Тайна шестого бога

Сначала они вышли на обширный заливной луг, уходивший до самых гор на горизонте. По широкой долине, из конца в конец текла быстрая река, а на пологом зеленом берегу сидел человек. Длинные белые волосы были рассыпаны по плечам и спине, рядом лежали его вещи, а сам он выглядел так, будто только недавно выбрался из прохладной воды, а сейчас грелся на солнышке. Рядом с ним в траве показалось движение, и маленький белый котенок выпрыгнул на речные камни, попытавшись поймать сидевшую на широком булыжнике квакушку. Человек улыбнулся, наблюдая за охотой питомца, и потянулся к своему мешку, достал небольшую книжицу и перо с чернилами и начал что-то записывать.

Но слишком долго ему заниматься этим не позволили. То ли он сел слишком близко к воде, то ли ветер, гулявший по лугу, разыгрался слишком сильно, но разлетающиеся брызги вскоре вымочили всю бумагу, и с письмом пришлось закончить. Мужчина поднял взгляд, почувствовав, что на него смотрят, и увидел перед собой девочку. Она преспокойно сидела в нескольких метрах от него, прямо на воде, и сильное течение совершенно ее не беспокоило. Малышка с серебристой темной кожей и пепельными локонами, из которых торчали острые ушки, задорно улыбнулась ему, снова брызнула волной и ушла под воду. Человек ахнул и прыжком нырнул следом. Через какое-то время он вынырнул и увидел, что она уже сидит на берегу и без всякого стеснения пересматривает его вещи, вытряхнутые из мешка.

– Эй! – возмущенно крикнул человек. – Я думал, ты утонула! Нельзя же так пугать.

Девочка весело рассмеялась и прямо посмотрела на него.

– Как я могу утонуть, глупый? Вода дала мне жизнь и оберегает меня. А ты кто? Таких я еще не видела.

Зак ни за что бы не узнал в этом веселом жизнерадостном создании будущую богиню смерти. Но сомнений не оставалось, это действительно была Шиней. Только в пять лет. А человек, которого она встретила здесь, не был никаким богом, и уж подавно ее отцом, но тем не менее именно он вскоре получит имя Хасса-Рох.

– Идем, Зак, – позвал кот, направляясь дальше, – времени мало, а нам еще многое нужно увидеть.

Следующее воспоминание тоже происходило в лесу. У костра сидели двое: сам Хасса-Рох и высокая темноволосая статная женщина. Зак, видевший только храмовые изваяния богини Рофам, не сразу понял, что это может быть она.

– Ты знаешь Закон, человек, – тихо сказала она, смотря на хмурого мужчину глубокими темными глазами, – каждому миру свое. Если я позволю твоему народу прийти в мой мир, они принесут сюда все зло, что совершали и совершают в вашем.

– Мой народ теснят демоны, госпожа. Они истребили мой род, а мое племя считает некоторых из них богами. – Он горько усмехнулся, а в глазах загорелся бешеный огонь, хоть внешне он и остался спокоен, даже расслаблен.

– Мне жаль твой народ, – ответила Рофам, – но я ничем не могу тебе помочь. Если я открою для вас Врата, среди людей так же смогут проникнуть сюда и демоны. Я не могу этого допустить.

– А что Он тебе говорит? – тихо спросил Хасса-Рох, глядя в костер.

Рофам посмотрела в сторону и спустя продолжительную паузу так же тихо ответила:

– Ничего.

– Это значит, надежды нет?

– Надежда есть всегда, – улыбнулась она, – ты сам можешь жить здесь. Если пожелаешь, ты станешь равным мне…

Он качнул головой и поднялся, потом улыбнулся ей и ответил:

– Прости, госпожа. Стать твоим мужем было бы честью для меня, но я должен быть там, где мое племя.

Он уже собрался уйти, но о чем-то вспомнил и обернулся к ней.

– Госпожа моя, – улыбнулся маг, она вопросительно посмотрела на него. – Ты говоришь, Он не сказал «да».

Она с интересом посмотрела на него.

– Но ведь Он же не сказал и «нет», – усмехнулся Хасса-Рох.

– Ты очень хитер и изворотлив, – улыбнулась женщина. Потом серьезно добавила: – Не пытайся провести Его, если не хочешь распрощаться с жизнью раньше времени.

– Даже в мыслях не было, – ответил Хасса-Рох, – но все же как это понимать?

Она задумалась и качнула головой:

– Я не знаю. Но снова Его об этом просить я не буду.

Человек понимающе кивнул, и они простились. Зак подумал было, что уже пора идти, но кот не двинулся, и жрец остался на месте, поняв, что еще не все закончилось.

Когда поляна опустела, а костерок потух, в темноте среди листвы блеснуло что-то серебристое, и вскоре на полянку выбралась маленькая эльфийская девочка. Шиней осмотрелась вокруг и присела к костерку, протянув к нему руки, но, не сумев разжечь, бросила это дело и отошла от него. Ее глаза все время поднимались к небу, будто она чего-то дожидалась или кого-то. Когда луна скрылась с небосвода и на нем остались мерцать лишь колючки звезд, Шиней вышла в центр полянки и встала на колени, сжав в ладошке знак полумесяца.

Зак не слышал, о чем молилась и просила девочка, но, видимо, просьба была искренней, так как Шиней сотрясала мелкая дрожь, словно от холода, зубы стучали, а из глаз катились крупные слезы, но она все равно, крепко зажмурившись, упрямо продолжала свою молитву. И ее услышали.

– Он увидел это в ее памяти, – сказал кот, – до этого думал, что все-таки Рофам удалось убедить Его.

– Кого Его? – спросил Зак.