Тайна Синих Лесов

– Вижу, что серебро, но чеканка незнакомая, выходит, вы издалека?

– А что не так с чеканкой? Это профиль короля Рем-бурга Ордоса Четвертого,– ответил Каспар, немного смущенный такой реакцией селянина.– Это что за местность такая, что за королевство, а то мы заплутали...

– Это не королевство, это княжество Миканаба.

– Миканаба? – Каспар почесал в затылке.– А дальше на востоке? Далеко ли отсюда до моря?

– Какого моря? – Бородатый усмехнулся.– У нас о морях и не слыхивали, видать, вы шибко заплутали, ваша милость. Но ничего, это поправимо – езжайте по этой дороге, дня через три в столице будете, там и определитесь. Если ехать еще дальше, начнутся степи, где властвуют мангайские ханы, лютый народ, скажу я вам. Я в молодости ходил с караванами, поэтому кой-чего знаю.

– А что на севере? – вмешался в разговор Бертран.

– Драконьи горы,– ответил хозяин дома.– Туда лучше не ездить – сгинете.

– А герцогство Ангулемское, Фаргийский халифат, Сингалийское королевство? – стал спрашивать Каспар: ему казалось, что он снова близок к помешательству.

– О таких странах-государствах даже не слыхал,– покачал головой бородач.

– Ладно, спасибо и на этом, – поблагодарил Каспар.

91

В полной тишине и молчании отряд двигался по дороге, оставив деревню позади.

– Куда же мы попали, ваша милость? – осмелился наконец спросить Углук.

– Не знаю,– ответил Каспар.– В городе огров правит колдовство, похоже, оно сыграло с нами злую шутку и зашвырнуло в другой мир или в стародавние времена. Может быть, мы сейчас за тысячу лет до того, как был построен город Ливен.

– Или за две тысячи миль от него,– вздохнул Бертран.

– Что же делать, ваша милость? – растерялся Фундинул.

– Надо добраться до города, о котором говорил этот крестьянин, наверняка там есть какие-нибудь мудрецы или маги. Возможно, кто-то из них сумеет нам помочь.

Ведущая на восток дорога петляла между пологими холмами, поросшими стройными соснами. Светило солнце, ветер шумел в кронах и приносил запах хвои.

Обогнув очередной холм, отряд выехал к развилке, где их дорога соединялась с другой – более наезженной. У развилки на обочине лежал большой валун и на нем сидел человек, рядом паслась лошадь.

– Не может быть,– сказал вдруг Аркуэнон, и на его бесстрастном лице появилось подобие улыбки.

Теперь уже и Каспар видел знакомую шапочку из красного бархата и поношенный плащ.

– Мессир Маноло! – воскликнул он.

– Да, это я,– сказал мессир, поднимаясь и разводя руки, словно принимал своих друзей в объятия.

– Мы спасены! – закричал Фундинул, а Углук от избытка чувств снял со своей лысой головы шлем.

– Как же вы нас отыскали, мессир Маноло?! – вместе со всеми радовался Бертран.

– О, это было нетрудно. Пока с вами оставалась моя котомка, я мог обнаружить вас даже в нижних мирах.

– За котомку особое спасибо, мессир.– Каспар порылся в седельной суме и вынул ее.– Ваши снадобья не раз спасали нам жизнь.

– На это я и надеялся.– Маноло взял котомку и повесил на плечо.

– Мессир, а где мы сейчас? – поинтересовался Фун-динул.– Вы сможете вернуть нас домой?

– Конечно,– кивнул маг.– Огрский город существует сразу во многих мирах, и вы просто вышли не в свой. Я сразу это заметил и поспешил к вам.

– Неудивительно, что тут никто и не слышал о герцогстве Ангулемском,– сказал Бертран.

– Разумеется.– Мессир Маноло свистнул, подзывая коня.– Но теперь мы отправимся домой, для этого нам придется сразу за лесом повернуть на север.

На север так на север, никто не возражал. Лошадь мага, хотя и выглядела неказистой, бежала резво. Следуя за мессиром Маноло, отряд повернул на север и двинулся по едва заметной дороге, а потом и вовсе по траве. Рощи сменялись холмами, холмы – степными просторами, бояться было нечего, с мессиром Маноло бойцы отряда чувствовали себя вольными птицами.

На ночлег остановились на берегу небольшой тихой реки. Углук поначалу хотел наловить рыбы, но передумал – еды хватало, и они с Фундинулом сварили большой котелок каши.

– Жаль, что в этот раз я не смог сопровождать вас,– сказал мессир Маноло, когда они сидели у костра все вместе, как когда-то.– Вы побывали в местах, удивительных даже для мага, и видели такое, что можно увидеть лишь раз в тысячу лет!

– Неужели? – недоверчиво спросил Углук, не забывая про кашу.

– Нам было не до удивления, мессир,– заметил Каспар.– Все время находились желающие нас прикончить. То уйгуны с гельфигами, то демоны из болот, и даже какие-то чудо-воины с черными клинками.

– Это были ваффены, непобедимые бойцы из другого мира,– сообщил маг.

– Я слышу шорох,– не меняя позы, сказал Аркуэнон.

– А я ничего не чувствую,– пожал плечами мессир Маноло.

– Это к югу от лагеря, в тридцати шагах,– настаивал

эльф.

– Кто-то следит за нами, и я боюсь, что это те же существа, что шли за нами до Башни Ужаса и не побоялись проникнуть внутрь,– подтвердил Каспар.

Мессир Маноло щелкнул пальцами, и над местом, которое описал Аркуэнон, вспыхнул яркий огненный шар. Он вырвал из тьмы какие-то смутные тени, но они тут же исчезли.

– Все это очень странно,– заметил мессир Маноло.– Говоришь, они идут за вами давно?