Тайна старинной усадьбы (СИ)

— В начале 2000х годов, когда только ленивый не выдумывал завиральные байки о зеленых человечках, призраках и вампирах, один из наших краеведов тоже решил примазаться к великим мистикам и провел, а позже и издал исследование истории нашей усадьбы. Мне эта книженция попалась на глаза случайно, в гостях у деда, автор втюхивал ее всем местным. Скорее всего остальные экземпляры давно отправились на помойку, но дед у меня домовитый и вещи зазря выбрасывать не любит. Естественно, большая часть так называемых «фактов» из книги, выдумки чистой воды. Однако, один неприглядный штрих, к портрету бывшего владельца усадьбы, соответствует истине. Яков Шелестов, купец. Он выкупил разрушенное имение с лесными угодьями в нашем уезде. Дворянская семья, жившая в них до 1789 сгинула в один за одним от чумы, что лютовала несколько лет. Новый хозяин, начал постройку усадьбы, только был он, непередаваемо скуп. Камни и кирпич с фундамента развалин старого имения, приказал использовать для строительства своей усадьбы. Позже узрев на заброшенном кладбище склеп, не побрезговал и его приспособить под стройку.

— В склепе была похоронена та дворянская семья?

— Да, если верить книженции, купец лишил их и посмертного пристанища. Куда дел гробы с телами, загадка. Я успел выяснить главное, их было четыре человека. Супружеская пара дочь и ее муж двадцати лет отроду.

— Всего четверо? — переспросила я. — Маловато для семейных склепов.

— Четверо! — кивнул Ник. — Они, как и купец, приехали сюда издалека, в новое имение. Отстроили дом, склеп и сгинули.

— Проклятая земля какая-то! — покачала я головой.

— В точку! — покивал Ник. — Купец, не успев переехать в усадьбу с молодой женой, начал пить по-черному. Жена сбежала с молодым любовником, а сам Яков, сгорел в спальне, пожар произошел, по неизвестной никому причине. По крайней мере в книге история преподносилась именно так!

— Итого, пятеро призраков! — подытожила я, вернула фото с коридором, разглядывая силуэты на экране. — Подожди, ты что, сам рылся в архиве?

Я внимательно осмотрела Ника со всех сторон. Он поднял руки вверх.

— Представь себе! Рылся. И знаешь? Мне понравилось! Сродни поискам клада.

— Невероятно! Это все, что ты нашел в архиве?

— Я вообще-то только начал, а бумаги там в полнейшем беспорядке.

— Вот в чем дело! Ты хочешь, чтобы я помогла тебе рыться в архиве?

Сощурила подозрительно глаза, вот только, достоверно разыграть возмущение не вышло, любопытство оказалось сильнее. История уж больно занимательная. Ник взглянул на меня и рассмеялся.

— Не старайся! Тебе ведь интересно, я вижу по твоим глазам!

— Интересно, не отрицаю, — не стала отпираться я. — Однако, мне хотелось бы знать, что ты хочешь выяснить, а главное, как планируешь воспользоваться полученными фактами?

— Для начала — выяснить правду, — бесхитростно признался Ник. — Что произошло с теми людьми, действительно ли в усадьбе водятся призраки. Ну, а если в усадьбе никаких призраков нет и в помине, а людей пугает альтернативно одаренный шутник, вывести его, или их, если шутников несколько, на чистую воду. После чего настрочу свою альтернативно-достоверную книжонку и подарю тебе авторский экземпляр с автографом.

— Идет, я помогу, но тебе придется взять меня в соавторы, — кивнула, и зевнула, уткнувшись лицом в ладони.

— Без проблем. Я так и думал, что тебе идея понравиться! — самоуверенно заявил тот.

Он протянул руку к моей щеке, я слегка шлепнула по ней, Ник нахально ухмыльнулся. Взглянула на часы внизу экрана, почти одиннадцать. Глаза начали слипаться, все, обработать раны и спать.

— Все, Ник, марш к себе в комнату, я валюсь с ног.

— Подожди! Минуту!

Он достал из кармана брюк смартфон и провод, подключил к компьютеру, скопировал папку с фотографиями из усадьбы. Поцеловал меня в висок и насвистывая, удалился в свою комнату. Я проводила его недоуменным взглядом, настораживали меня его повадки, но сил на обдумывание подозрительного поведения Ника не осталось. Завтра! Подошла к двери и спустя пару секунд раздумий, закрыла ее на ключ, торчавший из замка. Обработала царапины на коленях, щеке и ушибленный бок, переоделась в пижаму. Добрела до кровати и уснула, свернувшись под одеялом клубком.

Утром, распахнув глаза, сонно потянулась охнула и застонала, все тело ломила, бок стянуло болью. Скатилась неловко с кровати, нацепила тапки и прошаркала к двери. Распахнула ее, сделала еще один шаг по инерции и уткнулась носом в голую грудь Ника. Дернулась в попытке отшатнуться, но от резкого движения бок пронзила боль. Сцепив зубы, уперлась в Ника лбом, боль понемногу начала утихать. Он обнял меня за плечи и спросил:

— Помочь?

Я в отчаянии замотала головой, он вздохнул, сунул мне в руку обезболивающую мазь и довел до ванной. Прошаркала внутрь и скинула верх пижамы. Осмотрела бок, синяк заработала впечатляющий. Пока втирала мазь, размышляла над непривычно деликатным поведением Ника.