Тайна шепчущей мумии

В этот момент до них донесся из боковой улицы звон разбиваемого стекла. Потом мимо них пробежали двое мужчин и вскочили в машину, которая тут же умчалась. Пит с Хамидом глядели им вслед, разинув рты. Вдруг позади них раздался истошный крик.

- Стой! Эй, воры! - вопил мужской голос. - Вы, негодяи! Вы разбили мне стекло! Вы украли мои часы! Ну, погодите, я доберусь до вас!

Большой сильный мужчина бежал на них, угрожающе размахивая кулаками. Он явно принимал их за грабителей.

Пит действовал, подчиняясь своей интуиции, - он схватил Хамида за руку и крикнул:

- Бежим!

И они побежали - по одной улице вверх, по другой вниз, сворачивая в боковые переулки. К преследовавшему их мужчине присоединились другие люди и с ними несколько собак. Мальчики бежали, пока окончательно не выдохлись и полностью не потеряли всякий ориентир. Наконец они стряхнули с себя последнего преследователя и остановились передохнуть.

- Может, надо было сказать этому человеку, что это были не мы, произнес, задыхаясь. Пит. - А не смываться, не думая и не глядя.

- Когда кто-то кричит "Вор!" и бежит за тобой, то самое естественное удрать, - сказал Хамид. - Тут нет твоей ошибки.

- Но самое плохое во всей истории, - сказал Пит, морща лоб, - что я теперь не знаю, откуда мы бежали. Я только думаю, что это случилось за несколько кварталов отсюда. Мы не имеем теперь ни малейшего представления, где находится тот склад.

- Это так, - сказал огорченный Хамид. - Еще одна проблема, да, Сыщик Пит?

- И еще какая. Ну, как мы теперь найдем тот склад? И как мы попадем домой? До Роки-Бич отсюда по крайней мере километров двадцать пять, а до Голливуда километров пятнадцать. Мы находимся где-то в центре промышленных кварталов Лос-Анджелеса.

- Мы возьмем тахометр, - предложил Хамид.

- Это что - таксомотор? Лучше говори просто "такси", этого достаточно, - сказал Пит. - Но это будет стоить денег!

- О-о, у меня есть деньги, - заверил его Хамид. - Ахмед дает мне деньги на всякий случай. У меня есть много доллар. - Он показал Питу бумажник, набитый банкнотами.

- Супер, - сказал Пит. - Смотри, впереди много огней. Там мы, скорее всего, найдем тачку.

Они побежали вдоль улицы. На углу они увидели стоянку такси и нашли водителя, согласившегося на дальний маршрут, когда Хамид показал ему, что у них достаточно при себе денег.

Прежде чем они отъехали, Пит постарался запомнить, где они находились хотя бы сейчас. Во всяком случае, не меньше, чем в пятнадцати или двадцати жилых кварталах от того таинственного склада, где стоял саркофаг Ра-Оркона.

Пит еще только быстро сбегал к телефонной будке и позвонил Юпу.

- Все в порядке, - сообщил он. - Еду сейчас домой. Подробности потом. Позвоню, как только буду дома.

- Воспользуйся в таком случае рацией, - сказал Юп. - Я не буду спать и буду ждать. Здорово, что ты объявился, Номер Второй.

В голосе Юпа звучало такое облегчение, что Пит сразу понял, как он все это время беспокоился за него. А как он, интересно, отреагирует, когда узнает, что Пит был при том, как саркофаг украли и спрятали, но не может теперь сказать, где он спрятан?

Пит сел к Хамиду в такси, и они поехали. Поездка прошла без приключений. Хамид настоял на том, чтобы Пита первым отвезти домой. А он потом вернется на машине назад, к тому дому, который Ахмед снял для них обоих по соседству с профессором Ярбору.

Когда Пит собрался выйти в Роки-Бич перед порогом родительского дома, Хамид задержал его.

- Сыщик Пит, - сказал он, - ты хочешь вместе со своими друзьями помочь найти мумию Ра-Оркона и гроб? Я, Хамид из дома Хамидов, хочу нанять вас.

- Ну, - замялся Пит, - мумия, собственно, принадлежит профессору Ярбору, и мы уже работаем на него.

- Работайте также и на Хамида, - настойчиво просил мальчик. - Только. пока найдем Ра-Оркона и гроб. Отдайте и то, и другое профессору. А Ахмед и я попробуем еще раз убедить его и получить от него Ра-Оркона.

- Это можно сделать, думаю я, - сказал Пит. - 0кей, поговори тогда с Юпом. Приходи завтра утром, в десять, на фирму Джонса!

Хамид дал согласие. Они попрощались за руку, и Пит побежал домой. Было уже очень поздно. Родители сидели перед телевизором. Его отец, атлетического телосложения мужчина, работал каскадером на одной из студий Голливуда.

- Ты возвращаешься слишком поздно. Пит, - сказал он. - Твоя мать и я уже начали беспокоиться.

- Прости, пожалуйста. - Пит пытался как-то оправдаться. - Я, собственно, отправился на поиски пропавшей кошки, а потом... потом произошло нечто непредвиденное.

Он уже почти был готов рассказать все, как было, но тут его мать укоризненно покачала головой и сказала:

- Пойди прими ванну и в постель, мой мальчик. Силы небесные, и где только эти мальчишки ухитряются так пачкаться?

- Прости, - машинально сказал Пит и послушно пошел по лестнице наверх. Там он сразу кинулся в свою комнату, открыл окно, свесил пояс и нажал на кнопку.

- Второй Сыщик вызывает штаб-квартиру. Второй Сыщик вызывает штаб-квартиру. Алло, штаб-квартира, прошу ответить. - Он отпустил кнопку и стал ждать. Голос Юпа раздался незамедлительно.