Потом с пути.Как же быть?Куда идти?Смотрят: Крот-Смешное Ушко,Утка– Кряква, Мышь-Норушка.– Проводите нас домой!– С радостью!– С а б о с о м о й!Вот и дом. УРА! УРА!– Гости, ужинать пора.Стол накрыл себя в два счета,Стул проделал круг почета,Утка спела гимн без слов,Мышка съела двух котов,Крот, танцуя, уморилсяИ, зевнув, под Стол свалился!