Тайна шестого бога

– Я все могу объяснить, моя госпожа. Да, я запретил адептам пока появляться в землях Аргады. Простите, но они и так привлекли своими действиями слишком много внимания. Если они снова попробуют поймать девушку…

– Поймай любую! – рявкнула эльфийка, сверкнув злыми глазами. – Мне все равно, кто из них отдаст свою кровь. Но, если ты провалишь это дело, Хорн…

– Уж простите мне мою дерзость, – легкая улыбка снова коснулась сухих губ волшебника, – но я уже почти в нем преуспел. Очень скоро обе женщины будут у вас.

– А их защитники? – спросила Лилит.

– Как пожелаете, – улыбнулся еще шире Хорн.

– Мне они ни к чему, – дернула плечом эльфийка, – убей обоих и всех, кто попробует нам помешать.

– С большим удовольствием, – улыбнулся Хорн, – и еще, госпожа моя. В связи со всем вышесказанным могу ли я кое о чем попросить? Совсем несущественная деталь.

– Говори, – внимательно посмотрела на него Лилит.

– Если вам на алтаре нужна только одна из них, могу ли я забрать вторую? Разумеется, после жертвоприношения.

– И кого же ты хочешь? – удивленно приподняла бровь Лилит.

– Темную эльфийку, – не опуская взгляда, ответил Хорн.

– Хм, хорошо, – кивнула женщина и снова отвернулась к пирамиде, – а теперь оставь меня.

Хорн поклонился и поторопился удалиться прочь. Тахира ждала его возле мертвого леса, иссушенного древним проклятием, обрушенным когда-то на это место верховной богиней Рофам.

– Поговорил? – спросила оркесса, когда волшебник подошел ближе.

– А ты сомневалась во мне? – довольно усмехнулся Хорн. – Все идет просто восхитительно!

– Не верю я этой темной, – честно призналась Тахира, когда они телепортировались в башню волшебника, – она предаст при первой же возможности.

Хорн весело рассмеялся:

– Как и мы, дорогая, как и мы. Они преследуют свои цели в этом деле, мы – свои, не забывай этого, Тахи.

Оркесса покачала головой и вышла из кабинета волшебника.

– Если они раскусят твой план, – уже с порога сказала она, оглянувшись и серьезными глазами посмотрев на мага, – и ты не успеешь до этого момента высвободить силу кристаллов, все будет впустую.

– Доверь это мне, Тахи, я знаю, что делаю.

Тахира промолчала, потом все же вернулась от двери и встала напротив волшебника, смотря ему в глаза.

– Зачем тебе понадобилась эльфийка? Давно яда не пробовал?

Он засмеялся.

– Хорн, опомнись, до добра это не доведет, – сказала Тахира. – Ты даже рядом с Хасса-Рохом не стоишь, чтобы такие фокусы вытворять.

– Что мне всегда в тебе нравилось, – серьезно посмотрел на нее волшебник, – так это твоя прямота. Я знаю, что делаю, Тахи, не бойся. Очень скоро я превзойду и Шиней, и Хасса-Роха, и Рофам.

– Ты карту вверх ногами держишь! Отдай сюда! – Орк требовательно протянул к карте руку.

– Правильно я ее держу! – огрызнулся Зак. – Сам не мешай!

– У-у-у, лучше бы я с гномками пошел, они хоть не спорят…

– Ты всегда можешь вернуться, – предложила Алиэнтэль.

– Не будем спорить, – попыталась успокоить их Тэнаэ, – это место точно то, что указано на карте, смотрите.

Кладбища Наблюдающих компаньоны достигли еще до обеда. На самом деле кладбищем это место можно было назвать с очень большой натяжкой, так как могил здесь было совсем немного, и принадлежали они по большей части тем стражам, что охраняли когда-то это место от посторонних. Сама местность представляла собой не очень большую, окруженную отвесными скалами пустынную каменную долину, усеянную острыми камнями и глыбами. Долина имела два выхода: на востоке и на севере. И северный выход ее был заложен валунами и запечатан магией уже многие тысячелетия. Причиной этого было соседство с долиной Дракона. По местным поверьям и преданиям, именно в это место, позже названное его именем, упал Дракон Земли Антра, поверженный в войне богов молнией Рофам. Дракон умер не сразу и прежде успел скрыться в подземных ходах и лабиринтах, разворотив при этом когда-то цветущий ландшафт и превратив зеленый плодородный край в мертвую каменную пустыню. И хотя Антра уже давно не проявлял себя, среди местных жителей находились те, кто был уверен, что дракон все еще жив. Он спит в своем каменном гнезде и выжидает момента, когда в мир вернется Шиней. Тогда, вслед за матерью, и он сможет выйти из подземного укрывища, чтобы принести на эти земли свое возмездие. Подтверждением этих подозрений стало появление просто огромного количества ящеро- и змееподобных монстров, многие из которых владели и достаточно сильной магией земли. Тем не менее самые оптимистичные жители предгорий утверждали, что это обычные звери, мутировавшие из-за пролитой здесь ядовитой крови дракона. И со временем набеги тварей, да и сами монстры сойдут на нет, как только иссякнет источник их появления, в частности разлагающаяся туша Антры, которую до сих пор почему-то не смогли найти сильнейшие маги королевств.

– Да, похоже, что это оно, – кивнула Алиэнтэль, оглядывая желтые песчаные склоны и дальние скалы на другой стороне долины.

– А дух-то где? – недовольно спросил Слимп, спрыгнув с лошади.

– Возможно, нужно подождать, – сказала Тэнаэ, – Илань говорила, что он появляется здесь не очень часто.