Тайна сгоревшего автомобиля

Уединившись в комнате Холли, девочки высохли и согрелись. Они посмотрели друг на друга, помятые и растерянные.

— Здорово испугались? — спросила подруг Холли.

Они кивнули.

— Я тоже…

Казалось, говорить больше не о чем, но молчание означало бы, что Джастин Мейсон одержал над ними полную победу, окончательно парализовал их волю.

— Поставь хоть какую-нибудь музыку, — предложила Трейси. — Что-нибудь погромче и побестолковее.

Минут десять они пытались утопить свой страх в звуках гитар и барабанов.

— Папа говорит, чтобы вы сделали этот грохот потише! — постучал в дверь Джейми. — А то так он не слышит собственных мыслей.

— Это как раз то, что нам нужно, — сердито глянула на брата Холли.

Однако громкость все равно убрала. Еще через пять минут на пороге появился мистер Адамс с подносом в руках, на котором дымились чашки горячего шоколада, и стояла тарелочка с печеньем.

— Чтобы вам быстрее согреться, — добродушно проговорил он.

— Спасибо, папа, — Холли взяла у него поднос.

— Что-нибудь случилось? У вас такие унылые физиономии. Чем бы вас развеселить?

— Спасибо, у нас все в порядке, — ответила Холли, пытаясь придать голосу бодрые интонации.

Если он и дальше будет проявлять такую чуткость, она может растаять и рассказать ему обо всем. И тогда их расследование будет окончательно провалено.

— Ну ладно. Я у себя в мастерской — на случай, если понадоблюсь.

Улыбнувшись, мистер Адамс закрыл за собой дверь.

— У меня все никак дрожь не пройдет, — пожаловалась Белинда.

— Но мы должны вести себя, как обычно, — сказала Трейси. — Мы должны взять себя в руки!

Раздался телефонный звонок, и этот звук полоснул им по нервам.

— Холли, это тебя! — крикнул снизу Джейми.

— Кто это? — шепотом спросила его Холли, когда спустилась в прихожую.

— Какая-то женщина, — пожал плечами Джейми и умчался обратно в гостиную досматривать телефильм.

— Алло, — сказала в трубку Холли, недоумевая, кто бы это мог быть.

— Алло, Холли? Это Рейчел Стоун.

Холли, вдруг почувствовав слабость в коленях, опустилась на нижнюю ступеньку лестницы. Кивком головы она позвала вниз Трейси и Белинду — те стояли на верхней площадке и с тревогой следили за выражением ее лица.

— Что-нибудь случилось? — спросила она Рейчел.

В последний раз Холли видела ее стоящей на берегу «Прыжка дьявола», грозящей им звонком в полицию. И с тех пор обстоятельства, если и изменились, то не в их пользу.

Рейчел долго молчал, а когда заговорила снова, ее голос звучал непривычно: взволнованно и прерывисто.

— Я не могу сказать наверняка, но мне кажется, что происходит нечто страшное. Я не могу рассказать об этом по телефону… Я все время думаю о том, что ты сказала мне там, у реки. Здесь сейчас тоже происходят ужасные вещи. Мой… Мистер Мейсон болен. Он слег в постель в очень тяжелом состоянии. Я не знаю, что делать. Меня мучает мысль, что вскоре может случиться нечто непоправимое… — тут ее голос прервался.

— Послушайте, Рейчел, что мы можем для вас сделать? — Холли было невыносимо слышать панику и страх в голосе девушки. Ей хотелось, чтобы Рейчел снова стала энергичной, деловой, общительной и милой — чтобы она снова стала самой собой. Трейси и Белинда стояли рядом, прислушиваясь к разговору. — Хотите, мы пойдем в полицию и обо всем им расскажем? — предложила Холли.

— Нет! — в голосе отразился такой взрыв ужаса, как будто она увидела перед собой смерть. — Не делайте этого ни в коем случае. Но… не могли бы вы прийти сюда? Только, к сожалению, я не смогу вас встретить — боюсь оставить его одного.

— А как же Джастин? — нерешительно проговорила Холли.

Третья встреча с ним в Мейнор-хаусе не сулила для них ничего хорошего. Этого нужно было избежать любой ценой.

— Его сейчас нет. Он уехал на весь вечер. Послушай, я на сто процентов уверена, что он не вернется. Иначе я бы не позвала вас. Пожалуйста, приходите!

Холли вопросительно посмотрела на Белинду и Трейси.

— Сейчас, подождите минуточку, — сказала она в трубку, потом обратилась к ним: — Соглашаться?

— А если это ловушка? — засомневалась Трейси. — Почему это она вдруг изменила свое к нам отношение?

— Нет, по ее голосу не похоже, что она прикидывается, — сказала Холли. — По-моему, она на самом деле чем-то испугана. Мы не можем отказаться. Сейчас не можем. Потому что для Рейчел дело принимает плохой оборот, отчасти и по нашей вине. Ведь в том, что Джастин Мейсон обрушился сейчас на всех в Мейнор-хаусе, есть и «заслуга» Детективного клуба.

Холли убрала руку с микрофона.

— Хорошо, мы приедем к вам, — сказала она, — при условии, что Джастина действительно не будет в доме. А если он вернется, вы должны будете нас предупредить, хорошо? Потому что попасться ему на глаза еще раз будет слишком большим риском для всех…

— Да-да, конечно, я понимаю! — проговорила Рейчел с огромным облегчением. — Когда вас можно ждать?

— Примерно через полчаса.

— Хорошо. Пожалуйста, поторопитесь. Приезжайте как можно скорее!

Голос в трубке умолк. Холли, Белинда и Трейси схватили с крючков на кухне свои еще непросохшие куртки и вновь выскочили под дождь.