Завернув стремительно за свою палатку, я прижалась к одной ее стенке и замерла. Принц Ореннар не зовет стражу? Может, у него нет сил? Или все-таки не понял, что я собираюсь убежать?
Дрожа от страха, я огляделась. Ближе всего к лагерю росли деревья чуть южнее того места, где я стояла. Бежать туда по открытым участкам было крайне опасно. Значит, надо в обход.
Хотя… никто ведь не знает, что собралась сбежать! Эта мысль немного меня отрезвила. Я ведь могу спокойно пройтись по лагерю, сказав, например, что иду по поручению принца… Но куда меня может послать Его Высочество посреди ночи?
Да, целая проблема!
Но я все же не стала медлить и отправилась вперед, стараясь держаться тени. Почти достигнув желанных деревьев, после которых я могла бы уже немного расслабиться, я вдруг услышала грубый окрик позади себя.
- Эй! Стой! Куда идешь?
Меня заметили! Паника тут же накрыла мое сознание, а я замерла. Если я сейчас не убегу, меня просто казнят за попытку побега!!!
Эх, была ни была! Я просто рванула вперед из всех сил. Быстро нырнула в кусты, но над ухом что-то просвистело и вонзилось в соседний ствол. Стрела! В меня стреляют! Я точно сейчас умру!
Я бросилась дальше с силою вепря, но вдруг почувствовала острую боль в плече. Следующая стрела вонзилась мне в руку и на мгновение парализовала меня дикой болью. Всё! Мне конец!
Но я решила бороться до конца. Принц Ореннар не помилует меня, когда придет в себя. Воины не помилуют меня за побег. Я, в любом случае, умру. Поэтому буду бежать до последнего!
Я бежала вперед и слышала позади себя погоню. Мое отчаяние захлестывало меня все сильнее. Боль в плече все время усиливалась, а кровь стекала по руке, капая на землю и давая преследователям отличный ориентир.
Дело было плохо.
Деревья неожиданно закончились, и я оказалась на вершине огромного обрыва. Сердце в ужасе сжалось. Все! Это точно конец!
Я вспомнила, как однажды уже спрыгнула с такого, когда ман Адоэль выплескивал на меня свою ненависть. Тогда он спас меня, но теперь… спасать меня просто некому.
Мне стало вдруг так жаль себя! Вся моя жизнь была проклятой и несчастной! Я всю жизнь была земляным червем, который был вынужден ползать у ног хозяев и прислуживать им. А теперь и мой недосягаемый возлюбленный, который был просто моей маленькой глупой мечтой, с отвращением изгнал меня…
Мое лицо заливалось слезами, когда передо мной показалось несколько воинов из охраны принца Ореннара.
- Вот она! – воскликнул один. – Стой на месте!
У меня из груди вырвались отчаянные рыдания. Возможно, мне не стоило так безрассудно покидать лагерь, а подождать более благоприятного момента для побега, ведь теперь мне точно грозит смерть. А умирать все равно не хотелось. Как-то вдруг страшно захотелось жить!
Солдаты начали наступать на меня, держа наготове арбалеты, а я непроизвольно попятилась назад.
Вдруг земля подо мной задрожала и задвигалась, а я с ужасом осознала, что край обрыва, на котором я стою, неумолимо откалывается от скалы. То же самое увидели и воины. Кто-то даже кинулся ко мне, чтобы схватить меня за руку, но было поздно…
Все перевернулось, закружилась голова, и я поняла, что падаю. Ужас смерти сковал мою душу. Мысли в отчаянии завертелись, заставив глубоко раскаяться в своей обиде и безрассудном побеге… Но разве теперь это имеет хотя бы какое-то значение? Для меня все кончено. Навсегда. Прощай, Леол! Как жаль, что ты ненавидишь меня! Надеюсь, ты хотя бы немного взгрустнешь обо мне… Вспоминай обо мне хотя бы иногда…
Я вся сжалась в ожидании дикой боли от удара об скалы, но вдруг резко приземлилась на что-то мягкое, тут же укутавшее меня удивительным теплом.
Я открыла веки и увидела… глаза. Лазурно-сияющие прекрасные глаза на небесном удивительном лице. Ангел… Он держал меня в объятиях, крепко прижимая к груди, и слегка взмахивал массивными белыми крыльями.
В его взгляде было столько тепла и любви, что я просто не смогла удержаться и горько зарыдала. Я вцепилась дрожащими пальцами в его сияющую тунику и просто дала волю слезам. Выходила вся моя боль, все мои обиды и разочарование.
- Скажи, я уже мертва? – спросила я у него дрожащим голосом. – Мои мучения закончились?
Ангел неожиданно отрицательно покачал головой и резко опустил меня на землю. Я огляделась. Все еще была ночь, и вокруг царствовал лес.
Невольно взглянув на руку с запекшейся кровью, я вспомнила о ране, но вдруг поняла, что она совершенно не болит. Проведя пальцами по плечу, я осознала, что нет ни раны, не стрелы.
- Ты спас меня??? Почему? – спросила я у небожителя, который все еще парил около меня.
- Потому что тебе еще не время покидать этот мир, Райяна!
- Кто ты? Ты правда небожитель?
Ангел утвердительно кивнул.
- Тогда скажи, почему ты мне помогаешь? И… что произошло тогда со мной, когда я вломилась в горящие покои мана Адоэля? Почему я ничего не помню?