Тайна Серебряного храма

– Я не хотел тебя обидеть – просто рассказал правдиво, как всё было на самом деле, – поторопился продолжить Галлеан. – Но, повторяю, та моя вспышка ненависти к тебе была кратковременной. Очень скоро до меня дошло, что тебе пришлось пережить тут, в Невендааре, оставшись одной, без меня. Читая хроники, описывающие твои кровавые похождения, я живо представлял, как медленно, шаг за шагом, ты превращалась в тёмную Мортис. Это отстранённое заочное наблюдение помогло мне избавиться от ненависти к тебе. Но, увы, пламени былой страсти в сердце, как я ни старался, разжечь мне так и не удалось. Единственное чувство, которое я испытываю к тебе теперь, – это бесконечная жалость.

– Себя лучше пожалей, – фыркнула богиня Смерти уже далеко не так свирепо, как в предыдущий раз.

– А себя, бедолагу, мне во всей этой истории жальче всего, – охотно подтвердил Галлеан.

И оба могущественных Хранителя расхохотались, как беззаботные юнцы.

– Отчего же ты так долго тянул с этим признанием? – отсмеявшись, спросила Мортис.

– Да как-то подходящего случая не возникало, – пожал плечами эльфийский бог. – А история этих двух эльфов, – он кивнул на сидящих перед ними на берегу Лезля и Ризидиэль, – пробудила во мне эти печальные воспоминания.

– Да, занятная с ними вышла история, – кивнула Мортис. – Похожа на нашу. Только у нас – уродина и красавец. А здесь наоборот – красавица и чудовище. – Быть может, в память о наших былых чувствах поможешь славной паре? Ты, я слышал, награду им задолжала за какую-то работу. Так сними с эльфа своё проклятие, верни ему прежний дух и облик светлого эльфа – думаю, такая награда будет для них дороже любого золота.

– Увы, Галлеан, мой ритуал обращения в тёмного эльфа обратного хода не имеет. Попытка вернуть прежнее состояние неминуемо приведёт парня к смерти. Сожалею, но ничем не могу помочь. Ему не повезло оказаться в ненужное время в ненужном месте. Мне для ритуала оживления зомби нужна была свежая эльфийская кровь – он подвернулся под руку. Отныне и до смерти этот эльф останется тёмным. Такова уж, видно, его судьба.

– Хотелось бы мне поверить твоим словам. Но интуиция подсказывает, что ты беззастенчиво лжёшь. Признайся, Мортис, ты не хочешь терять такого ценного слугу, вот и не снимаешь с него своё проклятие.

– Ну раз ты такой проницательный, может, сам и расколдуешь его, воспользовавшись своей могучей интуицией, – усмехнулась тёмная богиня.

– Я не хотел вмешиваться в твои дела. Но раз ты бросаешь мне вызов, я его принимаю, – объявил Галлеан.

– Не нужно красивых заявлений, ты давно уже нарушил нейтралитет. Или ты надеялся, я не догадаюсь: кто помог этой Ризидиэль отыскать её Лезля? – Я всего лишь помог воссоединиться двум любящим сердцам.

– А попутно случайно запустил в Серебряный Храм Паладинов отряд гномов? – рассмеялась Мортис. – Появление которых явилось для меня очень неприятным сюрпризом, едва не сорвавшим всю мою длинную многоходовую комбинацию.

– Ну извини, – пожал плечами эльфийский бог. – Не за что, я всё равно получила то, за чем охотилась. – Несложно догадаться, кому ты обязана своим триумфом.

– Да, моему замечательному тёмному эльфу – Лезлю. За свою великолепную работу он получит достойную награду.

– Но от наложенного проклятия ты его не освободишь. – Надо же, у тебя и впрямь отменная интуиция, – рассмеялась тёмная богиня.

– Да ты посмотри, по моему, он уже отлично вжился в образ тёмного и нимало им не тяготится… Оба бога вновь сосредоточили своё внимание на расположившихся у них в ногах смертных. А Лезль с Ризидиэль вопреки всем невзгодам на глазах у невидимых соглядатаев прервали свой разговор длинным страстным поцелуем.