Тайна Скорпиона (СИ)

К сожалению, наша дружба продлилась недолго. Мы стали старше и, как это часто случается у подростков, начали бороться за лидерство между собой. Сначала все это происходило на уровне шуток и безобидных подколов, но с каждым днем мы все явственнее и явственнее ощущали, что между нами протекает скрытое соперничество. Каждый хотел доказать свое превосходство над другим и потребовать, чтобы это превосходство признали. И уступать, ясное дело, никто не собирался.

Теперь-то я понимаю, как глупо мы тогда себя вели, жертвуя дружбой ради возможности покрасоваться, но в семнадцать лет я был готов удавиться за право называться лидером.

В общем, все медленно, но верно скатывалось к магическому поединку. Мы с Коброй, сильно повздорив, условились, что проигравший либо подчинится, либо будет убит победителем. Безумие… А нам на тот момент казалось, что это круто и «по-взрослому».

Состязание было назначено на полночь, а сражались мы с Коброй на вершине скалы. Поединок был долгим и жарким, несмотря на то, что вместо оружия мы использовали магические заклинания. Но это, по-моему, даже опаснее и страшнее, чем звенеть острым металлом.

Когда концентрация магии достигла своего предела, над нами разразилась такая гроза, какой Асгард, наверное, еще не видел. Все небо заволокло мрачными свинцовыми тучами, причем не только над нашей скалой, но и над городом. Невероятно яркие молнии отчетливо выделялись на почерневшем небе, а гром гремел так, что закладывало уши. Ливень стоял стеной, и мы с Коброй промокли до нитки, но сражаться не бросили.

Однако вскоре мои силы иссякли. Каждое новое заклинание давалось мне труднее, чем предыдущее, и я чувствовал, что близок к поражению. Кобре удалось меня победить, хотя и по ней было видно, что поединок сильно её измотал. Светлые волосы девушки растрепались, лицо было рассечено кровавой линией (это мое режущее заклинание так прошло), руки дрожали от напряжения, а дышала она прерывисто и неровно, будто бы глотая воздух ртом. И все-таки она победила, мне-то пришлось еще хуже: одна нога была сломана, на руке кровоточила рана, и это только самые серьезные повреждения.

— Скорпион, ты будешь подчиняться? — властным голосом победителя осведомилась Кобра, когда я, обессилев, упал на голые камни.

— Нет, — с невероятным трудом прохрипел я, решив, что смерть лучше позорного подчинения.

Кобра достала нож (тот самый, что схватила при виде меня в первый день нашего знакомства) и занесла его надо мной. Я закрыл глаза и приготовился к смерти. Но она так и не наступила.

— Не могу, нет, — услышал я шепот Кобры и по одному лишь голосу понял, что девушка плачет.

Послышался звон металла — это Кобра выпустила из руки нож, и тот упал на мокрые камни. Затем раздались быстрые, удаляющиеся шаги, и…все стихло.

***

С превеликим трудом я добрался до дворца, где целители, придя в ужас, тут же принялись врачевать мои раны. Разумеется, не обошлось и без сурового семейного допроса, но я солгал, что ушел испытывать одно очень сложное заклинание и ошибся. Не знаю, поверили в эту историю или нет, но от меня отстали.

На следующий день я отправился в пещеру, надеясь найти там Кобру. Я не мог толком себе объяснить, зачем ищу её, ведь было ясно, что после вчерашней ночи нашей былой дружбе конец. Я не знал, как поведу себя при встрече, не знал, что скажу. Я просто искал её.

Но Кобры нигде не было. Ни в пещере, ни в горах, ни в лесу, ни у речки. Можно было подумать, словно её и вовсе никогда не существовало, а наша история — просто миф, небылица, такая же, как выдумки о лесных духах.

С этого дня моя жизнь резко изменилась. Я чувствовал себя еще более опустошенным и одиноким, чем до знакомства с девушкой. Мне казалось, будто бы вместе с ней я утратил какую-то частицу себя, и я просто не знал, как жить дальше.

Но время, как известно, способно вылечить все. С каждым годом я все реже и реже вспоминал о Кобре, а вскоре и вовсе о ней позабыл. И, наверное, так бы никогда и не вспомнил, если бы не это послание.

========== Ночная встреча ==========

Когда я прочёл эту короткую записку, во мне вмиг ожили все чувства и воспоминания; казалось, я виделся с Коброй только вчера. Неужели она снова здесь, в Асгарде? И неужели она до сих пор меня помнит? Интересно, зачем я ей так срочно понадобился после стольких лет, а, точнее, десятилетий разлуки?

Как только стемнело, я тихо, стараясь не попасться никому на глаза, выбрался из дворца и пошел к пещере. Я не был там уже очень давно, и потому практически забыл дорогу, а темное время суток еще усугубляло это проблему. Повезло, что небо в эту ночь было ясным, и две асгардийские луны, а также многочисленные звезды хоть как-то освещали путь.

Лес будто замер, настороженно наблюдая за мной. Зеленые огоньки светлячков, хаотично разбросанные по траве, вполне можно было принять за его глаза, пристально следящие за каждым моим движением. Ни звука, ни шороха, слышны лишь мои мягкие, осторожные шаги.