Тайна старого грота

– Войдите! – громко разрешил следователь.

Среднего роста женщина с тревожным взглядом темно-синих глаз остановилась у порога и с волнением промолвила:

–Я, Зоя Гавриловна Жигунова. Моя дочь Алена не возвратилась домой. Услышала по радио страшную весть, сердце так и обмерло. Все утро прождала ее, сразу не решилась заявить.

– Присядьте, пожалуйста, – Щеглов жестом указал на стул. – И часто ваша Алена не ночует дома?

– Два или три раза было, – смутилась Зоя Гавриловна. – Говорила, что у подружки, да только я сомневаюсь. Роман у нее с одним парнем…

– Зоя Гавриловна, посмотрите внимательно на эти фото,

– Владимир подал ей три снимка. Лицо женщины побледнело. Фотографии выпали из рук.

– Доченька, Аленушка, – она беспомощно опустила голову.– Господи, за что мне такое наказание? Чем я перед тобой провинилась?

Василий поспешно подал стакан воды и предложил:

– Может, вызвать «Скорую помощь»?

Женщина обреченно махнула рукой и прошептала.

–Теперь мне свет не мил. Где моя дочь? Я хочу ее видеть.

– Она в морге, на вскрытии, – ответил Белозерцев.

– Зачем вскрытие, не режьте мою девочку, – попросила она с болью в голосе.

– Так положено, Зоя Гавриловна, для выяснения причины смерти, – пояснил следователь. – Очень вам сочувствуем и хотим быстрее докопаться до истины. Сама она погибла или ей кто-то помог? Будьте добры, ответьте на несколько вопросов.

Он включил диктофон и подвинул его поближе к Жигуновой.

– У Алены, наверное, было много поклонников?

– В последнее время за ней пытался ухаживать ее ровесник Миша Котельник. Он – наш сосед. Но Алена предпочла Сашу Чернобая, хотя он старше ее на восемь лет, а дочери недавно исполнилось восемнадцать.

– Сколько времени они встречались?

–Почти три месяца. Саша ей очень нравился, и она готова была выйти за него замуж. Он не торопился, все какие-то причины придумывал, мол, заработаю денег, куплю квартиру, иномарку, тогда и в ЗАГС, чтобы ни в чем не знали нужды.

– Вчера они встречались?

– Она вечером ушла к нему на свидание. Как сердце чувствовало, уговаривала ее остаться дома. Не послушалась…,– по щекам женщины текли слезы.

– У Алены какие-нибудь вещи были с собой, например, дамская сумочка, косметичка или солнцезащитные очки?

– Нет, только золотая цепочка с крестиком и часы.

– Эти вещи сохранились. Вам их возвратят после окончания следствия, – пообещал Щеглов. – Скажите, ваша дочь умела плавать?

– Не умела, да и то сказать, от судьбы не уйти. Что на роду написано, так тому и быть.

– Чему быть? Поясните подробнее.

– То, что случилось. Когда Алене исполнилось три года, я повела ее к старой молдаванке, ясновидящей. К ней со всей округи народ валом валил. Кого от болезней излечивала травами да молитвами, с кого порчу и сглаз снимала, кому судьбу предсказывала. Она карты раскинула и сказала, что муж от меня уйдет к другой женщине, а дочь Алена сгинет. И смерть ее будет от воды. Получается, что верно нагадала. Я хочу видеть доченьку…

Зоя Гавриловна с мольбой глядела на офицеров. Белозерцев по телефону вызвал дежурную машину и проводил Жигунову до подъезда. Когда он возвратился, следователь произнес:

– Не будем терять времени, доставь ко мне Александра Чернобая. Скажи, мол, проверка паспортного режима.

2

Щеглов пристально поглядел на Чернобая, который вошел в кабинет в сопровождении майора. Парень высокий, стройный, правильные черты овального лица, темные волнистые волосы, спортивно сложен. «Наверняка у девушек и женщин пользуется успехом»,– подумал следователь.

– У меня с пропиской все в порядке. Живу на квартире, оставшейся после смерти любимой бабушки. Имею право, режим не нарушаю, – нетерпеливо произнес парень.

– Успокойтесь. Я вижу, у вас вчера был трудный день. Вид как после похмелья, – миролюбиво посочувствовал Владимир.

– Увлекся напитками и немного перебрал, с каждым бывает,– признался Чернобай.

– Повод, наверное, веский был?

– Случай банальный, – усмехнулся Александр. – Расстроился из-за своей девушки. Она закапризничала, ушла, а я тоже гордый, взял да с горя напился. Пивка бы сейчас холодненького, «Петровича» или «Оболонь».

– Да, пиво взбадривает, добавляет моторности, – по-дружески поддержал следователь.

– Почему вы поссорились?

– А-а, женские предрассудки, – досадливо вздохнул Чернобай. – Алена мне сообщила, что беременна, аборт делать опасается, чтобы не остаться бесплодной. Считает, что это мой ребенок, хотя кроме поцелуев мы себе вольностей не позволяли.

– Беременна? – Владимир взглянул на Василия.

– Да. Если вас это интересует, спросите у Алены. Не вижу в этом ничего предосудительного, женщина должна рожать, иначе человечество вымрет, как мамонты.

– Спросили бы, да…,– майор подал ему фотографию. – Вы, пока единственный, кто общался с нею в последнее время. Нас интересуют подробности.

– Бог ты мой, Алена, что ты натворила? – произнес жених, и его руки задрожали.

– Вы считаете, что она покончила с собой? – подал голос Белозерцев.

– Не знаю. Она сильно была огорчена беременностью и, наверное, боялась, что я ее оставлю?