Тайна Щербатой (ЛП)

Щербатая открыла пасть, чтобы возразить, но поняла, что устала так, что едва могла держать голову.

- Хорошо, спасибо, — пробормотала она и направилась в свое гнездо.

Казалось, она не проспала и мгновения, когда кто-то разбудил её, толкая носом в бок.

- Прости, Щербатая, — пискнул чей-то голосок. – Мне больно.

Щербатая открыла глаза, чтобы увидеть Бурого, стоящего перед ней и державшего на весу лапу.

- Это шип? – Зевнула она, выбираясь из своего гнезда. – Дай мне посмотреть.

Но как бы тщательно Щербатая не осматривала лапу, она не могла найти колючку на подушечке. Прекратив блокировать свои ощущения, она проследила за чувствами Бурого и пришла к выводу, что боль идет от плеча. Каким-то образом он растянул его.

- Как это произошло? – Спросила она котенка. – Что ты делал?

- Звездолом отправил всех котят на поляну для тренировок, чтобы оставить Таволга в тишине и покое, — объяснил Бурый. Его глаза засветились от воспоминаний. – Это было здорово! Мы узнали несколько боевых приемов, смотря на… ай… — Он замолчал, задыхаясь от боли, попытавшись взмахнуть своей травмированной лапкой.

- Ты еще слишком молод, чтобы покидать лагерь, не говоря уж о тренировках, — зарычала Щербатая, ища листья ромашки, чтобы наложить на его растяжение.

- А вот и не так! – Пискнул Бурый. – Мне почти три луны, как Мохолапу, когда его сделали учеником Звездолома. Видела бы ты, каков он в бою. Это потрясающе!

- Я уверена, что это так. Но тебе больше нельзя тренироваться, — предупредила Щербатая.

- Ты не предводительница! – Возразил Бурый. – Звездолом предводитель! И если он говорит, что я могу тренироваться, значит, так и есть!

Щербатая ничего не ответила, просто приготовила компресс и надежно закрепила его паутиной на плече котенка.

- Теперь иди и оставайся в детской, — сказала она ему, — придешь ко мне завтра.

Уходя, котенок столкнулся с Мокроусом у входа в пещеру.

- Таволга и Барсучок чувствуют себя замечательно, — сказал Мокроус Щербатой. – У неё, кажется, много молока, спасибо Звездному племени!

Щербатая кивнула.

- Я собираюсь поговорить со Звездоломом, — мяукнула она. – Видимо, он взял котят на тренировку сегодня утром.

Мокроус моргнул.

- Это не обязательно плохая идея, — мяукнул он. – Им полезно выучить пару приемов подальше от детской, особенно когда Таволге нужен покой.

- Нет, если они получают травмы! – Возразила Щербатая. Она направилась на поляну, следуя к пещере предводителя в корнях дуба, но прежде, чем она успела дойти до Звездолома, он появился сам и вскочил на Скалу, созывая племя.

Воины Теней начали выходить из пещер, чтобы собраться вокруг Скалы. Чернопят сидел у подножия, держа уши навостренными. Запутанная и Кремнезуб присоединились к нему. Оглядев своих соплеменников, Щербатая заметила, что все они были тощие и голодные. Почти каждый носил новые шрамы, оставленные какой-нибудь пограничной стычкой.

Рябина и Буроус направились к Щербатой.

- Что все это значит? – Мяукнул Буроус.

- Понятия не имею, — пожала плечами Щербатая.

Старейшины появились у входа в свою пещеру. Все котята, включая Бурого, смело ковылявшего на трех лапах, выбрались из детской и сели кучкой впереди. Их усы дрожали от нетерпения. Щербатая догадалась, что все они надеялись стать учениками.

- Где Таволга? – Рявкнул Звездолом.

Мокроус, сидевший рядом со Щербатой, поднялся на лапы и вежливо склонил голову перед предводителем.

- Она спит, Звездолом, — мяукнул он. – Мы не должны будить её.

Поколебавшись, Звездолом неохотно кивнул.

- Коты Теней, — начал он. – Вы хорошо бились в последних битвах. Мы одержали победы над племенем Ветра и Грозовым племенем. Также мы прогнали нескольких домашних кисок, которые были настолько глупы, что сунулись в лес. Но я думаю, что племя может стать еще сильнее, — продолжил он, сверкая глазами.

Чернопят вскочил со своего места у подножия скалы.

- Как на счет ежедневной боевой подготовки? – Предложил он. – Это поможет нам улучшить наше мастерство!

И как мы тогда наполним наши животы, мышеголовый ты наш? – подумала Щербатая.

- Мы могли бы патрулировать в полдень, также как на рассвете и вечером, — предложила Ржавница. – Пускай Грозовое племя и племя Ветра знают, что мы наблюдаем постоянно.

- Мы могли бы оставить постоянный патруль у Гремящей Тропы, — добавил Олень.

Щербатая переглянулась с Мокроусом и увидела отражение собственных сомнений в его глазах. У нас нет достаточного количества котов, чтобы осуществить это!

Звездолом осмотрел котов, собравшихся вокруг скалы и его взгляд остановился на старейшинах.

- Старейшины должны сыграть свою роль, — объявил предводитель, его взгляд все еще держался на старых котах, которые начали чувствовать себя неудобно.

Великое Звездное племя! – думала Щербатая. Он же не собирается просить их обучать молодых котов? Или охотиться? Это же нехорошо!

Звездолом провел лапой над скалой.

- Я знаю, они сделают все, чтобы их племя стало сильнее. Учитывая это, я принял решение, что они смогут помочь нам наилучшим образом просто оставив лагерь.

Воцарилось ошеломленное молчание. Вой протеста поднялся над поляной.