Тайна Снежной королевы

Предстоящая свадьба с победителем турнира вызывала у Лины огромную панику. А всему виной был комплекс отсутствия дара. Принцесса тихо стыдилась того, что не была похожа на остальных, хотя и не подавала виду.

Лина, конечно, показала родителям свое недовольство, но традиция есть традиция. Поэтому никто не стал слушать юную принцессу. Надувшись, напыжившись, Лина решила, что обязательно отменит ее, когда станет королевой. По крайней мере, в королевстве принцессы такой традиции точно не будет. Но станет ли она королевой? Вдруг принц-победитель, узнав, что Лина не обладает даром, сбежит от нее, сверкая пятками?!

Среди историй, которые очень любили рассказывать норды на ночь своим детям, Лине больше всего нравилась легенда о далеком и невероятном мире, где вместо вечного холода царит вечное тепло. Где живут люди, совершенно не обладающие волшебством, которые могут растопить любого норда, дотронувшись до него своей горячей, огненной ладонью. На Норде их называли огненными людьми или просто жаролюбами16. При упоминании о них у каждого норда начинали дрожать коленки. Даже у самых смелых по всему телу пробегали мурашки.

Этой легендой любили пугать непослушных детей, которые отказываются спать.

Принцесса не была исключением.

«Линочка, если ты сейчас же не закроешь глазки, придет огненный человек, и останется от тебя лужица да бровки», — пугал Лину добродушный отец. Ну и как тут не заснуть?

Годы шли, принцесса перестала бояться, начав задавать вопросы, ставя отца в тупик:

«Действительно ли за Штормовым хребтом, где стоит непроглядный туман, бушуют ужасные шторма, есть другой мир? А там правда живут огненные люди, от прикосновения которых можно растаять? А у них правда нет дара? А как они живут?»

Лина больше не боялась мира из страшных историй. Напротив, она мечтала убежать в эти невероятные земли из легенд, преодолев Штормовой хребет. И на это были свои причины. Во-первых, у нее не было волшебного дара. Во-вторых, Лина не очень-то любила холод. Наконец, третья причина, почему принцесса хотела убежать из королевства, — она не хотела замуж.

III. Глава третья, в которой Лина пускает самолетик

Лина держала в руках посвященную королевскому турниру газету с заголовком:

«Кто завоюет сердце Снежной королевы?»

Чуть ниже, рядом с изображением Лины, находился коротенький список из трех претендентов — трех принцев Норда, которые откликнулись на предложение Снежного короля.

— Посмотри, Вал, меня уже назвали Снежной королевой, — сказала недовольно Лина, сидя на подоконнике у окна, подсунув к мордочке кота заголовок газеты «Снежный ком». — Валик, тебе неинтересно? А вот Юзя разгневалась… газетку погрызла! — Лина показала коту обгрызенный угол газеты, затем тяжело вздохнула, уставившись в окно. — Я не хочу становиться королевой! Может, сбежать? Нет! Обед скоро! А я кушать хочу! Какой тут побег на голодный желудок?!

Безразлично слушавший жалобы принцессы Вал спрыгнул с подоконника и побежал к двери, собираясь оставить принцессу в одиночестве.

— Иди, иди. Только дверь за собой закрой, — тоскливо попросила вслед Лина. — Не хочу, чтобы мама опять учила меня этому… этикету. Не горбись! Сними варежки за столом! Пусть думает, что меня нет дома!

Кот не выполнил желание принцессы, после чего Лина, спрыгнув с подоконника, самостоятельно закрыла дверь и вернулась обратно. Она с большой радостью вырвала первую страницу газеты и сложила из нее аккуратный самолетик. Так, как ее учили братья, — чтобы долетел как можно дальше. Открыв окно, которое выходило к Снежному морю, со словами «Лети, Лина, лети, Снежная королева! Теперь ты свободна!» принцесса выпустила модель, которую тут же подхватил и унес прочь от башни холодный северный ветер.

Лина стояла перед открытым окном, наблюдая, как ее творение уносится прочь, все дальше и дальше, пока от него не осталась крохотная точка.

IV. Глава четвертая, в которой Лина открывает дверь

Время Хлада сменилось Временем Перемен. И хотя перемен в жизни Лины было предостаточно, главная ждала ее в ближайшем будущем.

Наступившее Время Урожая принесло небывалое для этих земель тепло. Для Лины это было лучшее время. К сожалению, у нее совсем не было настроения, чтобы радоваться погоде. Чем ближе была дата турнира, тем больше принцесса погружалась в уныние. Она не находила себе места, разговаривая и споря сама с собой.

— Я не хочу становиться, как ее… королевой! — била каблуком хрустальной туфельки Лина, красуясь перед зеркалом в своей башне. — Что бы такого натворить, чтобы ею не стать? Может, секрет свой раскрыть? Не поверят! Скажут, притворяюсь! Валик, может, ты что придумал?

Кот лениво лежал посреди комнаты, греясь в теплых лучах солнца. Когда мимо него пробежала мышка, направляясь к кусочку булочки, оставленному Линой, он только приоткрыл один глаз, продолжая мурчать себе под нос. Когда Юзя пробежала с кусочком булочки в обратном направлении, Вал приподнялся и широко зевнул, уставившись в окно.

— Ты прав, Валик!