Тайна Северного креста

Получив, наконец, после длительной борьбы великокняжескую корону, он, Витовт, немало сил приложил к объединению своих земель, укреплению границ и по возможности их расширению. Он поставил несколько крепостей на юге Киевского княжества, укрепил Киевский замок и построил мощную крепость в Житомире, вокруг которой начал разрастаться город. А вот со Смоленским княжеством пришлось ему непросто. Эти земли на протяжении многих лет не раз переходили из рук в руки. Были под властью Киевских князей Ростиславичей, попали и под нелегкую руку полоцкого князя Святослава Мстиславича, учинившего в городе кровавую резню и истребившего множество горожан. Но потом смоленские князья повернулись в сторону Литвы. Когда великий князь Ольгерд дважды ходил походом на Москву (а с ним и молодой Витовт), войска Смоленского князя Святослава Ивановича шли вместе с ним. Через время Москва и Смоленск замирились. Лет через десять или более того тот же Святослав Иванович двинул свои силы против Мстиславля и осадил город. На помощь осажденным пришли, однако, польско-литовские войска под началом Ягайло, ставшего уже польским королем. Произошла битва на реке Вехре, смоляне были разбиты. Сам князь пал в сражении, а его старший сын попал в плен, правда, вскоре получил свободу. Когда же между двумя сыновьями князя, Глебом и Юрием, началась обычная свара за власть, он, Витовт, не упустил удобного случая и взял город. Правда потом, после тяжелого разгрома его войска на Ворскле, князь Олег Рязанский, воспользовавшись моментом, отбил город и посадил князем своего зятя Юрия, но ненадолго. Лет через пять Витовт вновь появился под стенами Смоленска со своим войском, и бояре мирно сдали город. Его собственный зять, великий князь московский Василий с помощью городу не спешил, и смоленская земля на многие годы оказалась под властью Великого княжества Литовского.

И вот сейчас три хоругви этой земли ведет наместник смоленский, старший брат короля Ягайло Лугвений Ольгердович, князь Мстиславский – Смоленскую, Мстиславскую и Оршанскую, к ним примкнули и воины из Новгородской республики, которые идут под своим стягом с изображением Святого Гавриила. Лугвений добрый воин и дело свое знает хорошо. Он, к слову, на дочери великого князя московского Дмитрия Донского женат и сына от нее имеет, Юрия. Хороший мальчик вырос, но мал, однако, еще, чтобы в битвы ввязываться, ему, кажется, еще и четырнадцати годков нет.

Большую, мощную хоругвь из Вильны ведет литовский боярин, староста виленский Войцех Монивид. Это свой надежный человек, входящий в великокняжеский совет, и вообще лицо доверенное. Он женат на смоленской княжне Юлиане, сестре его Анны, и сына имеет Ивашку, как его все называют. Много земель даровал своему виленскому старосте он, Витовт. Есть за что биться с врагом. Другая Виленская хоругвь идет под началом князя Петра Гаштольда. А Кревскую хоругвь, поменьше, ведет князь Ян Гаштольд. Хоругви Трокские идут за воеводой Яунисом, воином сильным и стойким. Такое зрелище радует глаз. Воинственные жмудины с радостью готовятся к битве – законной на этот раз. Уж от них тевтонцам пощады не дождаться. Они столько лиха натерпелись за все прошедшие годы, что остановить волну их ярости будет невозможно.

А вот и воины из Киевского княжества. Оно больше всего пострадало от набегов татарских, а последний прошел огнем и мечом по их землям. Но силу выставили немалую. Вот Киевская хоругвь, ее ведет князь Иван Гольшанский, наместник Киевский, воин опытный. Луцкую хоругвь возглавляет князь Федор Острожский. Этот тоже в силе. А дальше хоругви из Владимира-Волынского, Кременца, а с ними отряд Житомирский, Новгород-Северская, Ратненская и Чарторыйская хоругви. Рядом из Белой Руси хоругви – князей Юрия Заславского, Андрея Могилевского, Ивана Несвижского, Александра Слуцкого. Из Полоцка воевода Иван Немира дружину ведет. Огромная сила собирается.

Некоторые бояре, способные оплатить расходы по такому серьезному походу, поведут свои отряды под собственным стягом, на правах рыцарей-баннаретов. Пришло время и Джелал-ад-Дину помогать князю литовскому в борьбе с немецкими рыцарями. Обещание помощи в захвате утраченного ханского трона в Золотой Орде он уже получил. А сила у татар немалая – до тысячи конников может поставить под знамена князя литовского Джелал-ад-Дин, и воевать они умеют. Витовта такая перспектива радовала. Он-то хорошо знал, что нехватка легкой кавалерии всегда была слабым местом польской армии. И теперь объединенная литовско-татарская конница давала определенные преимущества в грядущей битве. В отличие от массивных и неповоротливых тяжеловооруженных тевтонских конников его воины были мобильными и маневренными, и к тому же хорошо усвоили и успешно использовали опыт монгольского военного искусства.