Тайна шляпы с сюрпризом

Мы с трудом дождались назначенного часа и тут же бегом помчались на Пасечную. Интересно, что стена, развалины, башня выглядели уже не так таинственно, как за неделю до этого. Что — то в них изменилось, что — то безвозвратно ушло. Не хватало, быть может, калеки на инвалидной коляске, пани Моники — умелой актрисы, хотя она никогда и не выступала на театральных подмостках, и элегантного Франта с незажженной трубкой в зубах. После их внезапного бегства исчезли, пожалуй, из этих обветшавших стен все привидения и духи, и остались только сами стены.

И пан Коленка, хотя и выиграл полмиллиона, остался добродушным паном Коленкой, так как, открывая на наш стук двери, он обрадовано закричал:

— Как хорошо, что вы пришли, мои милые! Как раз бобы уже почти готовы. — И, обращаясь ко мне, добавил: — Наконец могу пригласить тебя на бобы, которые тебе тогда не пришлось попробовать.

Мацек подтолкнул меня локтем в бок.

— Ничего себе пиршество!

Но Мацек, как обычно, ошибался. Войдя, мы увидели богато накрытый стол, на котором было все, чего могла пожелать душа: шоколадный торт, черносмородиновое желе, великолепные вафельные трубочки с кремом, превосходные фирменные шоколадки от Ведла, земляника со сметаной, а на электроплитке варилось просто фантастически ароматное какао. Настоящий пир!

Сознаюсь все — таки, что больше всего я радовалась бобам, зная, что пан Коленка готовил их специально для меня.

Ситуация выглядела довольно смешно: пан Коленка готовил бобы, на столе нас дали всевозможные лакомства, а мы сгорали от любопытства — не терпелось узнать, что показало расследование… Никто из нас двоих не отваживался прямо спросить об этом. Наконец, я не выдержала:

— Интересно, что же выяснилось на следствии?

Приподняв крышку, пан Коленка заглянул в кастрюлю с бобами.

— Кажется, доходят… почти готовы…

— Замечательно, но кем, например, был тот "швед", который разговаривал по — немецки?

Пан Коленка помешал бобы ложкой.

— Через минуту будут готовы.

— Чудесно, я обожаю бобы, но умираю от любопытства: поймали или не поймали Франта?

Виолончелист потянулся за солонкой.

— Нужно еще чуть — чуть подсолить.

И тогда Мацек, не выдержав, бесцеремонно выпалил:

— Бобы бобами, а мы ждем результатов следствия!

— Это вас очень интересует? — спросил пан Коленка.

— Еще как! — крикнули мы оба, словно по команде. — Просто не можем дождаться.

Наш миллионер, а точнее полумиллионер, лукаво прищурил глаз:

— Необыкновенно интересное дело.

— Само собой! — обрадовано согласилась я.

— Интересное и поучительное. — Он взглянул на меня. — А, кстати, ты тут основательно напутала, Девятка, основательно напутала.

— Совсем не собиралась ничего путать, хотела только помочь вам найти шляпу.

— Верю, что хотела мне помочь… — Виолончелист вдруг чистосердечно, от души рассмеялся. — Но это как раз и хорошо, что напутала. Благодаря тебе, я получил свои полмиллиона, а к профессору вернулась его бесценная папка. Судите сами, если бы Девятка не стала выслеживать Франта, то Франту, видимо, удалось бы выкрасть у профессора папку, а я бы до конца жизни печалился, что билет спортлото оставил в шляпе.

— Вот, вот, — с усмешкой заметила я, — а вы не хотите рассказать нам о результатах расследования.

Пан Коленка развел руками.

— Хочу, только не знаю, с чего начать.

— Начните с самого начала, — посоветовал Мацек.

— Хорошо, — задумчиво произнес пан Коленка, протирая стекла очков, — начнем с того момента, когда Франт в кафе "Янтарь" случайно подменил мою шляпу…

Пан Коленка подводит итоги

— Вы уверены, что случайно? — поинтересовалась я.

— Разумеется, совершенно случайно. Нужно только подумать, который из двух Франтов подменил шляпу.

— И вообще, — вмешался Мацек, — нужно установить, кто из них кто.

— Вот именно, — согласно кивнул пан Коленка. — Из того, что я услышал в милиции, я пришел к выводу, что один из Франтов руководил действиями, а второй, скорее всего, исполнял поручения. Тот, кто руководил, жил у огородника над гаражом, тот же, кто исполнял поручения, поселился в гостинице, чтобы обеспечить себе большую свободу действий.

— И они были настолько похожи, что их трудно было различать, — в раздумье проговорила я.

Пан Коленка взмахнул над нашими головами кухонным полотенцем.

— Если хотите, чтобы я рассказывал, ради Бога, не прерывайте меня, иначе мы никогда во всем этом не разберемся.

— Клянусь, что больше не скажу ни слова, — заверила я.

— Вот, вот. — И чтобы ни звука, а то я все перепутаю. Итак… шляпу заменил тот, кто жил в гостинице. Будем называть его Франт Первый. И заменил он ее совершенно случайно. А ты, Девятка, на улице Шутка встретила Франта Второго. Понятно, что тот был чрезвычайно удивлен и все отрицал. И только при встрече с Франтом Первым они пришли к выводу, что надо быть последовательными, то есть и далее не признавать факт подмены шляпы. Им и в голову не приходило, что существует такая Девятка, которая доставит им массу неприятностей.

— Именно так, — вмешалась я. — И поэтому они решили убрать из кафе шляпу, которую там оставил Франт Первый.