В 1240–1242 годах для управления завоеванными территориями огромная Монгольская империи была поделена на ханства. Одно из них, названное Золотой Ордой, контролировало из своей находившейся на Волге столицы — города Сарай-Бату (с первой половины XIV века города Сарай-Берке) — русские земли. Более двухсот лет находилась Русь под монголо-татарским игом. И политические, экономические, демографические изменения, которые произошли в это время в княжествах русских, не способствовали возвышению Киева.
Во-первых, в течение 20 лет после нашествия Батыя с северных русских княжеств никакой дани, податей, налогов монголы не взимали, а пострадавшие в битвах за независимость южные княжества, в том числе киевское (и сам город Киев), подвергались непрекращающимся ограблениям. Если раньше географическое положение киевского княжества (удобное расположение Киева на Днепре) способствовало притоку в город людей, товаров, богатства, то теперь на эти земли террор обрушивался как раз в первую очередь. Зачем далеко углубляться внутрь страны, если можно собирать дань на хорошо доступных и не столь опасных, как глубинка, окраинах!
Последствия не заставили себя ждать. Народ из Киева, из киевского княжества побежал на нетронутый монголами Север и в лесные районы Центральной Руси, где можно было спрятаться. Причем покидали Южную Русь, конечно же, те, у кого были силы на дальнюю дорогу, энергия, желание бороться за жизнь, за свою судьбу, то есть молодые пассионарии.
Вторым фактором (со временем ставшим основным по значимости), повлиявшим на изменение роли в жизни Руси тех или иных княжеств, которые будут в будущем претендовать на первенство в русском государстве, стало умение князей, а точнее, стоящих за ними политических и экономических группировок договариваться с монгольскими ханами. В домонгольский период лучшим князем считался тот, кто сумел собрать лучших воинов в своей дружине и обладал волей, позволяющей бороться с соперниками за место под солнцем.
Отряд варягов претендовал на власть, на лучший город — столицу государства — Киев и добился желаемого, опираясь только или почти только на силу. Теперь все кардинально изменилось, и надо было хорошо думать, а не бряцать оружием. Первым, кто понял неизбежность и в сложившихся условиях полезность дипломатических контактов с монголами, стал Александр Невский, которого Русская Православная Церковь за деяния его, совершенные во благо Отчизны, русского народа, причислила к лику святых. В 1242 году победителю западных армий было только 22 года. Такими же молодыми были и его соратники, добровольно вызвавшиеся защищать Родину. И это не случайно.
Примерно в 1200 году произошел очередной пассионарный взрыв, затронувший Русь (а также земли будущих литовцев, турок-османов, которые поэтому и смогли спустя двести пятьдесят лет захватить Константинополь, а также эфиопов). К сожалению, приток этноэнергетики начнет ощутимо влиять на российскую историю только через 180 лет. Именно такова продолжительность инкубационного периода фазы пассионарного подъема этногенеза.
Пока же люди с новой внутренней силой растворялись в массе пассивного, думающего только о своих частных проблемах населения. Например, от услуг спасшего их от шведов князя новгородцы отказались сразу же, как опасность миновала. А сомнения в целесообразности боевых действий против немцев окончательно рассеялись только тогда, когда ливонские рыцари в непосредственной близости от Новгорода захватили новгородских купцов. Выиграв сражения, князь Александр не решил проблем Руси. Нашествие западноевропейцев в любой момент могло быть возобновлено.
Неизбежность нового вторжения не вызывала сомнений, ибо рыцари строили в Прибалтике крепости, рассчитанные на века, будущее свое связывали с жизненным пространством на Востоке, а католическая Европа практическими делами (разрывом с православной Византией, крестовыми походами, захватом Константинополя) доказала, что стратегические цели не меняет. У русских же княжеств после татаро-монгольского грабежа ресурсов для долгого военного противостояния с благополучным Западом не было. Не следует забывать и об огромной дани, которую Руси предстояло платить монголам. И тем не менее именно новое поколение русских людей, ровесников князя Александра, было в состоянии в той неимоверно сложной обстановке, которая сложилась в результате одновременных нападений на Русь врагов со всех сторон, выработать мудрую политику и действовать адекватно масштабам опасностей, грозящих стране.
Александр Невский пришел к пониманию необходимости искать защиты от неизбежной (если не оказывать сопротивления) насильственной католизации Руси, несущей жестокую гибель православной культуре, русскому образу жизни, традициям… у Орды. Монголо-татары не требовали отказа от веры. А что можно было ожидать от Запада, иллюстрирует следующий факт [14, 16, 19, 92]:
«13 августа 1521 года после 70-дневной осады испанцы захватили город ацтеков Теночтита, и испанский завоеватель Эрнан Кортес объявил город владением короля Испании Карла V.