Тайна старого камина

После завтрака, состоявшего из творога со сметаной, яиц в мешочек, бутербродов с сыром и чая с вареньем и конфетами, тетя достала большую коробку шоколадных конфет, чтобы попотчевать любимую сестру и племянника с племянницей. Затем женщины приготовили себе еще по чашечке растворимого кофе, а детей отправили поиграть или вообще делать то, что им вздумается.

Петя воспользовался этим тихим моментом, чтобы позвонить Ане.

— Привет, Оса, — сказал он, услышав ее голос. — Есть новости?

— Ребята отправились покрутиться вокруг трех фирм, которые выступали против твоего отца, — сообщила Оса. — Решили поделить их между собой и понаблюдать, кто туда входит, кто выходит… А я получаюсь вроде связной, которой все звонят… Диспетчер на телефоне!

— Никто из них пока еще не звонил?

— Саша звонил. При фирме «Блиц» есть маленький салон-магазин, где они торгуют всякой техникой — от телевизоров до охранных систем. Что интересно — на продажу не выставлено ни одной вещи их собственного производства. Все импортное. Саша покрутился в этом магазинчике, сколько возможно, постарался запомнить лица всех продавцов и тех работников фирмы, которые выходили в торговый зал, потом подошел к черному ходу фирмы, переписал номера стоящих там машин. Сейчас собирается сесть в скверике и наблюдать за черным ходом. Но, по-моему, — Аня хихикнула, — он зачитается очередной фантастикой и все прошляпит — если будет, что прошляпить!.. — Она помолчала. — Что ты обо всем этом думаешь?

— По-моему, идея у нас у всех одна и та же, — ответил Петя. — В замурованном камине некогда были спрятаны огромные ценности. Спрятал их первый владелец этой квартиры Пияшев — недаром с таким тщанием расчистили его имя на стене! Наверное, знали дом, где он жил, но сомневались, в какой квартире. И параметры камина для них имели значение. Видно, по его величине, глубине, изгибам дымохода и так далее они могли точно определить, где именно находится клад. Ценности там явно потрясающие, раз они пустились во все тяжкие, чтобы законным образом заполучить квартиру себе и без помех работать над их извлечением. Эх, представить бы хоть приблизительно, какого рода эти ценности!

— А сам ты как считаешь?

— Я думаю, это не просто золото и камни — это что-то, имеющее отношение к искусству. Например, редчайшие ювелирные украшения. Ведь среди заинтересованных фирм имеется галерея. Крупная галерея, работающая с иностранцами. Этим галерейщикам вполне могли попасть в руки документы, где бы был след к потерянным изделиям какого-нибудь знаменитого мастера. В общем, надо первыми найти этот клад. Когда он окажется у нас в руках, мы сможем с ними торговаться — и сами прижмем их к стенке!

— Как ты собираешься его искать?

Петя хмыкнул.

— Меня так и подмывает удрать потихоньку, вернуться в квартиру и попросту раскурочить стену! Отец мне простит, если мы что-нибудь найдем. Но мне надо знать наверняка, что его несколько часов не будет дома.

— Ты с ума сошел!

— Может быть. Но мне хочется что-то делать, а ничего другого я придумать не могу. Ну что, Оса, теперь ты не будешь говорить, что я расчетливый?

— Нет, — ответила Аня, помолчав. — Не буду.

— Лады, Осенок. Будь на связи. Я позвоню, как только у меня что-нибудь прояснится.

Петя положил трубку и глубоко задумался. До слез будет обидно, если он окажется запертым в доме отдыха и ничего не сможет сделать. Можно, конечно, рассказать обо всем отцу и попробовать проникнуть в камин с его помощью. Но Петя считал делом чести довести расследование до конца самостоятельно.

Мучаясь от собственного бессилия и понимая при этом, что лучше переключиться на что-нибудь другое и дать передышку мозгу, Петя прошел в гостиную и стал задумчиво разглядывать корешки книг. Тетка увлекалась собиранием альбомов по искусству, и Петя, бывая У нее в гостях, любил проглядывать огромные тома, заполненные яркими цветными репродукциями.

Для начала он взял альбом мастеров Палеха и стал внимательно изучать изображения жар-птиц, русских троек, хороводов. Поставив этот альбом на место, он снял с полки другой, посвященный знаменитому парижскому музею Лувр. Перед ним проходили картины великих мастеров: Тициан, Леонардо да Винчи, Делакруа… Он был уже где-то на середине альбома, когда Катя, которой наскучило играть одной, прошла в гостиную.

— Ой, какие красивые картинки! — восхитилась она. — Дай мне поглядеть!

— Садись рядом и гляди, — спокойно ответил Петя.

Катя вскарабкалась на диван, уселась рядом с ним, устроилась поудобнее и тоже стала глядеть репродукции, облокотившись о Петину руку.

Через две минуты она сказала:

— Листай побыстрее, а то скучно.

— Картины надо глядеть медленно, — наставительно ответил Петя. — Если проскакивать их на бреющем полете, то многого не увидишь.

— Что такое «бреющий полет»? — спросила Катя. — Это полет, который тебя бреет? И почему на нем можно проскочить? Он такой большой? Это парикмахер так называется, да? А разве на парикмахере можно скакать?