Тайна шепчущей мумии

- Допустим, кто-то ищет ливийскую кошку с разноцветными глазами, продолжал Юп. - В таком случае ему не составило никакого труда получить информацию о Сфинксе. А так как Сфинкс в противоположность типичным особям ливийской породы кошек настроен весьма миролюбиво, проще простого было украсть его и перекрасить ему передние лапы. Кому однако больше всех нужно заполучить Ра-Оркона? Кому известно про предполагаемое древнее проклятие и кто поставил все на карту, чтобы отобрать у профессора Ра-Оркона?

Пит ненадолго задумался.

- Садовник, - сказал он потом. - То есть Ахмед, управляющий делами дома Хамидов, переодетый садовником.

- Точно, - сказал Юп. - Именно ему важен также и подлинный саркофаг, чтобы переправить мумию на родину. Я прав?

- Да, и Хамид думает так же.

- А разве тебе не бросалось в глаза, что взрослый вовсе не обязательно доверяет младшему все свои истинные планы - будь он даже сыном его шефа? И у Ахмеда, возможно, есть свой собственный тайный план: завладеть мумией, а потом объявить отцу Хамида, что заплатил якобы за нее непомерно высокую цену. Естественно, Хамид-старший поверит ему. И Ахмед станет тогда очень богатым человеком.

- Факт! - сказал Пит. - Конечно. И Ахмед к тому же говорит по-арабски. Он мог напридумывать чего-нибудь такого, что звучало бы как древнеарабский. И раз он под видом садовника все время находился вблизи дверей и окон, он мог также, если он еще и чревовещатель, сделать так, чтобы его голос был слышен в музейном зале. А профессору казалось, что мумия говорит.

Юп кивнул.

- Но если мы скажем об этом Хамиду хоть слово, прежде чем у нас будут доказательства, он выложит, возможно, все Ахмеду. И тем самым Ахмед будет предупрежден и изменит свой план. Поэтому не следует посвящать Хамида в наши тайны.

- Верно, - сказал Пит убежденно. - Но как теперь быть, Юп? Ведь нам надо переждать всю вторую половину дня, прежде чем мы узнаем результат, который даст телефонная лавина. А я очень опасаюсь, - добавил он мрачно, что твоя тетя придумала уже для нас уйму всякой работы.

- Вполне может быть. Поэтому я должен быстренько связаться с профессором Ярбору и порасспросить его про Уилкинса. - Юп уже набрал номер, и Пит стал слушать его разговор с профессором.

- Уилкинса отпустили из больницы, - сообщил профессор Ярбору. - Он отделался легким испугом. Он говорит, что пережил вчера вечером нечто необычайное: египетский бог мертвых Анубис - человек с головой шакала появился внезапно из кустов и выкрикнул ему гневные слова на незнакомом языке. Уилкинс от страха потерял сознание. Так выходит, Анубис украл Ра-Оркона?

Пит с Юпом посмотрели друг на друга.

- Но нам же известно, что двое воров, по имени Джо и Гарри, украли Ра-Оркона, - сказал растерянно Пит.

- Господин профессор, - произнес Юп в трубку, - нам точно известно, что Уилкинса напугали, надев на голову маску шакала. Кто-то замаскировался под Анубиса.

И Юп коротко описал, что произошло с Питом вчерашним вечером.

- Да, это проливает некий свет, - сказал профессор Ярбору. - Это даже как бы все объясняет. Скажи мне - сможете ли вы найти саркофаг? И есть ли у вас уже идея, и что за всем за этим стоит? Вы думаете, что всю кашу заварил Ахмед?

- У меня только предположение, господин профессор, - сказал Юп. - Но пока нет никаких доказательств. Саркофаг мы надеемся найти сегодня вечером. Как только мы что-нибудь узнаем, мы известим вас. - Он положил трубку и уставился в пустоту.

Пит беспокойно заерзал на своем стуле.

- Ну? - спросил он. - О чем ты теперь еще думаешь?

- Мне вдруг пришло в голову, - ответил Юп, - что профессор рассказывал нам вчера, как Уилкинс, прежде чем стать его камердинером, работал артистом варьете.

- Ну и что?

- Артист очень ловко умеет притворяться, будто потерял сознание, сказал Юп. - И вполне возможно, что Уилкинс выступал в том варьете в качестве чревовещателя.

- Ты серьезно так думаешь?

- Я этого не знаю. Но давай попробуем предположить. Какие выводы можно из этого сделать?

- Бог мой! - вскричал возбужденно Пит. - Это бы означало, что Уилкинс мог оказаться главным виновником случившегося. Или что он работает вместе с Ахмедом. Или с кем-нибудь третьим. Как ты считаешь, Юп?

- Время, - мудро произнес Юп, - покажет.

И к великому огорчению Пита, всю вторую половину дня он ни слова не проронил про их загадочное дело.

Сразу вдруг выплыло несколько подозреваемых - и у Юпа наверняка зародилось где-то в тайниках сознания совершенно конкретное подозрение! Но мы за это время достаточно хорошо узнали Юпа и его главный девиз: сначала изобличить и только потом предъявить обвинение!

СЛИШКОМ МНОГО ВОПРОСИТЕЛЬНЫХ ЗНАКОВ