Несвободный. Полный ненависти. Сын отца-монстра… Сам фактически монстр, но… зов крови во мне, на удивление, силен… Я простила его. Простила за то, что однажды чуть не убил меня. Простила за то, что именно он в тот день воздействовал на меня, заставив наброситься на Леола… Да, простила даже за это…
Это не принцы виноваты в том, что ненавидят друг друга и готовы поубивать друг друга при встрече. Виноваты те, кто сделал их таковыми…
Именно поэтому мне хочется жить еще меньше. Леол мертв. Его убили мои руки, а спровоцировал это мой брат, которого мне искренне жаль. Но я виню во всем императора-отца, а сейчас мы едем для сотворения дерзкого и страшного убийства великого мана Адоэля, который знает меня в лицо и смерти которого я искренне не хочу…
Как после этого всего хотеть существовать на этой земле?
Но на мне ненавистная печать!!! И я не могу снять ее! Тор ни за что не согласится освободить меня от нее, даже если я предложу ему весь мир!
- Что мне сделать, чтобы ты подпустила меня к себе? – вдруг звучит глухой голос брата, а я сильно вздрагиваю. Смотрю в его уставшее лицо и вижу, что он измучен. Измучен чем-то так сильно, что рвется ко мне и жаждет хотя бы этих порочных поцелуев, которые я так яростно отказываюсь ему давать.
Вдруг… идея! Я задерживаю дыхание, тревожно замираю и думаю… Сделка! Мне нужна сделка с Тором! Дерзкая, возможно даже развратная, но… такая, которая даст мне вожделенную свободу, чтобы… достойно умереть!
От волнения я облизываю пересохшие губы и осторожно произношу.
- Я позволю тебе иногда… целовать меня, если ты… снимешь свою печать!
Тор замирает, переваривая услышанное, а потом резко вспыхивает от гнева и цедит сквозь зубы:
- На за что!!!
Он выскакивает из кареты, наверное, чтобы меня не придушить, и я слышу неожиданный лязг его меча: Тор изливает свою ярость, тут же сцепившись в тренировочном поединке с одним из своих командиров.
Не сработало! Пока! Но… я буду пробовать снова. Если он так сильно жаждет моих поцелуев, я обменяю их на свою свободу!..
* * *
- Нет! Я отказываюсь!
Мой резкий крик прозвучал в тронном зале весьма грозно и дерзко.
Император побагровел и поднялся с трона.
- Ман Адоэль! Вы не имеете такого права! Каким бы ни был ваш статус и положение, вы обязаны послушаться министров и своего императора! Женитьба на Туэртской принцессе изменит ход нашей истории! Вы сами ратовали за мир и теперь собираетесь разрушить его за счет собственных прихотей??? Не так должен вести себя верховный священнослужитель империи Ран!
Я почувствовал ненависть и глухое отчаяние. Меня откровенно приперли к стенке! Министры и император возжаждали использовать меня, как пешку в политической игре, ведь Туэрта потребовала именно мою кандидатуру для этого брака в обмен на соглашения между нашими народами.
Я дерзко проигнорировал все правила поведения с правителем и просто телепортировался из тронного зала в отдаленный уголок империи Ран, усевшись на вершине излюбленной скалы, с высоты которой открывалась огромная, утопающая в зелени долину Грез. Я, конечно, не мог видеть полноту ее красоты, потому что мое внутренне зрение не показывало мне подобных деталей, но я чувствовал кожей ее простор и свободу, царящую в свежем прохладном воздухе.
Эмоции бурлили во мне фонтаном, и я начал склоняться к мысли, что хочу оставить свою должность как можно скорее! Хотя… как? За это можно и на плаху попасть, если, конечно, они смогут меня поймать! Но… жить в бегах тоже не хотелось. Да и репутация Рафаэля может из-за этого быть под угрозой…
Я почувствовал себя в ловушке.
- Ангел! – прокричал я в небо с немалой толикой обиды и раздражения. – Ты и сейчас будешь меня упорно игнорировать??? Ты не пришел ко мне ни разу за эти месяцы!!! Почему??? Я больше не твой друг??? Ты… бросил меня, как… Райяна…
На меня резко навалилась тоска, сердце сжалось, потому что рана, нанесенная предательницей, все еще кровоточила. Да и Ангел действительно ни разу не появился с тех пор, хотя я так отчаянно его звал. Все оставили меня… Я снова так безумно одинок…
Отчего-то вспомнилась мама. Она была едва ли не единственным человеком, который всем сердцем меня любил. Но ее нет со мной и больше никогда не будет, а сейчас… я оказался в полнейшем тупике.
Почувствовал, что даже прослезился. Хотелось от стыда затолкать эти слезы обратно, но не смог: одна предательски скатилась по щеке.
Вдруг нежное прикосновение к лицу – и я вижу сияющую руку около себя. Ангел!
Он смахнул слезу с моей кожи и присел на корточки рядом. Его огромные светящиеся крылья окутали нас куполом, а я… тут же забыл свою обиду на него и нырнул в его объятия. Почувствовал себя потерянным ребенком, как тогда, когда меня украли и лишили зрения…