Тайна смерти Петра III

Даже самые недоброжелательные наблюдатели признавали за Петром III остроумие. Весьма остроумен и просто умен был его сын, Павел I, в котором, так же как и в отце, а еще раньше в Петре Великом, подмечали «сумасшедшинку». Большим острословом называли великого князя Михаила Павловича. Завидуя успеху брата, Николай Павлович в юности тоже пробовал шутить, но это выходило у него грубо и неудачно. Лучше всего у царевича, как и у деда, получалось передразнить. Однако Николай вскоре заметил, что его насмешки задевают окружающих, над чем Петр III никогда даже не задумывался. Усилием воли великий князь заставил себя отказаться от привычки обидно острить. Он вообще сознательно выкорчевывал в себе дедовские черты – упрямство, лень, своеволие – полагая их собственными дурными качествами. Суровые наставники вроде генерала Ламсдорфа не сумели сломить подопечного, но тот сломил себя сам. Позднее Николай написал жене, что «много страдал» из-за необходимости менять характер ввиду будущей короны. Именно этого Петр Федорович сделать не захотел.

Еще одна черта, отмеченная Екатериной в ее несчастном муже, – проницательность (правда, без здравомыслия) – была вместе с наследственной елизаветинской подозрительностью и скрытностью присуща Александру I, недаром Наполеон назвал его «византийским греком».

Буквально копией деда в поведенческом плане считали Константина Павловича. Он, как и Петр, ставил молодую жену с ружьем на плече на часы у двери. Выкручивал и кусал ей руки, не понимая, что она плачет от боли. Заряжал пойманными крысами пушки и приказывал стрелять ими по стенам, выбирая «побольше и пожирнее»⁶⁶⁸. Не смотря на эксцентричные выходки, бабушка Екатерина II любила вспыльчивого Константина не меньше, чем кроткого Александра. «Косенька» казался ей прямым, бесхитростным, храбрым… Мало кто знает, что апоплексический удар, постигший императрицу в 1796 г., следует связывать не только с неудачным сватовством шведского короля к великой княжне Александре Павловне, но и с поступком Константина. Буквально за несколько дней до смерти Екатерина узнала, что внук отдал приказ крайне жестоко наказать одного из часовых, отчего последний умер. Императрица была потрясена: она вдруг увидела Константина другими глазами, заметила в нем ненавистные черты Петра III. Можно сказать, что покойный муж отомстил ей из могилы.

Был и другой потомок, манеры которого через два поколения повторяли Петра III. Зимой 1833 г. принц Вильгельм Оранский, женатый на великой княжне Анне Павловне, привез в Петербург своего старшего сына и тезку (будущего короля Нидерландов Вильгельма III). Он был «настоящий остолоп», – писала о кузене дочь Николая I, царевна Ольга. «Он был влюблен в Мари (великую княжну Марию Николаевну. – О. Е.). …Никто не хотел с ним иметь дела, постоянно приходилось удалять его насильно, и когда его воспитатели брали его под руки, он награждал их пинками ног… Во время игры в серсо он втыкал нам булавки, о которые мы кололись, и когда, утомленные игрой, мы хотели отдышаться, он лил нам воду на затылок»⁶⁶⁹. Это ли не Петр III в лучших проявлениях? Создается впечатление, что беспокойный дух убитого императора, мучивший романовскую родню, ушел в побочную голландскую ветвь.

Легко заметить, что Петр III соединял большинство дурных семейных качеств при крайне скудном запасе добрых. Он словно концентрировал все недостатки в одном лице. Неудивительно, что его стыдились. Но несчастный император был плоть от плоти своих предков и потомков. В каждом из них жил его маленький образ. И каждый должен был либо задушить в себе пращура, как сделал Николай I. Либо пойти на поводу у худших наследственных черт, как произошло с Павлом I, цесаревичем Константином, Вильгельмом III…

Все зависело от личного нравственного выбора.

Примечания

¹ Мыльников А. С. Петр III. М., 2002. С. 54–55.

² Дашкова Е. Р. Записки. 1743–1810. Л., 1985. С. 24.

³ Штелин Я. Записки о Петре III // Екатерина. Путь к власти. М., 2003. С. 44–45.

⁴ Понятовский С. А. Мемуары. М., 1995. С. 110–111.

⁵ Екатерина II. Сочинения. М., 1990. С. 412–413.

⁶ Былое. Пг., 1919. № 14. С. 79.

⁷ См.: Екатерина II. Указ. соч. С. 89.

⁸ СБ РИО. 1874. XIII. С. 406.

⁹ Екатерина II. Указ. соч. С. 411–412.

¹⁰ Там же. С. 51.

¹¹ Тургенев А. И. Российский двор в XVIII в. СПб., 2005. С. 182.

¹² Переписка великой княгини Екатерины Алексеевны и английского посла сэра Чарльза Г. Уильямса. М., 1909. С. 122.

¹³ Черкасов П. П. Двуглавый орел и королевские лилии. М., 1995. С. 152.

¹⁴ Записки княгини Е. Р. Дашковой. Россия XVIII столетия в изданиях Вольной русской типографии А.И. Герцена и Н.П. Огарева. Лондон, 1859. С. 301–304.

¹⁵ Дашкова Е. Р. Указ. соч. С. 7.

¹⁶ Там же.

¹⁷ См.: Сафонов М. М. Екатерина Малая и ее «Записки» // Екатерина Романовна Дашкова. Исследования и материалы. СПб., 1996. С. 19.

¹⁸ Екатерина II. Указ. соч. С. 458.

¹⁹ Понятовский С. А. Указ. соч. С. 143.

²⁰ См.: Соловьев С. М. Сочинения. М., 1993. Кн. XII. Т. 24. С. 462.

²¹ Тургенев А. И. Указ. соч. С. 181.

²² Екатерина II. Записки. Лондон, 1859. С. 265.