Тайна Серебряного Паука

Он крепко привязал свою веревку к оконному стояку и быстро спустился вниз. Когда до них донесся его осторожный шепот, они поняли, что Руди уже на балконе. Пит, а за ним Юпитер спустились тоже.

Боб и Элина выглянули в окно. Под ними на балконе бегал взад и вперед огонек фонарика. Руди и двое ребят тщательно обшаривали каждый сантиметр, чтобы проверить, не выпал ли Паук из кармана Боба, когда тот прошлой ночью сорвался с веревки и упал на балкон.

Наконец огонек пропал, и они услышали шепот Руди:

— Спускайтесь.

Они спустились, оставив веревку висеть, чтобы можно было тем же путем вернуться назад.

— Паука здесь нет, — прошептал Руди, когда они собрались все вместе. — Конечно, он мог проскочить через балюстраду и упасть в реку, но я не думаю. Скорее, Боб выронил его, когда выскочил на балкон из вашей комнаты.

Они вылезли на карниз, который заворачивал за угол и вел к их балкону. На этот раз карниз был мокрый, и один неосторожный шаг, особенно на повороте, мог кончиться падением в быструю реку, темнеющую внизу. Надо было крепко держаться за шершавые камни стены. Руди через каждые два-три шага на всякий случай освещал карниз фонариком в надежде, хотя и слабой, обнаружить Серебряного Паука. До балкона они добрались благополучно, но Паука по дороге не нашли.

Вступив на балкон первым, Руди осторожно заглянул в окно комнаты и убедился, что никого там нет. Потом, пока мальчики и Элина перелезали через перила, он так же тщательно обыскал фонариком каждую плитку балкона.

Паука здесь тоже не было.

— Что будем дальше делать? — шепотом спросил он.

— Зайдем внутрь, — прошептал Юпитер, — надо посмотреть в комнате.

Один за другим они проскользнули в комнату и какое-то время стояли недвижно, прислушиваясь. Замок, казалось, застыл в мертвом молчании. Тишину нарушало лишь стрекотание сверчка, который непонятно каким образом забрался в комнату.

— Сверчок в доме — добрый знак, — прошептал Пит. — Я, во всяком случае, на него надеюсь. И этот знак надо оправдать.

— Вы рассказывали, что Боб бегал по комнате с Пауком в руке, — тихо начала Элина. — Он мог его в это время и уронить. Давайте-ка сейчас, используя все наши фонарики, ползком обследуем весь пол. Никто снаружи нас не увидит.

Каждый взял себе участок пола, встал на четвереньки и начал поиск. У Боба не было фонарика, поэтому он ползал рядом с Питом.

Под светом фонарика что-то блеснуло. Нашли! Но когда Боб поднял то, что блеснуло, разочарование его было настолько сильным, что он чуть не заплакал. У него в руке лежал кусок алюминиевой фольги, которую кто-то из них снял с фотопленки, когда заправлял аппарат.

После этой бесполезной находки они продолжали методично осматривать свои участки. Боб даже залез под кровать, а Пит светил туда фонариком. Вдруг какое-то крохотное темное существо отскочило от него в сторону.

Крк! Крк! — застрекотало оно.

Они потревожили сверчка. Пит повел за ним свет фонарика, и они увидели, как сверчок, выскочив из-под кровати, попал в сеть паутины, которая так и продолжала висеть в углу.

Сверчок отчаянно пытался выбраться, но запутывался еще больше. Из щели между полом и обивкой стены за ним наблюдали два паука. Один из них быстренько побежал по паутине к сверчку и стал обматывать свою жертву липкой нитью. Очень скоро сверчок перестал двигаться. У Боба на мгновение возникло желание спасти сверчка, но он вовремя остановился. Он ведь мог порвать паутину или даже погубить паука, а ведь паук в Варейнии — символ удачи.

— Ты говоришь, что сверчок в доме — добрый знак, — зашептал он Питу. — Но для самого сверчка оказалось наоборот. Надеюсь, с нами такого не случится.

Пит ничего не ответил. Они с Бобом вылезли из-под кровати и присоединились к остальным. Все теперь стояли и смотрели, как Юпитер и Руди обыскивают гардероб.

— Может, все-таки Боб спрятал где-то Паука, — зашептал Юпитер. — Если бы он уронил, мы бы его нашли или это сделали бы солдаты еще вчера ночью.

— Они ничего не нашли, — тихо сказал Руди, — и герцог Стефан в ярости. В противном случае он бы улыбался от счастья. Так что, скорее всего, Боб действительно куда-то его засунул. Попробуй еще раз. Боб, подумай, ну, хотя бы, как ты искал место, где спрятать.

Боб опять отрицательно покачал головой. Он ничего про Паука не помнил.

— Что ж, продолжим поиск, — вздохнул Руди. — Обыщем чемоданы. А ты, Элина, посмотри под матрасом и под подушками. Боб мог второпях и туда сунуть.

Пит и Юпитер вместе с Руди тщательно проверили все чемоданы. Элина прощупала матрас, простыни, подушки.

Никакого результата.

Все снова собрались в середине комнаты.

— Нет его здесь, — сказал Руди, и в голосе его звучало недоумение. — Ни мы, ни солдаты не нашли Паука. Куда же он мог деться? Боюсь, что Паук все-таки был у тебя, когда ты выбежал на балкон. А ты мог выронить его, перелезая через перила на карниз. Хотя тогда я не понимаю, почему его не нашли во дворе.

— Что будем делать дальше, Руди? — спросил Юпитер. Обычно во всех их делах лидером был он, но в данном случае и по возрасту, и по знанию сложных конструкций древнего замка преимущество определенно было у Руди.