Тайна Синих лесов

– Сможешь открыть, Фундинул? – спросил Каспар.

– Ничего он не сможет, ленивый гном даже не взял с собой инструменты! – пожаловался Углук.

– А чего их без толку таскать? Знаешь, какие они тяжелые? – Гном вздохнул. – Дай мне твой трофейный кинжал, если замок простой, я и без инструментов обойдусь.

Орк подал гному узкий, украшенный драгоценными камнями кинжал, Фундинул подошел к двери, подул в скважину и стал ковырять в ней кинжалом.

Не прошло и пяти минут, как в толще двери щелкнула пружина и дверь чуть отошла.

– Готово, ваша милость, – сказал гном, возвращая Углуку кинжал. – Ничего сложного.

Каспар осторожно потянул дверь на себя. За его спиной изготовились к стрельбе Бертран и Аркуэнон.

Синеватый свет от плесени упал на ровный пол из каменных плит. Держа меч наготове, Каспар сделал несколько шагов и огляделся. Он находился в небольшой, высеченной в скале комнате. За исключением стоявшего посередине ларца, в ней ничего не было.

– На его крышке буквы, – заметил Фундинул.

– И как ты это разглядел? – удивился Каспар и смахнул пыль с черной крышки. – Это арамейские буквы, будь здесь его светлость, он бы прочел.

Каспар нагнулся ниже, и ему показалось, будто руны засветились.

«Кругом чудеса», – подумал он и вдруг произнес незнакомым голосом:

– Возьми магический артефакт и обрети врагов новых – могущественных и упорных!

– Что с вами, ваша милость? – изумленно воскликнул Фундинул. Все остальные, включая эльфа, глядели на командира с тревогой.

– Я… что-то сказал? – Каспар посмотрел на удивленные лица своих товарищей. – Наверное, сказал, видно, это… пригрезилось мне от усталости.

– Вы прочитали то, что там написано, ваша милость, – Фундинул указал на крышку ларца, – и голос у вас был какой-то чужой – жуткий голос.

Каспар растерялся: он не помнил, чтобы что-то говорил.

– Ну пригрезилось и пригрезилось, чего пристал к человеку? – вмешался Углук. – А как мы откроем эту штуку? Тут не видно никакого замка, даже щелей нет.

Фундинул обошел ларец вокруг и попросил расступиться, чтобы было больше света.

– Нет здесь никакого замка, крышка приделана намертво, должно быть, рыбьим клеем.

– И что теперь? – спросил Каспар.

– Пускай по нему орк ударит, зря, что ли, мы на него столько харчей изводим.

Углук спорить не стал, он отдал Каспару свою сумку, поплевал на ладони и взялся за меч.

– Ну-ка отойдите, а то случаем зашибу.

Все послушно отошли, орк размахнулся и грохнул мечом по ларцу. Эхо от удара покатилось во все стороны, разнося весть о том, что чужаки пришли за Огрской печатью.

– Шуму-то, шуму, а толку никакого, – посетовал Фундинул. Углук огорченно вздохнул и пожал плечами: он бил изо всех сил, но…

Неожиданно крышка ларца распахнулась, заставив всех вздрогнуть, Фундинул и Бертран обменялись недоуменными взглядами, Каспар осторожно приблизился к ларцу и заглянул внутрь. На дне пустого ларца лежала медная печать с круглой ручкой, в нее был продет кожаный шнурок, чтобы удобнее выдергивать из смолы или воска.

– Что на ней за образ? – спросил Бертран.

– А вот. – Каспар продемонстрировал всем изображенный на печати профиль.

– Наверное, это огр, – предположил гном.

– Наверное, – согласился Каспар.

– Значит, мы можем идти назад? – спросил Фундинул.

– Да. – Каспар улыбнулся. – Можно отправляться в обратный путь.

– Ваша милость, вы не забыли, что обещали нам в Ливене обед от имдресс Фрай? – сейчас же спросил Углук.

– Ну что ты! Такое не забывают.

Они покинули хранилище, и Каспар осторожно притворил за собой дверь. Увидев уходящих с добычей грабителей, покалеченный страж заскрипел, затрясся, пытаясь сделать хоть что-то, но у него уже не оставалось сил для единственной руки.

– Наверное, он умирает, – сделал вывод Фундинул.

Оставив пещеру с каменными обломками великанов, они вернулись в коридор, где росли скверно пахнущие цветы. Теперь этот запах ничуть не мешал, видимо, потому что отряд двигался к дому.

Быстро миновав многочисленные повороты, они вышли в зал с холодным пламенем. Гном снова хотел сунуть руку в один из факелов, но передумал, вспомнив шутку орка.

Вскоре прошли по галерее и ступили в длинный коридор. Сделав небольшой привал в знакомой нише с фресками, поели жареного мяса и двинулись дальше.

Снова потянулись длинные коридоры, с которыми было связано много неприятных воспоминаний.

– Интересно, а призраки в этот раз будут? – спросил Фундинул, когда они вошли в знакомую неприветливую галерею.

– Вряд ли, – ответил Каспар.

– Но я снова слышу их стоны!

– Думаю, теперь, когда у нас есть Огрская печать, они не посмеют.

По этой или другой причине, но призраки действительно не решались приближаться к отряду. Они лишь выглядывали из-за поворотов коридора, стонали, но уже не выскакивали из стены, чтобы украсть у живых частичку тепла.

– Боятся, – подвел итог Фундинул и заулыбался.

Населенные призраками галереи остались позади, и отряд снова пошел по узким, освещенным плесенью коридорам. Скоро потянуло сквозняком.

– Это из леса! – сказал гном. Он выглядел бодрее всех.